L’histoire de Hamilton a été racontée, et redit, son héritage fermement ancré dans l’histoire de Broadway. Après avoir remporté les Grammy, Pulitzer et Tony pour son travail exceptionnel (sans oublier le Smithsonian American Ingenuity Award), Lin-Manuel Miranda quitte le casting de la série à succès ce week-end, avec les co-stars Leslie Odom Jr. et Phillipa Soo. . Le spectacle continuera à prospérer et à se vendre pendant des mois, à la fois au Richard Rodgers Theatre à New York et à Chicago, San Francisco, Los Angeles et les villes lors de sa tournée nationale, mais à bien des égards, il commence son deuxième chapitre la semaine prochaine avec ses nouvelles pistes.
Contenu connexe
- Le chorégraphe Bob Fosse est l'auteur oublié des comédies musicales modernes
- La collection de documents d'Alexander Hamilton peut maintenant être consultée en ligne
- En souvenir de Paul Robeson, acteur, sportif et leader
Alors, quelle est la prochaine pour Miranda? Tout de suite, il s’agit de campagnes électorales, d’une coupe de cheveux attendue depuis longtemps, puis de retour au travail d’une comédie musicale de Disney, d’une très attendue «Hamilton mixtape» et d’un rôle principal dans la suite de Mary Poppins, l’ année prochaine. Au grand dam de LV Anderson de Slate (qui avertissait ceux qui voudraient projeter leurs idées musicales de rêve sur Miranda), nous, ici à Smithsonian.com, avons décidé d’aller de l’avant et de présenter nos idées sur les personnages de l’histoire américaine qui méritent le prochain projecteur.
Alors que des personnalités telles que Josh Gad et Amy Schumer ont proposé leurs propres idées (terribles), nos rédacteurs, rédacteurs en chef et membres du personnel des musées ont formulé des suggestions ci-dessous. Peut-être pour parler de la prépondérance des chromosomes XX parmi le personnel, notre liste ci-dessous est largement féminine. Mais compte tenu des siècles d’hommes qui se font raconter leur histoire, nous allons en rester là.
Certaines de ces personnalités ont déjà écrit des comédies musicales à leur sujet, mais aucune d'entre elles n'a été catapultée sur la plus grande scène de théâtre de New York, ni la star d'un génie comme Miranda. Cela ne veut pas dire non plus que Miranda doit écrire ces futures comédies musicales primées par Tony. Dans ses shows et sidegigs # Ham4Ham, Miranda a clairement manifesté son amour et son soutien pour ses collègues de la Great White Way. Auteurs-compositeurs et dramaturges en herbe, prenez l'une de ces idées (ou donnez-nous une des vôtres dans les commentaires ci-dessous) - et ne jetez pas votre coup!
Naomi Shavin, adjointe à la rédaction, Smithsonian magazine
Le pedigree de Hamilton est constitué de son matériel de base, la biographie la plus vendue du personnage principal par Ron Chernow. Le nouveau livre de la journaliste Nathalia Holt, Rise of the Rocket Girls, présente une pléiade de personnages féminins forts qui rivaliseraient avec les pères fondateurs pour leur courage et leur gloire , mais parmi toutes les «filles» de Holt, Helen Yee Chow vole la vedette. Élevée en Chine et survivante du bombardement de Hong Kong par les Japonais, Helen a immigré aux États-Unis pour poursuivre ses études. Au Jet Propulsion Laboratory, elle a acquis la réputation d'être «l'ordinateur» le plus rapide (éprouvée lors de concours de calcul turbulent) et a ouvert la voie à l'intégration de femmes ingénieurs dans JPL. Elle s'est fait un devoir d'embaucher des femmes et de réembaucher d'anciennes collègues si elles étaient parties pour fonder une famille. Au fil du temps, les ordinateurs féminins de JPL ont commencé à s’appeler «Helen's Girls».
