Les humains ont habité la région autour de San Pedro Creek dans le San Antonio actuel, au Texas, pendant plus de 12 000 ans. Son histoire longue et riche est la raison pour laquelle l'historien Frank W. Jennings a qualifié le plan d'eau l'un des ruisseaux les plus historiques du pays dans une interview accordée à Scott Huddleston du journal The San Antonio Express-News l'année dernière.
Bien que le ruisseau San Pedro ait servi à de nombreuses fins et à de nombreuses personnes au cours de sa vie, il a récemment été recouvert de béton et utilisé comme un fossé de drainage. Comme l'explique Alyssa Giacobbe dans Architectural Digest, cette dernière incarnation du ruisseau a transformé l'espace en métaphore. Les habitants sont venus y voir une barrière - physique et métaphorique - entre le côté ouest et le centre-ville, qui sépare la majorité des résidents blancs et latinos de la ville.
C'est pourquoi, il y a environ 25 ans, Henry R. Muñoz III, activiste et designer, a commencé à chercher un moyen de récupérer le ruisseau. "Nous sommes devenus très intéressés à raconter l'histoire d'un fossé de drainage qui divisait la ville en la transformant en un lieu d'unité par l'architecture, le design urbain et l'expression artistique", a-t-il déclaré à Giacobbe.
La première phase du projet, appelée Parc culturel de San Pedro, est maintenant ouverte. Il a fait ses débuts le 5 mai, juste à temps pour le 300e anniversaire de la ville, a rapporté Huddleston dans un autre article paru dans Express-News . La première phase comprend des allées piétonnes des deux côtés de la crique, 38 bancs, 26 œuvres d'art et textes historiques, des murs en calcaire, des peintures murales et des aménagements paysagers.
Le parc a déjà été surnommé la "High Line Latino" après le propre parc aérien de la ville de New York. En effet, l'une des caractéristiques les plus singulières du projet est l'accent mis sur l'urbanisme latino-américain, une idée mise au point par l'urbaniste James Rojas. Le concept décrit comment les habitants de villes comme Los Angeles transforment l'infrastructure - plutôt que de la démolir et de la reconstruire - afin de rendre visible l'art, la culture et l'histoire latino dans leurs communautés.
Dans le cadre de l’urbanisme latino, le projet met en vedette des artistes locaux qui ont créé des œuvres axées sur l’histoire de la ville et la culture latino. Le cœur du parc, la Plaza de Fundación, par exemple, comprend une installation intitulée "La pluie du ciel", qui immortalise la position des étoiles le 5 mai 1718, jour de la fondation de San Antonio.
«San Antonio illustre bien l’idée que l’immigration n’est pas nouvelle, elle a toujours été ici, c’est notre force et elle construit de grandes villes américaines», explique Muñoz dans une interview avec Patrick Sisson de Curbed . "Ce n'est pas juste un parc, mais un lieu d'identité culturelle."
L'ensemble du projet devrait être achevé d'ici 2020.
La première phase du parc culturel de San Pedro, baptisée "Latino High Line", a débuté plus tôt ce mois-ci. (Nan Palmero / Flickr)
