Ce qui reste de l’une des premières villes d’Espagne suffit à brosser l’image d’un bourg prospère doté de lieux de culte, de salines et d’irrigation, d’art, de palais pour les nantis et de ce qui aurait été de la pierre pour les pauvres. Les marchands grecs naviguaient autour de cette région connue aujourd'hui sous le nom d'Empúries dès le VIIe siècle avant J.-C. avant de décider de s'établir un siècle plus tard et de tirer pleinement parti de leurs liens commerciaux avec les habitants indigènes de la péninsule.
Les Grecs appelaient leur ville Emporium, ce qui signifiait "marché". Elle prospéra pendant environ 300 ans jusqu'à la Seconde Guerre punique. Quand le général romain Gnaeus Cornelius Scipion arriva à Emporium par bateau avec ses troupes cherchant à couper l'accès à la terre à ses ennemis des Carthaginois, il inaugura une longue période de romanisation dans la péninsule ibérique. En 195 av. J.-C., les Romains construisaient leur propre ville adjacente à l'Emporium des Grecs. Ils ont rebaptisé le site Emporiae et l'ont occupé pendant environ 100 ans jusqu'à ce que les ports les plus accessibles de Tarragone et de Barcelone conduisent les Romains à l'abandonner. Les habitants romains restants se sont déplacés un peu plus au nord et ont construit leur village de Sant Martí d'Empíries. Les pêcheurs de ce village fondèrent au XVIe siècle L'Escala, aujourd'hui la plus grande ville de la région.
Avec un peu d'imagination, Emporium et Emporiae s'animent sous vos yeux dans le contexte du bleu étincelant de la Méditerranée. Les allées piétonnières facilitent la visite des ruines et des pancartes bien placées détaillent en anglais et en espagnol exactement l'utilisation que chaque espace a été utilisé. Les sites comprennent des mosaïques au sol, des bains publics, des murs de défense, des temples et un amphithéâtre. Ne manquez pas le musée d'archéologie de Catalogne à Empúries, qui présente des objets mis au jour lors des fouilles et offre un aperçu de la vie grecque et romaine.
