Il y a un légendaire "Brady Bunch" spécial mettant en vedette le voyage de la famille à Hawaii. «Comment peuvent-elles atterrir un avion aussi grand sur une île aussi petite?» Demande Cindy avant de descendre l'escalier portable pour baisers et leis de femmes en bikini. Le Musée national de l'air et de l'espace répond à cette question dans son exposition «Hawaii by Air», qui s'ouvre aujourd'hui.
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Cet épisode de "The Brady Bunch" a été créé en 1972, au plus fort de l’âge des avions à réaction, une époque au cours de laquelle plus de gens se rendaient à Hawaii que jamais. Avant les années 1900, les seuls visiteurs d'Hawaï étaient les baleiniers, les marins, les aventuriers et les scientifiques. Mark Twain l'appelait «la plus belle flotte d'îles». Cela a changé lorsque les États-Unis ont annexé les îles en 1898 et que les touristes ont commencé à arriver par bateau. Dans les années 1930, Pan Am transportait des passagers dans des «hôtels volants», avec salons et dîners au steak. La Seconde Guerre mondiale mit définitivement fin au trafic aérien, qui reprit après la guerre avec des jets plus gros et plus rapides. En 1959, Hawaii est devenu «le pays le plus récent et le plus exotique du pays», comme le dit un artéfact d'exposition. Les voyages ont explosé au cours des décennies suivantes grâce aux prix plus bas, aux nouvelles routes, aux avions plus efficaces et aux représentations de la culture populaire telles que Blue Hawaii de 1961, interprété par Elvis et "Hawaii Five-O", publié de 1968 à 1980.
"Hawaii by Air" présente des affiches de voyages anciennes, dont la plupart proviennent de la collection permanente du National Air and Space Museum. (Musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian) L'écrivain-éditeur du musée, David Romanowski, a eu l'idée de l'exposition lorsqu'il a découvert la quantité de documents conservés à Hawaii par le musée dans sa collection permanente. Ce matériel comprenait des affiches de voyage d'époque, des maquettes d'avions et des casques de pilotes, qui sont tous maintenant visibles. L'exposition se déplace principalement dans l'ordre chronologique et comprend des traductions de mots polynésiens (le poisson d'État est Humuhumunukunukuapua'a) et des images satellites des îles fournies par le Centre d'études de la Terre et des planètes du musée.
Hier, à l’avant-première de l’exposition, ses créateurs portaient des chemises et des colliers hawaïens. La créatrice Jennifer Carlton a apprécié de s’amuser avec le sujet. «Le fait qu’il s’agisse d’Hawaii nous permet d’être un peu plus coloré avec cette exposition qu’aucune autre exposition sur laquelle j'ai travaillé», a-t-elle déclaré. «Nous nous sommes tous davantage amusés avec ça.» Ses créations comprennent des découpes florales en vinyle et des formes en forme de vague bleue le long des murs.
"Hawaii by Air" se trouve au premier étage du musée national de l'air et de l'espace. Il est visible jusqu'à l'été 2015.
L'exposition "Hawaii by Air" est maintenant ouverte au National Air and Space Museum de Washington, DC (Mark Avino)
