Avec la chaleur estivale, il n’ya pas de meilleur moment pour visiter le Lowcountry, une région réputée de la Caroline du Sud. Abritant d'anciens Amérindiens, des planteurs de l'ère coloniale et des habitants de Gullah qui vivent isolés pendant plus d'un siècle, le patrimoine et les traditions de cette région côtière sont profonds. Au milieu de beaux marais, de plages immaculées et d'arbres recouverts de mousse espagnole, sa beauté naturelle est également incomparable. Souvent associé à l'île Hilton Head, le Lowcountry recèle de nombreux joyaux cachés, parmi lesquels la ville historique de Bluffton au bord du fleuve May et l'île sans voiture de Daufuskie, accessible uniquement en ferry. À une courte distance de Hilton Head Island, chacun se sent loin des mondes. Qu'il s'agisse de visiter des maisons d'Antebellum, de rencontrer des artistes locaux, d'explorer des galeries éclectiques ou de goûter des fruits de mer frais, voici huit raisons de faire de Bluffton et de l'île Daufuskie votre prochaine destination de voyage.
1) Voyage à l'ère d'Antebellum
Visitez la maison Garvin-Garvey, une petite maison construite par un esclave affranchi sur les rives du fleuve May. À la fin du XVIIIe siècle, les résidents s’évadaient à Bluffton au plus fort de l’été pour profiter de la brise du fleuve May. Aujourd'hui, plusieurs structures de la région d'Antebellum subsistent et offrent une fenêtre sur la vie dans le pays bas il y a plus d'un siècle. Commencez votre visite à pied par la Heyward House, un musée et un centre d’accueil au cœur du quartier historique de Bluffton. Résidence d'été d'un propriétaire de plantation, elle est restée pratiquement indemne au fil du temps et dispose d'une cabine d'esclave et d'une cuisine d'été originales. Ensuite, arrêtez-vous à l'église de la Croix, centre spirituel de Bluffton depuis 1854. Avec son style cruciforme gothique et ses fenêtres en verre rose, c'est l'une des structures les plus emblématiques de Bluffton. La maison Garvin-Garvey, une petite maison construite par un esclave affranchi sur les rives du fleuve May, est un autre lieu à ne pas manquer. Bien qu’il soit tombé en ruine après avoir été vendu par la famille en 1960 et utilisé comme entrepôt par la Bluffton Oyster Factory, il a depuis été restauré dans sa forme originale.
2) Découvrir la culture de Gullah
Une maison d'huîtres restaurée, la maison Frances Jones sur l'île Daufuskie est disponible en location de vacances. La culture de Gullah est profondément enracinée dans l'histoire de l'île Daufuskie. Après le départ des propriétaires de plusieurs grandes plantations de l'île, leurs esclaves sont restés et coupés du continent, ils ont mis en place un nouveau mode de vie célébrant leur riche culture ouest-africaine. L'une des meilleures façons de connaître la culture de Gullah sur l'île Daufuskie consiste simplement à l'explorer à pied, à prendre un vélo ou à réserver une visite de l'île Daufuskie. Visitez les cottages historiques de Gullah, écoutez les histoires des habitants de Gullah sur le fait de grandir sur l'île et découvrez leurs nombreuses traditions, des récits à des plats alléchants tels que le gombo aux crevettes épicées.
3) Savourez un festin dans le Lowcountry au Bluffton Farmers Market
Essayez les pâtes fraîches Rio Bertolini au marché de Bluffton Farmer's. Le Bluffton Farmers Market est l’un des meilleurs endroits pour se sentir comme un local du Lowcountry. Tous les jeudis après-midi, des vendeurs s'installent dans la rue bordée de mousse de Calhoun, offrant un assortiment dynamique de fruits et légumes cultivés localement, ainsi que des produits artisanaux. Que vous recherchiez des fruits de mer frais récoltés quelques heures plus tôt, des pâtes, du gombo, des gâteaux ou des cacahuètes cuites, vous les trouverez au marché. Des musiciens se produisent régulièrement sur le marché, inspirant des danses occasionnelles dans la rue. Bien plus que de la nourriture, le marché est un lieu de rencontre.