Sa carrière a été marquée par d'importants jalons en matière de droits civils, féministes et de normes sociales en évolution rapide. Son histoire a même une belle rencontre: un vieux béguin qu'elle avait laissé en Chine s'est également rendue aux États-Unis et a été éblouie par son intelligence et son succès à JPL. La prochaine Hamilton aura besoin de son propre Lin-Manuel Miranda, un réalisateur au talent fou et charismatique, qui se passionne non seulement pour faire vivre l’histoire, mais aussi pour apporter de la diversité sur scène. Imagine Helen Ling interprétée par Constance Wu (de la chaîne télévisée Fresh Off The Boat), une actrice qui s'est exprimée à maintes reprises sur le manque de diversité à Hollywood et qui chante et danse dans des pièces de théâtre depuis son enfance, très probablement à cause de ses parents. J'adore les mélodies de Broadway.
Christopher Wilson, directeur du History Film Forum, Musée national d'histoire américaine du Smithsonian
«Qui diable est Diane Nash?
Au téléphone, après minuit, la voix du procureur général Robert Kennedy fut assourdie et son assistant somnolent, John Seigenthaler, fut chargé de trouver cette femme Nash et de l'appeler. En 1961, elle venait de ressusciter les Freedom Rides, où noirs et blancs se trouvaient côte à côte dans des bus traversant le Deep South, jusqu'à l'embouchure de Jim Crow, pour forcer le gouvernement fédéral à changer le statu quo. Puis, à 22 ans, avec un esprit beaucoup plus âgé, elle a prouvé qu’il n’était pas une héroïne plus audacieuse ni plus méritante pour devenir le sujet du prochain Hamilton . L’histoire de l’étudiante de l’Université Fisk qui a décidé, au besoin, de donner sa vie pour en libérer d’autres: tout y est: intrigue, amour, violence, tragédie, luttes intérieures, guerre et rivaux, et un mouvement avec un riche héritage musical c'est devenu la révolution américaine du 20ème siècle.
John Hanc, contributeur de Smithsonian.com qui a couvert Hamilton pour ce site et pour Newsday
Brave et débrouillard, Benedict Arnold était le meilleur général que nous ayons eu au début de la Révolution. Comme le soulignait Bill Stanley, historien du Connecticut et défenseur d'Arnold, avant qu'il ne trahisse son pays, il l'a sauvé, notamment à Saratoga. Ce qui le transforma en camisole de force: les affronts, réels et imaginaires; les régimes; l'implication de sa belle épouse, Peggy Shippen, crée un drame piquant, comme le reconnaissent les producteurs du film «Turn» d'AMC: le «tournage» d'Arnold par John Andre (avec l'aide de Shippen qui aide à palpiter les sourcils) est l'une des intrigues du spectacle. Et qui n'aurait pas voulu être dans la pièce où ça s'est passé, quand Benoît et Peggy ont réalisé que le gabarit était en place et ont conspiré pour lui donner le temps de s'échapper de West Point? Washington et ses assistants l'ont trouvée hystérique, à moitié vêtue, feignant la démence - et ont acheté l'acte en entier. Peggy aurait pu gagner un Tony!
Rachel E. Gross, rédactrice scientifique, Smithsonian.com
Printemps silencieux est sorti en 1962, la même année, Watson et Crick ont reçu le prix Nobel pour décrire la structure de l'ADN. Contrairement à leur découverte, le message de Rachel Carson, à savoir que la Terre avait atteint les limites de son équilibre écologique et qu’il appartenait à nous de la protéger, a été accueilli non pas avec les applaudissements mais avec le mépris de l’industrie chimique, d’autres scientifiques et même du monde. La secrétaire américaine à l'Agriculture, qui a déterminé que Carson, parce qu'elle était attrayante et qu'elle n'était pas mariée, était «probablement une communiste».
La vie personnelle de Carson était encombrée. elle est devenue l'unique gardien de sa mère malade et du fils orphelin de sa nièce. Mais ce poids a été allégé par une relation: la profonde amitié qu'elle partageait avec Dorothy Freeman, qui la soutenait pendant les tempêtes qu'elle allait rencontrer. Après avoir rencontré un été dans le Maine, les deux femmes sont devenues une présence essentielle dans la vie de chacune d’elles, échangeant plus de 1 000 lettres au cours de leurs 12 années de connaissance.
