Lorsque vous achetez une paire de chaussures, un stylo ou une nouvelle voiture, vous vous attendez à ce que le produit fasse l'affaire. Mais vous voulez aussi que ça soit beau: élégant, actuel, cool. Pourquoi ne pourrait-on pas en dire autant des produits - fauteuils roulants, appareils auditifs, etc. - conçus pour aider les personnes handicapées?
C’est l’une des principales questions explorées dans la nouvelle exposition «Access + Ability», présentée au Cooper Hewitt, au Smithsonian Design Museum jusqu’au 3 septembre de cette année. Le spectacle, qui présente plus de 70 œuvres, allant d’un fauteuil roulant de course aérodynamique à une chemise activée par des vibrations permettant aux sourds de faire l’expérience des sons, couvre le large éventail d’innovations en matière de conception accessible. Il reflète la manière dont les concepteurs qui créent des produits pour les personnes handicapées les rendent non seulement de plus en plus fonctionnels et pratiques, mais aussi élégants.
«Pourquoi ne pas être en mesure de changer la couleur de votre jambe prothétique en fonction de votre style, de votre goût, de votre tenue? Études critiques à l'Université de Californie du Sud. "Tu peux l'habiller, l'habiller."
McCarty fait référence à un ensemble de couvre-jambes prothétiques conçus et fabriqués par McCauley Wanner et Ryan Palibroda pour ALLELES Design Studio, disponibles dans un certain nombre de motifs et de couleurs, offrant ainsi à l'utilisateur le type de choix auquel il aurait accès s'il achetait un autre article. de vêtements.
«Tout comme les gens ajoutent des tatouages à leurs membres, les produits qui améliorent la vie peuvent être les vôtres, vous pouvez y ajouter votre identité», déclare McCarty.
Cet appareil, semblable à une montre, utilise la technologie de vibration haptique pour permettre aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson et atteintes de tremblements de la main de retrouver l'usage de leurs mains. (© Alex Griffiths, Cooper Hewitt) 
Une aide à la mobilité conçue pour le jogging, la course à pied et la marche sur divers terrains, favorisant l'indépendance et la confiance en soi. (Photo fournie par Mobility Technologies) 
Les couvre-jambes prothétiques sont disponibles dans un certain nombre de motifs et de couleurs, offrant ainsi à l’utilisateur le type de choix qu’il obtiendrait s’il achetait un autre article vestimentaire. (Photo fournie gracieusement par Cooper Hewitt, The ALLELES Design Studio Ltd) 
Les protège-jambes prothétiques se déclinent en un certain nombre de motifs. (Photo fournie gracieusement par Cooper Hewitt, The ALLELES Design Studio Ltd) 
Conçu en collaboration avec les athlètes paralympiques, ce fauteuil roulant est personnalisé avec des mesures corporelles et des numérisations 3D. Avec des vitesses supérieures à 20 mi / h, Tatyana McFadden et Chelsea McClammer ont remporté des médailles d'or, d'argent et de bronze aux Jeux paralympiques d'été de 2016. (Photo avec la permission de Designworks Los Angeles, Cooper Hewitt) 
En transformant une aide auditive en déclaration de mode, l’artiste Elana Langer crée "Earing Aids". (© Hanna Agar, Cooper Hewitt) 
Une chemise activée par les vibrations permet aux sourds de faire l'expérience des sons. (Photo fournie par CuteCircuit, Cooper Hewitt) 
Les chaussettes de compression, autrefois vendues dans des couleurs sombres, sont désormais imprégnées de motifs contemporains. (Matt Flynn, Cooper Hewitt) 
Un isoloir, commandé pour les élections de 2020 dans le comté de Los Angeles, donne accès à des locuteurs d'autres langues, aux électeurs malentendants et malentendants, aux utilisateurs de fauteuils roulants et aux personnes ayant des troubles d'apprentissage. (Photo fournie par IDEO, Cooper Hewitt) Un développement similaire peut être observé dans les aides auditives ornées de bijoux, conçues par l'artiste Elana Langer. À première vue, elles apparaissent comme des boucles d’oreilles attirantes avant qu’un regard plus étroit ne révèle que le porteur en insère une partie dans l’oreille.
De nombreuses œuvres ressemblent à quelque chose que vous pourriez rencontrer chez Macy's ou chez un fournisseur médical. Le spectacle comprend une paire de chaussures conçues par Nike, inspirées par un garçon atteint de paralysie cérébrale qui avait écrit au fabricant de chaussures de sport à l’âge de 13 ans pour lui dire qu’il voulait pouvoir mettre ses chaussures tout seul. Le résultat comprend un système de fermeture à glissière enveloppante à l'arrière du talon qui n'a pas besoin de lacets, ce qui le rend beaucoup plus facile à utiliser pour une personne ayant un trouble du mouvement. Mais ils ont aussi l'air vraiment cool.
