Le travail de Farhad Moshiri est souvent étincelant, scintillant et visiblement collant. Inspiré du mouvement pop art, l’artiste iranien a déployé des paillettes, des cristaux, des perles, des porte-clés et des cartes postales pour créer des images vibrantes qui explorent les préférences quotidiennes de la culture américaine et iranienne. Il semble donc opportun que la première grande exposition personnelle de Moshiri aux États-Unis ait lieu dans une institution consacrée au roi du pop art: le Andy Warhol Museum de Pittsburgh.
Comme le rapporte Gareth Harris pour Art Newspaper, «Farhad Moshiri: Go West» présentera 33 œuvres majeures de l'artiste, dont beaucoup sont exposées aux États-Unis pour la première fois. L'exposition reflétera la diversité de l' œuvre de Moshiri, mettant en vedette ses broderies, peintures et sculptures.
Né en 1963 dans la ville de Shiraz, Moshiri et sa famille ont déménagé en Californie à la suite de la révolution iranienne, selon un profil de Negar Azimi publié en 2010 par The National. Diplômé de l'Institut des arts de Californie, Moshiri a décidé de retourner en Iran en 1991. Au début des années 2000, il s'est fait connaître sur la scène artistique iranienne contemporaine après avoir présenté une série de grandes peintures à l'huile de céramiques anciennes, avec la calligraphie en farsi superposée sur leurs surfaces fissurées.
«Pour Moshiri, l'utilisation de la calligraphie fait référence au mouvement de calligraphie populaire des années 1960, qui a prospéré sous l'impératrice Farah Pahlavi», écrit Elaine W. Ng dans ArtAsiaPacific .
Dans ses œuvres ultérieures, Moshiri s'est tourné vers des représentations hyperboliques de sujets de la culture pop, qu'il interprète délibérément et de manière ludique avec une variété de médiums. Pour une série de peintures inspirées par des produits de boulangerie élaborés à Téhéran, il a extrait la peinture d’une poche à douille. "Mobile Talker" (2007) montre une femme en train de bavarder sur un téléphone portable, le visage dessiné avec des rosaces tranchées. Pour une installation de 2009, «Life is Beautiful», Moshiri a collé des couteaux colorés dans un mur de galerie, en épelant le titre en curling de lettres cursives.
Les broderies de l'artiste sont inspirées par les tentures murales qui ornent de nombreuses maisons iraniennes, selon Azimi. Mais Moshiri a évité les scènes bucoliques traditionnelles à la recherche d'images d'un poste de télévision, d'une salle de contrôle et d'un enfant sur un tapis volant. «Je suis sûr que mes sujets proviennent de complexes de l'enfance sur lesquels je n'aurais peut-être pas travaillé», a-t-il déclaré à Azimi. "Un psychologue pourrait expliquer cela mieux que moi."
L'art de Moshiri est souvent polarisant. Selon Azimi, un artiste aurait écrit à Moshiri pour lui demander de «cesser de produire de l'art» parce qu'il avait «amputé son cœur iranien et l'avait remplacé par une caisse enregistreuse». Des critiques plus favorables ont comparé le travail de Moshiri à celui de Jeff Koons et Andy Warhol - selon Harris of the Art Newspaper, Moshiri est en fait «souvent surnommé la version d'Andy Warhol au Moyen-Orient».
Mais José Carlos Diaz, conservateur en chef du Andy Warhol Musuem, explique à Harris que le travail de Moshiri défie toute catégorisation.
"L'artiste a en fait cité une variété d'artistes, de styles et de mouvements qui l'ont influencé", dit Diaz. "J'ai trouvé que la similitude la plus forte entre Warhol et Moshiri est leur capacité à rester débridée par une seule source d'inspiration ou un médium."
Ceux qui souhaitent découvrir le travail de Moshiri en personne n'ont pas besoin d'attendre longtemps. «Farhad Moshiri: Go West» sera exposé au musée Andy Warhol entre le 13 octobre 2017 et le 14 janvier de l'année prochaine.