Lorsque Carson luttait contre le cancer qui allait la tuer à 56 ans, les deux hommes brûlèrent la majeure partie de leur correspondance, alimentant ainsi la spéculation selon laquelle leur relation serait de nature romantique. Que ce soit platonique ou romantique, leur lien a formé une ancre qui a soutenu le travail de Carson. «Tout ce dont je suis certain, c'est ceci. il est tout à fait nécessaire pour moi de savoir qu'il y a quelqu'un qui est profondément attaché à moi en tant que personne », a écrit Carson dans une lettre, « et qui a également la capacité et la profondeur de la compréhension de partager, par procuration, le fardeau parfois écrasant d'effort créatif. "
Les lettres manquantes constituent un tremplin pour une comédie musicale racontée sous forme épistolaire, relatant l’histoire d’une découverte scientifique fondée sur une profonde passion pour le monde naturel. Le dévouement de Freeman envers son amie a reflété et renforcé le dévouement de Carson envers le monde naturel - un dévouement qui a finalement conduit à une interdiction nationale des DDT, à la création de l'Agence de protection de l'environnement et à l'élan d'une génération de jeunes environnementalistes. «L’immortalité par la mémoire est réelle», écrit Carson. Alors que le spectre du changement climatique provoqué par l'homme se profile à l'horizon, sa prophétie immortelle mérite d'être répétée.
Brian Wolly, éditeur, Smithsonian.com
La seule chose que Catherine O'Leary, une Chicagooise du 19e siècle, a voulue, c'est qu'elle a déjà une chanson à succès à son sujet:
Tard une nuit, quand nous étions tous au lit,
Mme O'Leary a allumé une lanterne dans le hangar.
Sa vache lui donna un coup de pied puis cligna de l'œil et dit:
Ce sera une période chaude dans la vieille ville, ce soir!
Mais comme dans beaucoup de contes folkloriques, il y a peu de vérité. Le grand incendie de Chicago de 1871, au cours duquel 300 vies ont été perdues, 200 millions de dollars de biens détruits et 100 000 laissés sans abri, n'a pas commencé parce qu'une vache d'immigré irlandais a démarré une lanterne. C’était une histoire alors que les braises brûlaient encore, fondée sur la crainte d’une ville pleine à craquer avec de nouveaux immigrants arrivant chaque jour. Un bouc émissaire facile (scapecow?), L’abstrait Catharine O'Leary, celui des journaux et des chansons folkloriques, était un récit édifiant sur ce qui se passe lorsque la croissance urbaine se déroule sans entrave.
En réalité, son histoire était typique: une mère de cinq enfants, mariée à un série de violents abuseurs, menait une vie dans la grande métropole du Midwest. C'est un chiffre, un vaisseau permettant de raconter l'histoire d'immigrants comme elle et du feu lui-même. Nous ne savons même pas à quoi elle ressemblait; Aucune photo d'O'Leary n'existe.
La véritable étincelle qui a déclenché la conflagration n’est peut-être jamais connue, mais le mystère de cette femme contient beaucoup de drame de famille, de communauté et de ville au bord du désastre.
Cassandra Good, rédactrice pour Smithsonian.com, rédactrice en chef des Papers of James Monroe et auteure de Founding Friendships: Amitiés entre hommes et femmes au début de la République américaine.
Elle était la grande célébrité de l'ère fondatrice de l'Amérique. En 1803, Elizabeth Patterson Bonaparte, la riche, jeune et belle Marylander, créa un scandale en épousant le frère de Napoléon, Jérôme, puis, lors de leur lune de miel, en assistant à une soirée à Washington dans une robe transparente parisienne. Quand la femme enceinte, Elisabeth, essaya de rentrer en France avec Jérôme, Napoléon l'empêcha d'entrer et annula le mariage contre leur gré. Il a épousé Jérôme avec une princesse allemande, laissant Elizabeth rentrer en Amérique pour se battre pour obtenir une reconnaissance - et des fonds - pour elle-même et son fils. Elle a socialisé avec l'élite à Washington, Londres, Paris et Rome; fait fortune avec la rente qu'elle a reçue de Napoléon grâce à son sens aigu des affaires; et vécu comme un aristocrate européen. Avec son ambition sans bornes et son indépendance, c'était une femme exceptionnelle dont l'histoire de vie était faite pour la scène.
