Parmi la série de titres récents traitant des nombreux postes vacants au sein de l'administration présidentielle actuelle, un poste semble ne pas être pourvu de si tôt - le premier animal de compagnie.
"La première famille est toujours en train de s'installer, donc il n'y a pas de projets pour le moment", a déclaré lundi à Catherine Lucey de l'Associated Press, Stephanie Grisham, une porte-parole de la Première Dame Melania Trump.
Si la famille du président Donald Trump renonçait à avoir un animal de compagnie à la Maison Blanche, elle briserait une longue histoire de possession d'animaux par le président, rapporte Lucey. En fait, cette histoire remonte à George Washington lui-même, selon le Presidential Pet Museum. Alors que le mandat de Washington prenait fin avant le transfert du gouvernement fédéral de Philadelphie à Washington, DC, en 1800, le premier POTUS possédait un certain nombre de chevaux, de nombreux chiens et même de perroquets (en plus du perroquet de Martha Washington, sa belle-petite-fille Nelly un perroquet vert). Washington a également été le premier président à recevoir des animaux domestiques en cadeau, écrit Margaret Truman dans son livre sur les animaux domestiques présidentiels, notant: "[un] dmirers lui a envoyé de beaux chiens de chasse, du roi d’Espagne est venu un champion qu'il a gardé à Mount Vernon depuis de nombreuses années. "
La tradition a perduré à travers les siècles, avec des animaux domestiques allant des vaches pour nourrir la Première famille de lait et de beurre, aux alligators appartenant au second fils du président Herbert Hoover, Allan, qui souvent échappaient à la clôture de leur baignoire.
Dans un travail qui soumet une personne à un contrôle constant, un animal domestique peut souvent jouer le rôle de consolateur en chef auprès du président et de sa famille. Harry Truman, qui était doté d'un cocker nommé Feller, aurait souvent déclaré: "Si vous voulez un ami à Washington, prenez un chien", bien que le Presidential Pet Museum jette un doute sur l'attribution, soulignant que Truman prétendait détester Feller et finalement le donner à son médecin personnel.
Les premiers animaux domestiques peuvent également jouer un rôle plus actif dans la connexion avec les composants de leurs propriétaires. Le président Warren Harding a créé 1 000 miniatures de bronze de son célèbre chien Laddie Boy à envoyer aux partisans politiques, et a même organisé un culte de la personnalité autour du chien en écrivant des lettres à des journaux se faisant passer pour Laddie Boy.
Laddie Boy n'était pas le seul premier chien à avoir écrit; Millie, l'épagneul anglais de springer, a "co-écrit" un livre avec Barbara Bush qui s'est hissé au premier rang de la liste des best - sellers du New York Times en 1992. Les premiers animaux domestiques de la famille Clinton, Socks and Buddy, ont figuré dans leur propre livre de 1998 qui a compilé lettres écrites par de jeunes fans de partout en Amérique.
La célébrité des premiers animaux de compagnie n'a pas été confinée à la parole imprimée, non plus, rapporte Lucey. Après la fin des attentats du 11 septembre à la Maison-Blanche, les membres du personnel du président George W. Bush ont créé une émission Web sur le chien terrier écossais First Dog Barney.
Les plus récents premiers animaux de compagnie, les chiens de la famille Obama, Bo et Sunny, ont même fait la satire lors de débats télévisés en fin de soirée et les deux chiens d'eau portugais ont laissé leur message très en vogue, en dépit de la tendance occasionnelle de Bo à voler la vedette.
Tandis que la position pour le premier animal de compagnie reste vide pour l'instant, la famille du commandant en second de Trump n'a pas suivi leur exemple, rapporte Martha Ross du Mercury News . Le mois dernier, le vice-président Mike Pence a adopté un chiot nommé Harley, tandis que son épouse et sa fille ont choisi un chaton appelé Hazel. Ils ont rejoint les deux autres animaux de compagnie de Pence, un chat nommé Pickle et un lapin nommé Marlon Bundo.
