Vous pouvez trouver plein de délicieux produits sans gluten sur les rayons des supermarchés, mais en ce qui concerne le pain, rien ne peut remplacer le vrai. Le gluten, les protéines naturellement présentes dans le blé, le seigle et l'orge, affecte l'élasticité de la pâte et aide à donner au pain une texture délicieuse et délicieuse, difficile à trouver dans les substituts sans gluten.
Heureusement pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque, qui ont de graves réactions immunitaires au gluten, une meilleure option de pain pourrait être à l'horizon. Comme le rapporte Michael Le Page pour New Scientist, les chercheurs ont génétiquement modifié une souche de blé exempte de 90% des types de protéines de gluten qui déclenchent la plupart des symptômes indésirables.
Tous les types de protéines de gluten ne posent pas de problèmes aux personnes souffrant de coeliaque. La plupart des symptômes, notamment les douleurs abdominales, les vomissements, la fatigue, la malnutrition et les douleurs articulaires, sont déclenchés par une protéine du gluten appelée gliadine. Les scientifiques de l’Institute for Sustainable Agriculture de Cordoba, en Espagne, ont alors entrepris d’extraire les gènes qui codent les protéines de gliadine du blé en utilisant la technologie de modification du gène CRISPR-Cas9, un outil puissant fonctionnant comme une paire de «ciseaux moléculaires». aux séquences d'ADN.
Mais se débarrasser des gènes a été une lourde tâche. Il existe 45 copies du gène de la principale protéine de la gliadine qui provoque des symptômes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque; Comme le rapporte Kristen V. Brown pour Gizmodo, l’équipe a réussi à en supprimer 35 jusqu’à présent.
Davantage de gènes de la gliadine devront être supprimés avant que le blé modifié ne soit prêt à être testé. Mais selon l'étude, publiée dans la revue Plant Biotechnology, les résultats montrent que «l'immunoréactivité du gluten peut être réduite de manière significative» à l'aide de CRISPR.
La preuve du succès de l'expérience réside dans le pudding (pain). Jan Chojecki de la société britannique PBL-Ventures, qui travaille à la commercialisation de produits fabriqués à partir de la nouvelle souche de blé, a déclaré à Le Page que le blé modifié ne peut être utilisé pour la fabrication de grands pains tranchés, mais baguettes et petits pains.
"Il est considéré comme très bon, certainement meilleur que tout ce qui se trouve sur les tablettes sans gluten", a déclaré Chojecki.
La maladie cœliaque affecte jusqu'à 1 personne sur 100 dans le monde et les chercheurs en médecine ne savent pas exactement ce qui la cause. Ceux qui souffrent de la maladie doivent généralement éliminer complètement le gluten de leur régime alimentaire. Si le blé modifié par CRISPR s’avère efficace au cours des essais, il peut être un peu plus facile de suivre un régime strict sans gluten.