4) Découvrez certaines des meilleures traditions du Lowcountry au Historic Bluffton Arts & Seafood Festival
Streetfest est un événement très attendu du calendrier culturel du Lowcountry. Un des temps forts de l’automne, cette célébration d’une semaine qui se tient en octobre «où se mêlent beaux-arts et richesse de la mer» célèbre le meilleur de la cuisine, de l’histoire et de la culture de la région. Le samedi 24 et le dimanche 21 octobre, le Streetfest connaît une grande popularité, qui se termine en semaine et comprend un spectacle d’œuvres d’art par un jury et des spectacles musicaux tout au long de la journée. Parcourez les expositions de plus de 100 artistes locaux et régionaux, découvrez les écosystèmes uniques du Lowcountry, assistez au premier rôti d'huîtres officiel de la saison ou assistez à un spectacle sur l'une des trois scènes de divertissement.
5) Parcourir les chênes et le front de mer vierge sur l’île Daufuskie
Les nombreux sentiers de l'île Daufuskie en font un endroit idéal pour faire du vélo. Explorer les paysages mystiques du Lowcountry est particulièrement agréable lors des températures clémentes de l'automne. Les pistes isolées de l'île Daufuskie et l'absence de circulation automobile en font un lieu idéal pour faire du vélo. Préparez un pique-nique et arrêtez-vous pour profiter de l'ombre des arbres centenaires dans un endroit où le temps s'arrête. Quel que soit votre niveau d'activité ou vos intérêts, il existe une activité de plein air pour vous. Découvrez le littoral de l'île lors d'une excursion en kayak ou en paddle-board et rejoignez l'une des nombreuses plages de sable blanc ou partez à la recherche de hérons et d'autres oiseaux marins lors d'une visite ornithologique ou écologique.
6) Flânez dans les galeries d’art éclectiques et les studios de la vieille ville de Bluffton
Les îles Bluffton et Daufuskie abritent une scène artistique florissante. Sculpture sur bois, poterie, peinture à l'huile, antiquités… comme vous le dites, vous le trouverez dans la vieille ville de Bluffton. Passez une matinée, une après-midi ou une journée à flâner dans ses innombrables magasins et studios, rencontrez des galeristes ou assistez à un atelier animé par des artistes locaux. Découvrez une autre scène artistique florissante dans le quartier historique de l'île Daufuskie. Depuis l'atelier de teinture à l'indigo de la Mary Fields School où l'auteur Pat Conroy a enseigné le travail unique en fonte, chaque magasin et chaque galerie reflètent la beauté et la riche histoire de l'île. Promenez-vous à pied dans le quartier historique ou louez une voiturette de golf, le mode de transport le plus populaire de l'île. Entre les visites, suivez les panneaux en bois indiquant le rhum jusqu'à la Daufuskie Island Rum Company.
7) Découvrez les 9 000 ans d'histoire de la région au musée de l'île Daufuskie
Remontez dans le temps au musée de l'île Daufuskie et à son complexe de bâtiments historiques. Fondé en 2001, le Daufuskie Island Museum retrace la riche histoire de l'île, de la période précoloniale au milieu du XIXe siècle. Parmi les pièces maîtresses de la collection, citons une concession de terre originale du roi George II en 1735, un orgue restauré du XIXe siècle, un alligator bourré de onze pieds et demi, des boutons militaires et des pointes de flèche indiennes. Après vous être arrêté au musée, empruntez le sentier Rob-Kennedy pour admirer les maisons historiques restaurées par la Daufuskie Island Historical Foundation, ainsi que la calèche de la sage-femme légendaire Sarah Grant datant du début du XIXe siècle.
8) Déconnecter du quotidien
Réinitialisez votre état d'esprit dans le Lowcountry. Il y a quelque chose dans la combinaison d'air marin côtier, de vagues qui chevauchent doucement sur le flanc d'un bateau et de mousse espagnole se balançant dans le vent qui apaise l'âme. Après une journée passée à explorer les îles Bluffton et Daufuskie et à vous adonner à un passe-temps favori, comme le golf, le tennis ou l'équitation, reposez-vous et détendez-vous avec une tasse de thé sucré rafraîchissant. Il ne faut pas longtemps pour se rendre compte que Bluffton et Daufuskie Island sont des destinations incomparables où vous pouvez vous reconnecter avec vos amis et votre famille et vous désintoxiquer du monde achalandé d'aujourd'hui.
