Depuis des millénaires, les humains sont enterrés à côté de leurs animaux bien-aimés. Il existe des registres de lieux de sépulture et de sites où des personnes sont inhumées aux côtés de leurs animaux de compagnie remontant à l'Égypte ancienne, mais l'idée d'un lieu de repos spécial et d'un lieu de repos formel pour les chats, les chiens et d'autres animaux de compagnie est un phénomène relativement nouveau. Les cimetières modernes pour animaux de compagnie n'existent que depuis les années 1890 - le zénith du boom de l'ère victorienne en matière de possession affectueuse d'animaux domestiques. Depuis lors, les lieux de repos (parfois complexes) des animaux de compagnie sont une source de réconfort pour leurs propriétaires et de fascination pour les voyageurs. Les cimetières pour animaux de compagnie ont peut-être eu une mauvaise réputation ces dernières années (merci, Stephen King), mais ils peuvent en réalité être des destinations reposantes, propices à la réflexion et magnifiques. En voici cinq à rechercher lors de votre prochain voyage:
Le cimetière des chiens - Paris, France
Le Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques de Paris est situé sur les rives de la Seine. (Wikimedia Commons) 
Le parc a été ouvert en 1899 et est maintenant un monument historique. (Wikimedia Commons) 
(Tommie Hansen - Flickr / Creative Commons) 
Le parc présente un design Art Noveau et des monuments sculpturaux. (Tommie Hansen - Flickr / Creative Commons) 
Un saint Bernard héroïque est commémoré dans le parc avec des milliers d'autres animaux de compagnie. (Tommie Hansen - Flickr / Creative Commons) D'une manière ou d'une autre, tout semble plus chic à Paris, et c'est également le cas des cimetières pour animaux de compagnie. Prenez le Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques. Situé dans l'une des banlieues nord-ouest de Paris, ce cimetière abrite depuis 1899 les restes d'animaux de compagnie bien nantis.
Bien que le cimetière lui-même soit un chichi, ses origines ne sont pas aussi glamour. Le parc a été ouvert après qu'une loi de 1898 stipule que les animaux domestiques doivent être enterrés sous une cour de terre et à au moins 100 mètres de cadavres humains (on pense que cela aurait été provoqué par une habitude de se débarrasser des animaux morts partout, à tout moment). Aujourd'hui, le cimetière Art Nouveau est un monument historique connu pour ses pierres tombales de véritables œuvres d'art et pour ses habitants célèbres tels que Rin Tin Tin.
Cimetière d'animaux cachés de Hyde Park - Londres, Angleterre
Le "cimetière secret" du parc a été mis en place après que des propriétaires de chiens eurent demandé à l'un des jardiniers du parc s'ils pouvaient enterrer leur chien au parc. (Leonard Bentley - Flickr / Creative Commons) 
Aujourd'hui, les visiteurs du côté nord-est du parc peuvent jeter un coup d'œil sur les tombes de chiens de l'époque victorienne. (Pedro Cambra - Flickr / Creative Commons) Un cimetière pour animaux de compagnie est caché à la vue dans l'emblématique Hyde Park de Londres. Les chiens ont commencé à être enterrés près du Victoria Lodge, dans la partie nord-est du parc, en 1881, lorsque les propriétaires d'un Terrier maltais nommé «Cherry» ont demandé à M. Winbridge, gardien du parc, s'ils pouvaient l'enterrer.
«Un chien accompli du monde», Cherry a adoré se balader à Hyde Park durant sa vie. L’enterrement des chiens au parc est finalement devenu «un joli petit mouvement» chez les dames et les messieurs victoriens à la recherche d’un lieu de repos pour leurs animaux domestiques. Le cimetière a fermé en 1903 et est maintenant connu sous le nom de «cimetière secret confidentiel».