MG Keehan, directeur artistique, Smithsonian magazine
"S'ils ne vous donnent pas une place à la table, apportez une chaise pliante."
Shirley Chisholm a apporté sa propre chaise, accompagnée de son courage, de sa ténacité et de ses nombreux succès dans la lutte pour l'égalité, tout en luttant pour sa propre cause avec la discrimination systématique de longue date, dont beaucoup subsistent aujourd'hui. . J'imagine que Chisholm est tour à tour consterné et intrigué par les progrès - ou leur absence - dans la société d'aujourd'hui.
Chisholm fut la première femme afro-américaine élue au Congrès en 1968 et la première parti afro-américain à se présenter à la présidence en 1972. Elle représentait de nombreuses premières, mais elle ne prenait pas plaisir à cela et n'avait pas le temps de faire des étiquettes. Ce qui importait pour Chisholm, c'était l'humanité et l'égalité. Certains la considéraient impertinente, mais elle était efficace. Elle a présenté et observé une législation créant de réels changements, tels que l'élargissement de la garde d'enfants, des repas à l'école, des bons d'alimentation, des avantages pour les travailleurs domestiques, la protection du consommateur et la sécurité des produits. Elle était et est un héros.
J'imagine que l'histoire de Chisholm se déroule autour de Nina Simone et d'Al Green - musique des années 60 et 70 du centre-ville - et de Lauryn Hill pour la ramener à la réalité d'aujourd'hui et à la pertinence actuelle de Chisholm.
TA Frail , rédacteur en chef, Smithsonian magazine
Sojourner Truth était plus grand que Hamilton (5 pieds 11 pouces) et ses origines étaient plus modestes: né dans l'esclavage, vendu 100 dollars avec un troupeau de moutons à 9 ans, abusé par divers propriétaires pendant 20 ans. Dieu lui a dit de s'éloigner de l'esclavage et elle l'a fait. Elle a poursuivi un propriétaire qui avait illégalement vendu son fils hors de l'État de New York et avait gagné. Elle a défendu l'abolition et, après son émancipation en 1865, les droits des femmes. Elle a donné à «liberté» une signification que Hamilton n'avait jamais voulue et ne pourrait jamais maintenir.
Carrie Heflin, éducatrice au Musée national d'histoire américaine du Smithsonian
Mary Edwards Walker est diplômée du Syracuse Medical College en 1855, ce qui en fait l'une des rares femmes médecins de l'époque. Elle a évité les conventions vestimentaires féminines et a préféré porter un pantalon, ce qui a entraîné une arrestation pour usurpation d'identité. Elle a lutté contre la discrimination constante pour devenir chirurgienne assistante de commande dans l'armée de l'Union pendant la guerre de Sécession. Elle est devenue un espion de l'Union et a été capturée et détenue par l'armée confédérée en garantie d'un échange d'otages. Enfin, finalement, elle a reçu un peu de reconnaissance pour tout son travail et a reçu la médaille d'honneur du président Andrew Johnson en 1865, pour ensuite la révoquer par le Congrès en 1917. Elle a refusé de la rendre et l'a fièrement portée. son jour mourant. Elle est toujours la seule femme à avoir reçu une médaille d'honneur.
Jackie Mansky, rédactrice adjointe, Smithsonian.com
À l'apogée de sa gloire, Nellie Bly a mis le cap sur l'odyssée fictive de 80 jours de Phileas Fogg dans Le tour du monde en 80 jours de Jules Verne. La journaliste audacieuse a attiré l'attention du pays alors qu'elle tournait autour du monde en seulement 72 jours. Quand elle est descendue d'un quai de train dans le New Jersey, son voyage terminé, une foule de milliers de personnes l'a saluée sous un tonnerre d'applaudissements. Une toute nouvelle comédie musicale (et non une reprise du flop éphémère des années 1940) susciterait sûrement une réception aussi sauvage.
Née Elizabeth Jane Cochran en 1864, Bly tire son nom de plume d’une chanson de Stephen Foster (figure de premier plan du numéro d’ouverture de la comédie musicale). Ses écrits ont mis en lumière les torts de la société, notamment dans sa première série d'enquêtes portant sur les conditions dans lesquelles se trouvent les travailleuses d'usine. Bly poursuivra en abordant des histoires appelant à une réforme politique, exposant des hommes politiques corrompus et attirant l'attention sur les injustices de la pauvreté.
