Demain est le dernier jour du 200e anniversaire de Charles Darwin. La plupart des gens ne célèbrent leur anniversaire qu'un jour, mais la plupart des gens n'ont pas avancé de théorie révolutionnaire influente deux siècles plus tard, n'est-ce pas?
L'un des événements les plus intéressants liés à l'alimentation et commémorant le bicentenaire a été une série de démonstrations culinaires organisées au New York State Museum, à Albany, sous le nom de Cooking the Tree of Life. Chaque mercredi de février, un chef local était associé à un biologiste pour présenter des aliments et des faits relatifs à l'une des quatre branches de l'arbre de vie: vertébrés, plantes, invertébrés et champignons / levure.
J'aurais aimé assister aux événements mais, comme je l'ai mentionné dans mon dernier post, je vis dans les placards et je ne pouvais pas justifier un aller-retour de 5 heures. Au lieu de cela, j'ai reçu le récapitulatif de Roland Kays, conservateur des mammifères au musée. J'ai également trouvé un autre blogueur, mieux situé, qui a créé son propre compte.
«L’idée maîtresse est que tout ce que nous mangeons est vivant», m’a dit Kays. Hmm, même sans sucre Cool Whip? Je n'ai pas pensé à demander.
La première démonstration mettait en vedette des vertébrés et associait Kays au chef Tony DeStratis du Lake George Club, à Bolton Landing, dans l’État de New York. Parmi les plats préparés se trouvaient du gumbo de marais, avec des cuisses de grenouilles et une queue d’alligator, deux animaux qui ont peu changé depuis l’ère mésozoïque il ya plus de 100 millions d’années (le plat aurait peut-être été baptisé Soupe primordiale?). L’Omelette Evolution contient des œufs de poisson, des œufs de poule et du lait, qui représentent trois avancées en matière de reproduction des vertébrés: œufs amniotiques, œufs cleidoïques et lactation. Vous pouvez voir une vidéo de cette démonstration, avec de la musique techno, ici.
Selon Kays, Plant Night offrait les offres les plus diverses, car une grande partie de ce que nous mangeons, des céréales aux légumes, provient du règne végétal. Timothy Warnock, chef d’entreprise chez US Foodservice, a préparé 11 plats, organisés en fonction de l’évolution de l’utilisation par les humains de plantes comestibles. Il y avait une salade chasseur-cueilleur, avec des légumes verts, des baies, des fleurs, des noix et de l'amarante. Puis vint Three Sisters Salad, en utilisant le trio commun amérindien de courges, maïs et haricots. La soirée a culminé avec le chocolat, qui, comme Amanda nous l'a dit lors de la Semaine du chocolat, est utilisé dans les cultures amérindiennes depuis au moins 1 000 ans.
M. George Robinson, professeur à l'Université d'Albany, a expliqué certaines des caractéristiques évolutives du règne végétal. Par exemple, la raison pour laquelle les plantes produisent des fruits délicieux est que les animaux les mangent, continuent leur chemin joyeux et déposent les graines ailleurs.
La nuit des invertébrés aurait pu devenir moche, mais le chef David Britton, du Springwater Bistro à Saratoga Springs, dans l’État de New York (vous l’auriez peut-être vu comme l’accompagnateur du programme Food Network, Dinner Impossible ), intentionnellement gardé à l’aspect le plus appétissant de la catégorie, comme les crevettes et le homard. En d'autres termes, pas de bugs. Il y avait cependant des escargots ou des escargots - un plat que je suis heureux de laisser aux Français.
La série se terminait par des champignons et de la levure qui, me dit Kays, sont plus proches des animaux que des plantes. Le chef Paul Parker de Chez Sophie, à Saratoga Springs, a cuit beaucoup de champignons, bien sûr, mais aussi de vin, de pain et de charançon, un champignon qui pousse sur le maïs et qui sonne mieux au Mexique, où il est appelé huitlacoche . Le biologiste de la soirée était George Hulder, professeur à l'Université Cornell, auteur du livre Magical Mushrooms, Mischievous Molds, qu'Amazon a qualifié "d'introduction extrêmement divertissante à la culture des spores".
Kays a déclaré que les présentations étaient si populaires, attirant 150 à 200 personnes par nuit, que le musée aimerait faire quelque chose de similaire pour le 201e anniversaire de Darwin.
En attendant, si vous voulez en savoir plus sur l’interaction de l’évolution et de la nourriture, consultez cet article fascinant de The Economist, qui explique le rôle de la cuisine dans l’évolution de l’homme moderne.