Le plus ancien cimetière pour animaux de compagnie d'Amérique - Hartsdale, New York
Hartsdale est le plus ancien cimetière pour animaux de compagnie au monde. (Anthony22 - Wikimedia Commons) 
Le cimetière offre toujours des funérailles et des visites d'animaux de compagnie, des funérailles et des incinérations en hauteur, ainsi que divers autres services. (Natalie Maynor - Flickr / Creative Commons) 
Bien que Laika, le célèbre chien spatial, ne soit pas enterré à Hartsdale, le cimetière contient un mémorial dédié au courageux explorateur canin. (Alison Meier - Flickr / Creative Commons) À seulement 30 minutes au nord de la ville centrale de Manhattan, se trouve le plus ancien cimetière pour animaux de compagnie des États-Unis. Le cimetière animalier de Hartsdale est ouvert depuis 1896 et abrite environ 70 000 sépultures. Dans les années 1880, le vétérinaire Samuel Johnson autorisa un ami en deuil à enterrer son chien dans son verger de pommiers dans le comté de Westchester, et une histoire d'intérêt humain sur l'enterrement provoqua un phénomène.
Le cimetière offre toujours des funérailles et des visites d'animaux de compagnie, des funérailles et des incinérations en hauteur, ainsi que divers autres services. Les visiteurs peuvent découvrir un immense mausolée d'épagneul, la tombe d'un lion au zoo, un mémorial du premier chien de l'espace, Laika, et un mémorial magique des 7 000 canines militaires de la Première Guerre mondiale.
Un foyer pour chiens héroïques - Apra Harbour, Guam
Le maître de 2e classe Blake Soller, un conducteur de chien de travail militaire, dirige le chef de son chef de corps Rico dans le cimetière War Dog situé sur la base navale de Guam. (Photo de l'US Navy par le maître de 2e classe John F. Looney) 
Le cimetière de chiens de guerre original à Guam était en mauvais état dans les années 1980. (NPS) En parlant de chiens de guerre, les chiens ont une longue et riche histoire en guerre. Lors de la bataille de Guam en 1944, un chien appelé Kurt a joué un rôle héroïque lorsqu'il a averti les soldats de l'attaque imminente, mais il a été tué. Il a été enterré dans un cimetière temporaire de la Marine avec 24 autres chiens de travail tués au combat, mais lorsque les anciens Marines sont retournés à la recherche de leurs tombes dans les années 1980, ils ont découvert que les tombes avaient été balayées par un typhon et transférées dans un zone obscure.
En 1994, le cimetière national de guerre a été officiellement inauguré à la base de la marine américaine à Apra Harbour. Les visiteurs peuvent voir les tombes des chiens et un mémorial dédié à Kurt, l'héroïque Doberman, sur le site.
Couloirs japonais pour chiens et chats - Jindaiji, Japon
400 à 500 animaux domestiques sont inhumés au cimetière chaque mois. (Ken Schwartz - Flickr / Creative Commons) 
Les gens laissent les restes d'animaux domestiques, ainsi que les hommages et les cadeaux, dans une partie du cimetière ressemblant à un couloir. (Ken Schwartz - Flickr / Creative Commons) 
Le cimetière abrite une «tour d'âmes» de 24 mètres. (Ken Schwartz - Flickr / Creative Commons) 
Des plaques de bois appelées ema sont laissées sur les tombes des animaux domestiques. (Chris Lewis - Flickr / Creative Commons) Les propriétaires japonais d'animaux de compagnie chérissent leurs animaux et les funérailles pour animaux de compagnie sont de plus en plus populaires dans le pays. Si populaire que Tokyo à elle seule dispose de plusieurs lieux de repos pour les animaux de compagnie. L'un des plus mémorables est situé à Jindaiji, une banlieue ouest de Tokyo. Situé à l'arrière du complexe de temples de Jindaiji (le deuxième plus ancien de Tokyo), le cimetière est un peu différent de ses homologues occidentaux.
Le cimetière présente des voûtes de style casier faisant office de petits mémoriaux pour les animaux disparus. Les visiteurs peuvent sillonner des couloirs remplis de petits hommages et de plaques votives ou admirer une «tour d'âmes» de plus de 98 pieds surplombant les animaux. Bien que le cimetière pour animaux de compagnie de Jindaiji ait plus de 50 ans, il conserve les restes de 400 à 500 animaux de compagnie par mois.