Malgré son talent et son éthique de travail, les reportages de Bly ont été constamment relégués aux sections féminines du journal. Mais elle a refusé d'être surmenée et démunie. Après avoir été chargée de reportages sur les arts et le divertissement au Pittsburgh Dispatch, elle est partie à New York pour occuper un poste chez Joseph Pulitzer au New York World . Là, elle se mettait sous couverture pour raconter l'histoire qui définirait son héritage, un exposé brûlant sur les conditions dans lesquelles se trouvent les femmes dans un asile d'aliénés de New York.
À une époque où la place de la femme était considérée comme une sphère domestique, Bly a franchi des barrières et a refusé d'être enfermée dans son espace réservé au genre. Elle a été la première à utiliser un nouveau type de reportage d'investigation sous couverture et a conduit une génération de «femmes reporters» téméraires à prendre un stylo et à écrire.
Jessica Carbone, adjointe à la conservation de l'histoire de la cuisine au Musée national de l'histoire américaine du Smithsonian
L’une des choses qui fait que Hamilton fonctionne si bien, c’est que Hamilton s’est si bien documenté, avec de nombreux écrits personnels et politiques, et ce faisant, a documenté un type particulier de philosophie américaine ancienne. Phyllis Wheatley serait un sujet idéal pour une comédie musicale pour la même raison - non seulement elle s’exprimait à travers sa poésie, mais écrire en tant qu’esclave au 18ème siècle lui donnait une perspective unique sur la vie, l’ambition et l’ingéniosité américaines. L’un des thèmes les plus populaires du théâtre musical est l’idée de la chanson «I Want» (à Hamilton, c’est «My Shot»). Quel pourrait être un meilleur modèle pour cela que "On Virtue" de Wheatley? Dans sa quête de la connaissance, elle dit que la «bonté» est le moyen par lequel nous atteignons une «appellation supérieure… une meilleure souche, un plus noble laïc». Est-ce que «Sur la vertu» pourrait être le prochain «Defying Gravity»? (De plus, imaginez que Wheatley présente son introduction au général George Washington en 1776 en tant que révélateur du troisième acte - il était également propriétaire d'esclaves, ce fut donc une réunion inhabituelle pleine de sens pour les deux.)
Erin Blakemore, rédactrice en chef et rédactrice, Smithsonian.com
Un père et sa fille se tiennent sur le lit de mort d'un fils et d'un frère bien-aimés. Au moment de son décès, le père entonna une lamentation exaspérante: «Oh, ma fille, j'aimerais que tu sois un garçon!» Un fourrage extraordinaire pour le numéro d'ouverture d'une comédie musicale, mais en réalité, ce n'était qu'un autre jour dans la vie d' Elizabeth Cady Stanton, la Suffrage guerrière qui mérite sa journée sur scène.
Le notoire ECS avait une mère déprimée, un père sexiste et un esclavagiste, un mari qui lui permettait à contrecœur de frapper la partie «obéissant» à ses voeux de mariage. Et oh, ses amis - Lucretia Mott, qui est devenue une alliée proche quand on leur a refusé un siège à une importante conférence anti-esclavagiste; Susan B. Anthony, qui lui a dit qu '«aucun pouvoir au ciel, en enfer ou sur la terre ne peut nous séparer, car nos cœurs sont éternellement unis ensemble»; Frederick Douglass, qui a grandi et a défendu le suffrage des femmes à la convention de Seneca Falls organisée par Stanton… et que Stanton a blessée lorsqu'elle a refusé de soutenir le suffrage des hommes noirs devant des femmes noires, s'opposant aux 14e et 15e amendements et déchirant presque le mouvement pour le suffrage .
