La première souris, créée à partir des croquis d'Engelbart. Photo: SRI International
Douglas Engelbart, l'inventeur de la souris d'ordinateur, est décédé plus tôt cette semaine dans sa maison en Californie, rapporte le registre . Il avait 88 ans. Bien qu'Engelbart ait révolutionné l'informatique en 1967 avec l'invention de la souris, il n'a jamais reçu de royalties de sa création. Ce n'est que récemment, dans les années 1990, qu'il a été reconnu pour son rôle essentiel dans la conception de l'informatique moderne.
En 1967, Engelbart a déposé le brevet n ° 3 541 541 pour «indicateur de position XY pour un système d’affichage», une coque en bois à deux roues et une longue queue - d’où le surnom donné à l’équipement par l’équipe. Un an plus tard, Engelbart a présenté la souris à ce que l’on a appelé «La mère de toutes les démos».
Au cours de la présentation de 90 minutes, Engelbart a utilisé la souris, un clavier et un écran de projection vidéo pour montrer comment construire une série de terminaux en réseau permettant aux scientifiques de partager du code, de créer et d'éditer des documents contenant des liens vers des recherches antérieures, tout en utilisant un moniteur CRT. pouvant afficher des applications distinctes s'exécutant dans leur propre fenêtre.
À ses débuts en informatique, la présentation d'Engelbart était largement rejetée, car considérée comme tirée par les cheveux. Sa vision de plusieurs fenêtres et éditeurs de texte semblait fantasmée. Le New York Times écrit:
La technologie serait éventuellement affinée au centre de recherche Palo Alto de Xerox et au laboratoire d’intelligence artificielle de Stanford. Apple et Microsoft le transformeraient pour un usage commercial dans les années 1980 et changeraient le cours de la vie moderne.
Il a fallu attendre la fin des années 1980 pour que la souris devienne le moyen standard de contrôler un ordinateur de bureau.
Mais, écrit le Times, Engelbart a toujours été convaincu de l'impact potentiel des ordinateurs et pensait que le partage de la puissance informatique renforcerait le «QI collectif» des gens. Très tard dans la vie, sa vision a finalement été reconnue et il a reçu plusieurs prix importants, dont le prix Turing. et la US National Medal of Technology.
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