Vous avez beaucoup entendu parler de l'impression 3D: pistolets imprimés 3-D, pizza imprimées 3-D, stylos d'impression 3-D, sonogrammes imprimés 3-D… viande imprimée 3-D… tout imprimé en 3D.
Surcharge imprimée en 3D.
La révolution domestique de l’impression 3D, annoncée par des engins comme le MakerBot Replicator, signifie que peut-être votre vie, mais certainement votre Internet, est bouché avec du plastique ABS. (Parfois façonné de manière plus convaincante que d'autres.)
L'imprimante 3D de la NASA n'est pas comme ça. L'imprimante 3D de la NASA est l'imprimante 3D que votre imprimante 3D souhaiterait pouvoir obtenir. D'une part, il fait des pièces de fusée. Des pièces de fusée qui fonctionnent.
Voici une vidéo de la NASA qui teste sa fusée imprimée en 3D:
Ars Technica:
Le test présenté ci-dessus, qui a eu lieu le 22 août, a impliqué toute une plaque d'injecteur imprimée en 3D, le plus grand composant imprimé en 3D de la NASA jamais testé. Il fournissait assez de carburant et d’oxygène pour produire 20 000 livres de poussée (environ 89 kilonewt), un peu plus que ce que vous pouvez obtenir avec un turboréacteur Pratt and Whitney F100 de F-15 fonctionnant à pleine puissance militaire.
«Bien entendu, l’impression 3D de la NASA n’a pas grand-chose en commun avec le type d’impression 3D à domicile», explique Lee Hutchinson pour Ars. (Snark ajouté pour souligner.)
L'impression 3D haute technologie de la NASA pourrait aider l'agence à vaincre l'un de ses malheurs toujours présents. Un rapport d'audit de 2012 indique que, pour autant de choses sympas que la NASA fait, «les projets de la NASA partagent un autre trait moins positif: leur coût de revient est bien plus élevé et leur lancement a pris plus de temps que prévu».
Ars Technica:
L'impression 3D, ou «fabrication additive», comme on l'appelle quand on est devenu industriel, est considérée par la NASA comme un moyen essentiel de réduire les coûts de développement de composants de fusée. À bien des égards, la capacité de prototyper rapidement via DMLS renvoie à la méthode de développement à l'ère Apollo, qui consiste à effectuer une itération physique rapide. Plutôt que de passer énormément de temps à effectuer des analyses informatiques approfondies des composants d'une fusée, la NASA peut créer une conception, puis l'imprimer et la tester en quelques heures ou quelques jours.
Plus de Smithsonian.com:
Qu'est-ce qui nous attend pour l'impression 3D?
