En parcourant l'exposition itinérante "Les chinasaurs: la dynastie des dinosaures" au Maryland Science Center, j'ai eu l'impression d'être à l'intérieur d'une machine à écrire géante. Des versions animatroniques de Protoceratops, Oviraptor et Velociraptor ont été dispersées dans l'exposition, et la salle était remplie de coupures et de tapotements de leur fonctionnement interne. Je n'étais pas là pour voir les robots caoutchoutés, mais les squelettes de dinosaures qui parcouraient la partie du monde qui est maintenant la Chine il y a des millions d'années.
Les chinasaurs sont disposés selon un parcours chronologique. Parmi les premiers dinosaures rencontrés se trouvent des prosauropodes à long cou, comme Lufengosaurus, et des théropodes à dents du Jurassique ancien. Celles-ci finissent par céder la place à des prédateurs encore plus grands, tels que Szechuanosaurus, et à des sauropodes tels que Mamenchisaurus, plus loin dans la chaîne. L'exposition se termine par un éventail différent de créatures du Crétacé, dont des théropodes plus petits, des dinosaures à cornes et le très grand hadrosaure Tsintaosaurus . Bien qu'il existe des fossiles originaux dans des vitrines (comme le fossile d'un petit dinosaure non encore décrit, appelé provisoirement " Rehosaurus "), les principales attractions sont les moulages.
Un visiteur aux yeux perçants, connaissant leur paléontologie, pourra toutefois détecter quelques erreurs. Les mains de l'un des Monolophosaurus de l'exposition, par exemple, sont placées à l'envers, de telle sorte que ses mains gauche et droite ont été inversées, et le squelette du dinosaure nord-américain à tête en os Stegoceras est appelé à tort Pachycephalosaurus . Je peux seulement imaginer que les producteurs de la série avaient l'intention d'inclure le squelette de leur parent, Homalocephale, trouvé en Mongolie, mais mélangé. De plus, bien que ce ne soit pas vraiment une erreur, je me suis amusé à ce que certains des plus petits os des plus grandes montures soient accrochés au squelette par des crochets, comme s'il s'agissait de petits ornements de Noël ostéologiques.
Bien que la qualité générale de l'exposition ne soit pas à la hauteur de la salle des dinosaures permanente du centre des sciences en bas, "Chinasaurs" est toujours un bon coup d'œil sur les dinosaures dont beaucoup de visiteurs n'ont probablement jamais entendu parler auparavant. Les pédants paléontologiques comme moi peuvent ne pas s'embarrasser de telle ou telle restauration, mais il est certain que les enfants adoreront voir des dinosaures inconnus. Si vous voulez les voir, vous devrez toutefois agir rapidement. L'exposition ne sera présentée au Maryland Science Center que jusqu'au 7 septembre.
