Dans un peu plus d'une semaine, les habitants d'Écosse se rendront aux urnes pour répondre à une question qui déterminera la trajectoire de l'avenir de leur pays. Un référendum sur l'indépendance, prévu depuis des années, est enfin en cours. Les habitants de l'Ecosse s'alignent dans l'un des deux camps simples: "Oui" ou "Non"
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L’idée d’indépendance est une idée loufoque, et pour comprendre la poussée, il est logique de comprendre un peu de l’histoire.
Tout d’abord, jetez un coup d’œil à certains termes utilisés. CGP Grey a cette superbe vidéo expliquant la différence entre le Royaume-Uni, la Grande-Bretagne et l’Angleterre. (Observez-le pour avoir une compréhension complète de la nuance géographique.) À retenir: l'Ecosse fait actuellement partie de l'entité politique qui est le Royaume-Uni et de l'entité géographique / politique qui est la Grande-Bretagne. Mais ce n'est définitivement pas une partie de l'Angleterre.
Il existe une longue histoire d'inimitié entre l'Angleterre et l'Écosse, qui remonte à plusieurs siècles. Commençons par ceci: à partir du début des années 1300, lorsque Robert the Bruce a essentiellement chassé les Anglais de l’Ecosse, l’Écosse était un pays indépendant. Puis, en 1603, la reine Elizabeth I d’Angleterre mourut sans enfants, laissant la couronne à Jacques VI d’Ecosse, réunissant les couronnes des deux pays.
L'union des couronnes intervient après une longue période de forte tension entre l'Angleterre et l'Écosse. Seize ans plus tôt, Elizabeth avait ordonné la décapitation de Mary Queen of Scots, qui se trouvait être la mère de James et la cousine d'Elizabeth.
Un peu plus d'un siècle plus tard, l'Acte d'Union de 1707 réunissait le reste du gouvernement. Apparemment, l'acte combinait les parlements des deux nations, créant ainsi l'entité politique de la Grande-Bretagne et déplaçant le siège du pouvoir à Londres.
Avoir le pouvoir concentré dans une ville éloignée du peuple écossais vivait mal, cependant et en 1745, l'arrière petit-fils exilé de James VI, Bonnie Prince Charlie, tenta de revendiquer la souveraineté de sa famille sur l'Écosse et l'Angleterre. La rébellion fut écrasée lors de la bataille de Culloden en 1746. Cette série d'événements entraîna de lourdes restrictions imposées au peuple écossais par le gouvernement britannique.
Et c'était ça, pendant environ deux siècles. Mais certaines personnes en Ecosse n'ont jamais vraiment renoncé à une Ecosse indépendante. En 1934, le Scottish National Party a été fondé dans le but de rétablir l'indépendance de l'Écosse et, au cours des décennies suivantes, il a progressivement gagné des voix et une influence.
En 1997, un référendum a eu lieu. Les électeurs écossais ont voté en faveur d'une décentralisation des pouvoirs. En pratique, cela signifie que, même si elle faisait encore partie du Royaume-Uni, l'Écosse a acquis une autorité en matière de soins de santé, d'agriculture, de tourisme, de loi et d'ordre et de nombreux autres aspects de la gouvernance. Il possédait également son propre parlement pour la première fois depuis 1707. Londres exerçait le contrôle de pouvoirs tels que la défense, la politique étrangère, l'énergie et la sécurité sociale.
Voilà comment se présente la situation aujourd'hui. La semaine prochaine, les électeurs écossais décideront s’ils veulent une autonomie complète.
La course est proche. Les sondages de la semaine dernière ont révélé que 39% des électeurs étaient dans le camp «non» et 38% prévoyaient de voter «oui». Avec une course si serrée, les deux camps émettent des appels sincères de la part de politiciens, de célébrités et d’autres célébrités. Les campagnes médiatiques des deux côtés battent leur plein. La reine est restée résolument impartiale.
Si le camp du «oui» l'emporte la semaine prochaine, l'Écosse jouira d'une autonomie totale pour la première fois depuis l'union des royaumes en 1707 et les citoyens écossais auront de nombreuses décisions à prendre concernant leur avenir. Quoi qu'il en soit, il semble que des changements historiques s'annoncent. Même si le camp du "non" l'emporte la semaine prochaine, les législateurs londoniens ont annoncé que davantage de pouvoirs seraient dévolus au Parlement écossais. Le Parlement britannique envisage même d'accorder aux autres nations du Royaume-Uni des pouvoirs similaires à ceux conférés à l'Écosse en 1997.
