Au printemps dernier, alors qu'il était encore secrétaire à la Défense, Robert Gates a expliqué aux cadets de l'Air Force Academy qu'ils devaient «se défaire de la nostalgie» d'un «combat aérien et d'un bombardement stratégique». n'étaient pas vraiment chatouillés non plus. Parce qu'à toutes les époques où ils avaient regardé «Top Gun», Tom Cruise ne s'est jamais transformé en «pilote à manette de jeu».
C'est l'un des termes peu affectueux qu'ils ont pour quelqu'un qui exploite à distance un véhicule aérien sans pilote (UAV), également appelé drone. C’est dans les cartes de plus en plus de pilotes pilotes de nos jours, maintenant que les drones sont devenus le muscle de la guerre contre les terroristes.
Il y a maintenant 7 000 drones en service; Apparemment, les fabricants ont du mal à suivre la demande. La plupart d'entre eux sont utilisés à des fins de surveillance, mais ils constituent de plus en plus l'arme de choix pour tuer des terroristes présumés, non seulement en Afghanistan et au Pakistan, mais aussi en Somalie et au Yémen.
Cela a soulevé toutes sortes de questions - de savoir si les assassinats ciblés du ciel, dans n'importe quel pays de notre choix, sont légitimes, ou si les drones rendent la guerre trop antiseptique, jusqu'à quand commençons-nous à les vendre à d'autres pays. Et une fois que vous commencez à parler de la direction que prend la guerre des drones, la situation devient beaucoup plus difficile.
Selon certains experts, il est inévitable que les drones et autres robots militaires deviennent autonomes au point de prendre des décisions au combat. Quel genre de décisions? Un article récent du Washington Post a présenté un scénario dans lequel des drones recherchent une cible humaine, effectuent une identification à l'aide d'un logiciel de reconnaissance faciale, puis terminent leur travail par une frappe de missile.
Ceci est connu sous le nom d '«autonomie mortelle», un concept qui évoque des images d'essaims de Terminators sans accent. Pas nécessairement, affirme Ronald Arkin, un scientifique qui a en fait réalisé une étude pour le ministère de la Défense sur la question de savoir si les robots peuvent apprendre l'éthique sur le champ de bataille. Il pense qu'il sera un jour possible de programmer les machines pour qu'elles rentrent le feu à un niveau approprié, minimisent les dommages collatéraux, voire reconnaissent le moment où quelqu'un souhaite se rendre.
Jusque-là, nous verrons probablement plus de robots contrôlés par moins d'humains, par exemple un convoi de véhicules robotiques suivi par un camion de plomb conduit par un humain, ou un groupe de robots aériens volant en tandem avec des combattants habités.
La marine fait aussi le grand saut. Il vient de commander 28 drones d'hélicoptère pouvant décoller et atterrir sur un navire.
Pendant ce temps, sur le front intérieur
Les drones sont utilisés pour la surveillance le long des frontières mexicaine et canadienne, mais vous ne les verrez nulle part ailleurs aux États-Unis. Du moins, pas encore. Mais la Federal Aviation Administration, qui a bloqué les drones commerciaux parce qu'ils ne peuvent pas détecter les autres aéronefs, pourrait bientôt les autoriser à titre d'essai dans quelques États. Et cela pourrait ouvrir les vannes.
- Espions du ciel: les services de police sont impatients de voir le ciel, mais comme le dit Peter Singer, chercheur à la Brookings Institution, «C'est une affaire qui attend de la Cour suprême.
- Compter les vaches: Deux universités du Montana commenceront bientôt un projet pilote dans lequel des drones seront utilisés pour suivre le bétail et analyser les cultures d'en haut.
- Agriculteur en option: le mois dernier, une société de l'Iowa a dévoilé un tracteur capable de rouler dans les champs sans chauffeur.
- La revanche des paparazzi: les services photo des célébrités ne peuvent pas attendre le jour où ils pourront envoyer des drones prendre la relève lors de soirées privées organisées par les stars. Abandonnons cela pour la science.
Le bonus: faites un petit tour sur DIY Drones, le site des droniens amateurs, et regardez un robot maison prendre son envol. La bande son est une plaisanterie.
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Êtes-vous préoccupé par les abus de drones? Tu sais, beaucoup trop d'yeux dans le ciel?