«N'importe qui pourrait porter ces chaussures», dit McCarty. La ligne de fond, ajoute-t-elle, "donne aux gens le choix".
Elle cite les chaussettes de compression, traditionnellement vendues en opaque, couleur chair ou en noir. Toutefois, comme il a été constaté que le port de chaussettes de compression présente des avantages pour un nombre croissant de personnes - voyageurs, athlètes, femmes enceintes et plus encore -, l’intérêt pour l’ajout de motifs et de styles aux produits a augmenté.
McCarty parle avec une perspective historique de la façon dont ce type de conception s'est développé au cours des décennies. En 1988, elle a organisé l'exposition «Design for Independent Living» au Musée d'art moderne de New York. L'exposition a présenté de nombreux thèmes explorés plus en détail dans «Access + Ability» et était à bien des égards un prologue de l'exposition actuelle.
«J'ai organisé l'exposition de 1988 parce que je voulais montrer au public et aux fabricants qu'il était possible de concevoir des produits beaux et fonctionnels pour les personnes handicapées», explique McCarty.
Depuis la première exposition, les discussions sur les personnes handicapées et le rôle joué par la technologie ont beaucoup évolué.
«Les personnes handicapées sont beaucoup plus sensibilisées», déclare McCarty. «C'est devenu plus un mouvement. Et, il y a eu un grand changement dans la focalisation sur ce que les gens peuvent faire, sur leurs capacités. . . . La société s'intéresse beaucoup plus à l'identification de ce que les gens peuvent faire et à la recherche de moyens d'améliorer ces capacités. "
«Access + Ability» se concentre également sur une plus grande variété de handicaps. L'exposition de 1988 portait principalement sur les produits destinés aux personnes présentant un handicap physique, tandis que l'exposition actuelle est divisée en produits destinés aux personnes présentant des difficultés physiques et en produits destinés aux personnes présentant des déficiences cognitives et sensorielles. Une des principales raisons de ce changement: les progrès de la recherche en neurosciences ainsi que les énormes progrès accomplis dans le développement de produits numériques au cours des dernières décennies.
McCarty souligne que la cabine de vote conçue par IDEO, en collaboration avec Digital Foundry et Cambridge Consultants, est “quelque chose qui reflète vraiment notre pensée aujourd'hui”. Elle a été commandée pour les élections de 2020 dans le comté de Los Angeles, un lieu de grande diversité, de multiples langues et large spectre de capacités technologiques. Les concepteurs devaient répondre aux besoins de nombreux groupes d'utilisateurs à différents niveaux de capacité.
«On peut y arriver en fauteuil roulant, si on est court, on peut l'atteindre, les bulletins de vote sont électroniques, il est disponible en plusieurs langues, et s'il est sourd, il a des écouteurs», déclare McCarty. "C'est tout-en-un."
L'intégration de l'utilisateur dans le processus de conception est un autre thème introduit par le spectacle de 1988 et qui a été pleinement réalisé depuis.
Dans un exemple, une application de crowdsourcing mondiale, qui encourage les utilisateurs à identifier et à classer des lieux dans le monde entier en fonction de leur niveau d'accessibilité, a été développée par une jeune femme de Toronto atteinte de dystrophie musculaire. Cela aide à mettre en lumière l'ampleur et la globalité de ces problèmes.
«C’est formidable si une personne peut pénétrer dans certains immeubles au bout de son immeuble, mais trop souvent, c’est là que se termine l’accessibilité», déclare McCarty. "Nous voulions vraiment sensibiliser les gens au fait qu'il faut aller plus loin que cela."
À cette fin, l’exposition ne représente qu’une partie des efforts plus vastes déployés par Cooper Hewitt pour encourager l’accessibilité universelle. Cela comprend le samedi matin au musée spécialement pour les personnes ayant une déficience cognitive, ainsi qu'une évaluation du musée et du site Web pour s'assurer qu'ils sont tous deux plus navigables. En février, Cooper Hewitt organisera un laboratoire de deux semaines appelé Design Access, comprenant une série de films, un défi de conception pour les étudiants, une classe du groupe de danse Mark Morris pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et une conférence d'une journée sur l'accessibilité. Villes.
McCarty espère que l'exposition suscitera de nouvelles conversations et contribuera à stimuler l'innovation au cours des 30 prochaines années.
«Parfois, il suffit de quelqu'un qui exprime son idée pour susciter de nouvelles idées et susciter de l'enthousiasme», déclare McCarty. "Voir quelque chose qui a toujours été devant nous, mais le voir d'une manière complètement nouvelle."
Access + Ability est visible au Cooper Hewitt, au Smithsonian Design Museum de New York jusqu'au 3 septembre 2018.
