Les représentants du gouvernement ont unanimement voté mardi pour rejeter une proposition de 8 milliards de dollars visant à barrer deux rivières en Patagonie, rapporte AP. Les barrages auraient certes permis de répondre aux besoins croissants en électricité du pays, mais les responsables ont jugé les projets trop risqués pour l'environnement et la société. Les écologistes, rapporte AP, saluent cette décision comme une rare victoire.
Les cinq barrages proposés auraient bloqué des portions des rivières Baker et Pascua, a poursuivi AP, tous deux situés en Patagonie, une région sauvage où seuls quelques routes et aménagements ponctuent de vastes étendues sauvages. Les barrages auraient submergé des milliers d'acres, exigé la coupe à blanc des forêts et menacé des espèces menacées d'extinction, écrit AP. Bien que l'entreprise derrière le projet, HidroAysen, ait promis que les résidents de Patagonie auraient des emplois et une énergie bon marché, beaucoup étaient opposés au développement et certaines manifestations ont même viré à la violence dans les jours qui ont précédé le vote.
Les écologistes et les autres opposants aux barrages utilisent des mots comme "incroyable", "un rêve", "un tournant" et "le plus grand triomphe" pour décrire la décision de mardi de ne pas donner suite à ce projet. La présidente chilienne a annoncé son intention de faire face à sa décision grandissante la demande en énergie - dont le projet des experts triplera d'ici 2030 - en se tournant vers des sources durables et le gaz naturel.
