La plupart des gens connaissent les céphalopodes, même s'ils ne s'en rendent pas compte. Ces délicieux calamars frits, par exemple, sont des calmars, de même que les pieuvres que vous voyez parfois sur un menu de restaurant. Mais le monde des céphalopodes est plus fascinant et plus fascinant que le goût limité du monde de la restauration, comme le montre Wendy Williams dans son nouveau livre Kraken: La science curieuse, passionnante et légèrement dérangeante du calmar . Voici 14 faits amusants et aléatoires que j'ai trouvés en lisant sur le calmar:
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1) Les poulpes ont huit bras et les calmars et les seiches ont huit bras et deux tentacules pour se nourrir (ce qui en fait des décapodes). Mais le nautile, un autre type de céphalopodes, dépasse ses frères en termes d'appendices: les femmes ont environ 50 bras tandis que les hommes en gèrent environ 90. Un seul bras de nautile est moins puissant que les autres céphalopodes ', mais les bras sont si nombreux qu'ils peuvent facilement vaincre les proies.
2) Aucune espèce de seiche ne vit sur la côte est des États-Unis, mais plus de 100 espèces habitent des eaux peu profondes dans d'autres parties du monde.
3) Certaines espèces de calmars peuvent nager à des vitesses allant jusqu'à 25 milles à l'heure, aussi vite que certains requins, mais seulement par petits coups.
4) Le premier ancêtre connu du calmar actuel est le Kimberella, un petit mollusque qui ressemblait à une méduse et qui a vécu il y a environ 555 millions d'années.
5) Les neuroscientifiques en formation apprennent les bases de la neurochirurgie en pratiquant le calmar Loligo pealei . Leur axone épais, plus épais que tous les nerfs humains, est plus facile à utiliser.
6) Le surnom inapproprié de "Vampire Squid from Hell" a été attribué à Vampyroteuthis infernalis . Non seulement ce n'est pas un calmar (c'est une pieuvre), c'est plus lâche que prédateur. Lorsque Vampyroteuthis se sent menacé, il mord l'extrémité de l'un de ses huit bras bioluminescents, qui s'envolent ensuite, attirant ainsi un ennemi potentiel de sa lumière bleue éclatante.
7) Certaines encres de céphalopodes contiennent de la dopamine, un neurotransmetteur qui, dans le cerveau humain, provoque la sensation d’euphorie. (Les scientifiques ne savent pas encore quel rôle joue la dopamine dans le monde du calmar.)
8) Les fossiles d'ammonites - céphalopodes éteints qui vivaient il y a 400 à 65 millions d'années - étaient si courants sur la côte sud de l'Angleterre que la ville de Whitby en avait trois sur ses armoiries. Cependant, les habitants pensèrent être les restes de serpents enroulés et ajoutèrent des têtes à leurs représentations des fossiles. (Les armoiries actuelles de la ville contiennent encore des fossiles d'ammonites, mais les têtes de serpents ont été retirées.)
9) Le minuscule calmar de mer profonde Heteroteuthis dispar est surnommé le "tireur de feu" parce qu'il projette un nuage de lumière - provenant de photophores bioluminescents - pour distraire les prédateurs.
10) Le calmar hawaïen ( Euprymna scolopes ) passe ses journées dans le sable et ne chasse que la nuit. Pour se camoufler dans les eaux peu profondes et éclairées par la lune, il utilise des bactéries luminescentes qui l'aident à se fondre dans son environnement.
11) Le calmar Humboldt, la grande espèce que l’on trouve couramment au large de la côte californienne (et sur les assiettes des restaurants californiens), peut pratiquer le cannibalisme.
12) Les nautiles mâles en papier, un type de pieuvre, mesurent environ un dixième de la taille des femelles de l'espèce. Le mâle féconde la femelle en rompant un bras spécial qui nage ensuite vers la femelle et y dépose des spermatophores.
13) Les pieuvres géantes du Pacifique peuvent peser jusqu'à 400 livres, bien que celles qui habitent les expositions en aquarium atteignent généralement seulement 30 ou 40 livres. Cette espèce est intelligente, et les gestionnaires d'aquariums sont occupés à créer des énigmes pour mettre au défi le cerveau des poulpes.
14) Le calmar Humboldt peut devenir rouge sang. Parce que cette longueur d'onde de la lumière ne voyage pas loin sous l'eau, un calmar rouge sombre est effectivement invisible.
