Les consommateurs consciencieux veulent tout savoir sur l'origine de leur nourriture, sur la manière dont elle a été cultivée et sur qui l'a cultivée. Une partie de l’attrait des marchés de producteurs est de passer du temps face à ceux qui passent leurs journées avec les mains dans la boue. Soudain, les consommateurs veulent avoir une «relation» avec leurs petits agriculteurs, leurs éleveurs et leurs fromagers - des personnes qui travaillaient autrefois dans l’obscurité. (C'est encore généralement le cas dans le secteur agricole, où provient la grande majorité de nos aliments.)
Une conséquence involontaire est que, maintenant, la personnalité compte. Un cultivateur avec un sourire gagnant ou le cadeau de la gab peut obtenir la vente même si les produits de la table voisine sont tout aussi frais et d'apparence succulente. Dans ma région, il y a deux jeunes agriculteurs attrayants dont la tente semble toujours être encombrée de clientes.
Maintenant, une technologie qui n'existait pas il y a une décennie - blogs, smartphones, Facebook et Twitter - élève la relation entre agriculteurs et consommateurs à un autre niveau. C'est ainsi que les membres de l'ASC peuvent bientôt découvrir ce qui risque de faire partie de leur lot, se faire une idée de ce qu'il faut faire du bok choy ou du céleri-rave, et lire de jolies petites histoires sur la situation des animaux de la ferme. L'agriculteur communique avec les clients actuels et potentiels, et les lecteurs professionnels ont la possibilité de vivre par procuration via l'écran de leur ordinateur ou de leur téléphone.
Ree Drummond, qui a transformé sa vie rurale en épouse d’un éleveur de bétail dans un site au succès retentissant, intitulé La femme pionnière, donne un aperçu des possibilités de marketing autonome en ligne avisé. Elle ne se qualifie pas vraiment en tant qu'éleveur elle-même, même si elle semble souvent avoir un appareil photo en main, même si elle participe souvent aux travaux ménagers et participe aux tâches ménagères, mais ses magnifiques photos et ses anecdotes folkloriques sur la vie quotidienne sont à peu près aussi bonnes. publicité comme pour gagner sa vie de la terre.
La plupart des blogs d'agriculteurs sont beaucoup plus simples (et, selon certains, plus authentiques). Le blog du laitier, écrit par un jeune producteur laitier de l'Alabama, propose des vidéos «MooTube» de la vie à la ferme. Jill Heemstra, une femme de ferme qui se décrit elle-même, s'intéresse au côté amusant de l'agriculture chez Fence Post Diaries, avec des titres de blog du type «Vous pourriez être la femme d'un fermier si…» (exemple: «… vous utilisez l'expression« réservoir de sperme »dans une conversation informelle» ).
Les blogs et les tweets offrent également une nouvelle plate-forme aux agriculteurs de toutes tendances pour exprimer leurs points de vue sur l'agriculture et la politique. L'éleveur de porcs du Missouri, Chris Chinn, préconise sur son blog moins de réglementations gouvernementales et de pratiques agricoles conventionnelles qui, selon elle, ont mal tourné, alors que le petit agriculteur Gavin Venn tweete sur @morethanorganic avec ses réflexions sur le bien-être des animaux et les aliments génétiquement modifiés.
Les médias sociaux sont devenus un substitut au genre de conversations que les agriculteurs ont toujours eues en personne sur le temps qu'il fait, ce qui se développe, les conseils et les opinions. Le hashtag de Twitter #agchat englobe des discussions sur la parentalité à la ferme, la diffusion de trop ou pas assez de pluie, des liens vers des actualités agricoles et à peu près tout ce qui intéresse les agriculteurs.
Mais tweeting du tracteur a ses périls. Stewart Skinner, un éleveur de porc canadien avec le compte Twitter @ModernFarmer, a récemment tweeté à propos de son gadget: «La mûre ne peut pas résister aux rigueurs de la grange. RIM doit proposer un smartphone pour les agriculteurs. "
