Pour certains fans de football, la phrase «ce n'est qu'un jeu» n'apporte pas beaucoup de réconfort si leur équipe perd. Comme le fait remarquer The Scientist, les pertes de jeu peuvent avoir des conséquences très réelles: crises cardiaques, accidents de la route, incidents de violence domestique. Mais les fans gèrent aussi leurs sentiments de manière moins dramatique (si toujours malsaine), comme par exemple un nouveau type de recherche, de la malbouffe et de la malbouffe.
La proximité d'un fan avec son équipe est peut-être tellement ancrée dans son identité personnelle que son corps interprète la perte comme une effronterie pour son propre psyché, explique le scientifique . Cela déclenche une soif défensive pour les aliments gras réconfort. Voici comment les chercheurs sont arrivés à ces résultats:
Chandon et un collègue ont recueilli des informations sur l'alimentation de 726 personnes les dimanches et les deux jours suivants. Dans les villes où l'équipe locale a perdu, les habitants ont déclaré avoir consommé lundi 16% de plus de graisses saturées et 10% de calories en plus par rapport à la veille. En revanche, les habitants des villes des équipes gagnantes ont déclaré avoir consommé lundi 9% moins de graisses saturées et 5% de calories en moins par rapport au jour de la partie. Dans les villes sans équipe de la NFL ou où l'équipe locale n'a pas joué, il n'y a pas eu de changement diététique significatif entre dimanche et lundi.
Pour les fans qui espèrent ne pas prendre de poids au cours de la saison parce qu'ils suivent une équipe perdante, les chercheurs suggèrent un exercice «d'affirmation de soi simple» après le match. Comment convaincre les amateurs de sport acharnés de s’arrêter et de réfléchir à leurs meilleures qualités personnelles après un match perdu, n’est cependant pas abordé dans l’étude.
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