Quatrième jour, le 27 mai. Las Campanas. Météo: froid et venteux, mais spectaculairement dégagé
Notre dernière mission officielle à Las Campanas avant notre départ consiste à visiter le site proposé pour le télescope Giant Magellan. Situé au sommet du pic de Las Campanas, il se trouve à un court trajet en voiture du camp de base. Alors que les vents soufflent fort au camp de base, ils rafales à Las Campanas en ce jour d’hiver. Il est bon d'avoir plusieurs couches et Anne et moi-même remercions mentalement notre ami Cristián Samper, directeur du Muséum d'histoire naturelle, de nous avoir rappelé de mettre des gants! Le site est parsemé de gros blocs de roche ignée dense. Miguel Roth montre pourquoi ce sommet porte le nom de Las Campanas ou "les cloches". Il ramasse un rocher noir de la taille d'un poing et le frappe contre un plus gros. Étonnamment, les roches sonnent ensemble avec un délicieux ton de cloche.
Les vues depuis le sommet sont spectaculaires et au loin, les télescopes Magellan se dressent bien au sommet d’une crête. Le pic a été choisi pour le GMT après un examen attentif des caractéristiques nécessaires à un observatoire de classe mondiale. Il fournit une proximité avec les autres télescopes et les capacités de support de Las Campanas, et offre d’excellentes capacités d’observation en termes de nombre de jours sans pluie, de manque de lumière en provenance de zones urbaines, d’altitudes élevées mais pas trop élevées, interférence minimale de la vapeur d'eau. Enfin, le Chili a toujours soutenu l’astronomie et aide ses universités à élaborer leurs propres programmes d’astronomie. Avoir accès aux télescopes Las Campanas est un avantage majeur pour les universités chiliennes.
À notre retour au camp de base, nous préparons notre départ, reconnaissant d’avoir pu vivre quelque chose de spécial. Miguel et ses collègues du personnel de Las Campanas ont été remarquablement accueillants et Wendy Freedman et Dick Meserve ont veillé à ce que notre temps soit rempli d’apprentissage. Andrea Dupree nous a donné un aperçu particulier de ses recherches et a expliqué pourquoi les télescopes Magellan sont si importants pour son travail et celui de nombreux autres scientifiques du Smithsonian. Surtout, être en compagnie de tant de scientifiques dévoués, avoir la possibilité de voir de visu le travail accompli par un grand télescope, et faire l'expérience de la magnifique et reculée nature sauvage de la région de Las Campanas avec son ciel étoilé remarquable est inoubliable.
Dans l'après-midi, nous montons dans le bus pour le retour sinueux à La Serena. Nous terminons la journée avec un merveilleux dîner avec nos compagnons d’aventure, ceux qui voyagent et ceux qui font de La Serena leur foyer.
Smithsonian Secrétaire G. Wayne Clough (chapeau jaune) se tenant sur un échafaudage avec un groupe à l'extérieur du télescope DuPont. (Institution Smithsonian) 
Les jumeaux Magellan au crépuscule. Les portes sont ouvertes en prévision d'une observation nocturne. (Institution Smithsonian) 
Vue depuis le sommet du site de Magellan jusqu'aux logements du groupe. (Institution Smithsonian) 
Les Andes chiliennes (Smithsonian Institution) 
Un panneau à l'extérieur de Las Campanas indique le stationnement réservé aux astronomes. (Institution Smithsonian) 
Trois burros parcourent la colline près de Las Campanas. (Institution Smithsonian) 
L'arbuste est connu localement comme le «siège de la belle-mère». (Smithsonian Institution) 
Andrea Dupree, astrophysicienne principale à l'observatoire d'astrophysique Smithsonian, au télescope de Magellan. L'enthousiasme de Dupree pour son travail dans la vie est évident. (Institution Smithsonian) 
Le secrétaire du Smithsonian, G. Wayne Clough, se tient à côté d'un des télescopes de Magellan. Le logement de chacun des télescopes jumeaux est une merveille mécanique: la fondation a été créée en creusant un trou de 30 pieds de diamètre et de 30 pieds de profondeur afin de fournir une base qui évitera les vibrations et soutiendra fermement le système de cadrage. (Institution Smithsonian) 
Un oculaire placé sur le télescope Magellan / Clay de 6, 5 mètres permet à Secretary Clough de voir d’étonnants paysages dans le ciel nocturne, notamment la planète Saturne, l’étoile Eta Carinae et l’Oméga Centauri. (Institution Smithsonian) 
Une image de Saturne prise à travers l'oculaire du télescope Magellan. (Francisco Figueroa) 
L'étoile Eta Carinae photographiée à travers l'oculaire du télescope Magellan. Eta Carinae est une étoile massive située à 7 500 années-lumière de la Terre. (Francisco Figueroa) 
Du site proposé pour le télescope géant de Magellan, les télescopes jumeaux de Magellan sont visibles à l’horizon lointain. (Institution Smithsonian) 
L’équipe se réunit au sommet du site proposé pour le télescope géant Magellan au sommet de Las Campanas, en regardant en arrière vers les télescopes jumeaux Magellan et leur base. (Institution Smithsonian) 
Smithsonian Secrétaire G. Wayne Clough sur le site de la colline proposé pour le télescope géant Magellan. (Institution Smithsonian)
