«Une baleine sourde est une baleine morte», lamentent souvent les biologistes marins. Et pour cause: les baleines (ainsi que les dauphins et les marsouins) dépendent de leur ouïe autant que les hommes de la vue. C’est pourquoi il est troublant que les activités de la Marine entraînent la perte d’ouïe des baleines. Et, dans un jugement rendu la semaine dernière, un juge a conclu que la branche militaire n’en faisait pas assez pour empêcher cela de se produire.
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À la fin de 2013, le Service national des pêches maritimes (NMFS) a approuvé le plan de formation quinquennal de la Marine, qui prévoyait 9, 6 millions de détonations de sonar et de sous-sol à haute intensité. Dans un jugement rendu la semaine dernière, un juge fédéral américain a décrété qu'en approuvant ce plan, le NMFS ne remplissait pas ses obligations en matière de protection des mammifères marins contre les dommages inutiles.
Earthwire explique le coût élevé des activités de la marine pour les baleines:
Déployer un sonar actif à proximité d'une baleine en train de chasser revient à braquer les projecteurs sur les yeux d'un humain à l'épicerie. Ainsi, lorsque des navires équipés de sonars entrent dans une zone, les baleines cessent de se nourrir. Ils s'éloignent également des voies de migration et abandonnent leurs habitats traditionnels. Si une baleine se trouve à proximité du navire lorsque les marins mettent en marche leur système sonar, les conséquences peuvent être encore plus dramatiques. Le souffle du son peut endommager les poumons et le système digestif des baleines et causer une perte auditive temporaire ou permanente.
La marine elle-même a estimé que le plan d'entraînement entraînerait la mort de 155 baleines au cours de la période de cinq ans et en blesserait des milliers d'autres. (Certains groupes environnementaux prétendent que ce serait plus.)
"Au lieu de minimiser les impacts sur les mammifères marins - y compris les baleines bleues, les baleines à bosse et les rorquals à bosse -, le gouvernement devrait en faire plus pour les protéger de ces activités nuisibles", a déclaré l'avocat du NRDC, Zak Smith, à la publication du journal. «La Marine dispose de solutions pour limiter les dommages causés à ces animaux lors de ses exercices. Il est temps d'arrêter de chercher des excuses et d'adopter ces mesures de sécurité. »Et non, cela ne signifie pas simplement jeter des boules Quiès.
