Frottez un peu de whisky sur les gencives d'un bébé. Vous avez probablement entendu parler de ce remède à la maison pour la dentition. Mais que dire de quelques cuillerées à thé de bourbon pour étouffer les symptômes de l'asthme ou quelques gorgées de cognac pour traiter le diabète?
Pendant la prohibition, le département du Trésor américain a autorisé les médecins à rédiger des ordonnances pour l'alcool à usage médical. Les médecins autorisés, munis de blocs d'ordonnances délivrés par le gouvernement, comme celui présenté ci-dessous, ont conseillé à leurs patients de prendre des doses régulières de hooch afin d'éviter un certain nombre de problèmes de santé, dont le cancer, l'indigestion et la dépression.
Ce privilège était l’une des rares exceptions légales à l’interdiction de la production, de la vente et de la distribution d’alcool, imposée pendant 13 ans et instaurée en 1920 par le 18ème amendement. La loi sur l'interdiction nationale, qui a imposé l'interdiction, permettait également aux agriculteurs de produire du vin pour leur propre consommation et aux prêtres, ministres et rabbins de le servir lors de cérémonies religieuses.
«Les médecins procédaient vraisemblablement à des examens et à des diagnostics, mais c'était en grande partie un faux», déclare Daniel Okrent, auteur de Last Call: La montée et la chute de la prohibition 
. Tous les dix jours, les patients disposés à payer environ 3 $ pour une ordonnance et 3 ou 4 $ supplémentaires pour obtenir une ordonnance pourraient obtenir une pinte d'alcool. «Certaines personnes ont peut-être été prescrites en raison d'un besoin médical perçu, mais c'était en réalité un moyen pour certains médecins et pharmaciens de gagner un peu plus d'argent», dit-il.
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