Personne ne pourrait jeter de l'ombre comme Elizabeth Cady Stanton. («Confiez-moi, grand ange, la gloire de la virilité blanche, afin que je puisse désormais ressentir une liberté illimitée.») Personne ne pouvait rassembler les gens ni les déchirer comme elle le pouvait. Et beaucoup plus comme Alexander Hamilton, elle a été ignorée en faveur de ses amis plus célèbres depuis trop longtemps. En outre, qui pourrait résister à une comédie musicale qui comprend des luttes pour s'asseoir, une convention sur les droits des femmes tourbillonnante et grandissante, et une histoire d'amour / haine avec des artistes comme Susan B. Anthony? C'est un match fait au paradis musical.
Maya Wei-Haas, rédactrice Web adjointe, Smithsonian.com
Si Lin-Manuel Miranda était capable de convaincre ses auditeurs de parler du système financier américain, imaginer une comédie musicale mettant en lumière un autre sujet complexe: des milliards d'années d'histoire évolutive n'est pas si compliqué.
Dans les années 1960, la biologiste Lynn Margulis a décidé de changer la façon dont le monde envisageait la microbiologie avec un mot de six syllabes: endosymbiosis. Sa poursuite incessante de cette idée a suscité des disputes, des relations brisées (y compris un mariage éphémère avec Carl Sagan) et des ponts académiques brûlés. Même en cas de rejet après le rejet (environ 15 au total) de revues académiques, «Vos recherches sont de la merde, ne vous donnez pas la peine de postuler à nouveau», a-t-il déclaré, a poursuivi Margulis.
Margulis était une enfant de génie. Elle avait 22 ans et était titulaire d'un baccalauréat et d'une maîtrise de l'Université de Chicago. Son idée était révolutionnaire, mais étonnamment simple. Avant il y a environ 2, 1 milliards d'années, toutes les cellules existaient en tant que procaryotes, dépourvues de la complexité interne de leurs cousins eucaryotes qui sont les principaux éléments constitutifs de vous, de moi et de tous les animaux et de toutes les plantes. Mais Margulis a émis l’hypothèse que les cellules franchissaient l’énorme saut du simple au complexe en avalant d’autres cellules capables de s’efforcer de pénétrer à l’intérieur, offrant à son hôte l’énergie nécessaire à son épanouissement.
Cette union a changé le cours de l'histoire il y a des milliards d'années et reste au cœur de l'étude des interactions entre les microbes et toutes les créatures, des insectes aux humains, voire même la formation de nouvelles espèces animales.
Depuis quelques années, les scientifiques «dansent leurs doctorats», un concours qui exploite leur côté créatif. La danse d’interprétation fait partie intégrante du théâtre musical, de la séquence de ballet rêvée d’ Oklahoma chorégraphiée par Agnes de Mille à la comédie musicale Ballin / Jukebox de Billy Joel. La recherche de Margulis laisse entrevoir la possibilité de démêler les complexités de la microbiologie comme seul le théâtre musical peut le faire, par la danse.
La quête courageuse de Margulis pour faire entendre sa voix constitue une colonne vertébrale convaincante pour la comédie musicale, une histoire qui remonte non seulement à l’époque, mais qui a une pertinence frappante à l’heure actuelle, puisque ses successeurs étudient les microbes qui affectent tout ce qui concerne notre vie actuelle.
Ann Shumard, conservatrice principale de la photographie à la National Portrait Gallery du Smithsonian
«Que les soldats en guerre soient des citoyens pacifiques», écrivait Octavius V. Catto en 1865. Même avant son émancipation, en tant que Noir libre vivant à Philadelphie, Catto a consacré sa vie à la défense des droits civils des Afro-Américains, fondant des organisations comme le Banneker. Institut littéraire et Equal Rights League. Il était un homme de la Renaissance, étudiant les classiques et devenant membre de l'Institut Franklin de la ville, une organisation scientifique.
Pendant la guerre, il a travaillé aux côtés de Frederick Douglass pour recruter des Afro-Américains dans l'armée de l'Union. (C’est aussi un joueur accompli de baseball et de cricket.) Catto est un ardent défenseur des amendements aux droits civils de l’ère de la reconstruction. Catto a été tué par balle par un membre du Parti démocrate, Frank Kelly, le 10 octobre 1871, alors qu’il était africain. Les Américains ont voté lors de la première élection de Philadelphie après la ratification du 15e amendement. Un jury composé exclusivement de Blancs a acquitté Kelly, malgré la présence de plusieurs témoins.
