San Francisco a beaucoup d'histoire, et on peut en voir beaucoup dans l'art et l'architecture publics de la ville. Mais il y a une grande partie de l'héritage de la ville qui manque dans ses espaces publics: ses femmes. C'est sur le point de changer. Sarah Cascone du site artnet News rapporte que le conseil municipal a récemment adopté une ordonnance exigeant que 30% des nouvelles œuvres d'art public soient des représentations de femmes de premier plan dans la vie réelle.
Sur les 87 statues publiques de la ville, il n'y a actuellement que trois femmes: un buste de la sénatrice américaine Dianne Feinstein, qui a servi pour la première femme maire de la ville, et une statue et un buste, respectivement, de Florence Nightingale et Georgia O'Keeffe qui n’ont aucun lien évident avec la ville.
C'est pourquoi, en 2017, le superviseur Mark Farrell a lancé une initiative visant à faire de San Fran la première ville du pays à rejoindre le 30% Club, un mouvement international visant à accroître la représentation des femmes dans les espaces publics - sans surprise ici au moins 30 pour cent, selon Heather Knight du San Francisco Chronicle .
La nouvelle ordonnance établit non seulement un quota pour l'inclusion des femmes dans l'art public futur, mais crée également un Fonds d'art public de reconnaissance des femmes, qui acceptera les dons privés pour aider à compenser le coût de l'art. En outre, l'ordonnance autorise un buste de la poétesse et poétesse Maya Angelou, qui passa ses premières années à San Francisco et qui fut la première femme conductrice de tramway afro-américaine de la ville à être érigée à l'extérieur de la bibliothèque centrale en décembre 2020.
«La statue de Maya Angelou est un premier pas vers la réalisation de la pleine représentation des femmes dans notre ville», a déclaré la superviseure Catherine Stefani, qui a parrainé l'ordonnance, à Joshua Sabatini pour un article séparé dans l' examinateur . "Quand nous verrons des rues, des bâtiments publics et des œuvres d'art, nous verrons enfin les femmes qui ont marqué le monde."
Les statues ne sont pas les seuls monuments historiques que la ville regarde. Le Département de la condition de la femme de San Francisco a également été chargé de compiler une liste de tous les noms de rues, bâtiments, parcs, salles de bâtiment, plaques historiques et œuvres d'art public de la ville, afin de déterminer le nombre de femmes honorées à compter du 1er octobre 2019.
Selon une estimation, sur les quelque 5 200 statues publiques exposées aux États-Unis qui représentent des personnages historiques, environ 400 seulement sont des femmes. C'est pourquoi un groupe appelé Où sont les femmes? Elizabeth Cady Stanton et Susan B. Anthony ont commandé une statue pour Central Park, à New York. En fait, la ville de New York ne compte actuellement que cinq statues de femmes en chair et en os sur 150 œuvres sur des terres publiques. C’est pourquoi elle a récemment annoncé son intention de commander un nouveau monument à une femme ou à un groupe de femmes a été choisi par le public (la liste des candidats sera dévoilée cet automne).
La nouvelle ordonnance n'est pas le seul élément de la politique relative aux statuts dans les rues de San Francisco. Le mois dernier, la ville a retiré une statue publique appelée Early Days, représentant un missionnaire catholique et un cow-boy espagnol se tenant au-dessus d'un Amérindien tremblant. Et la semaine dernière encore, la ville d'Osaka, au Japon, a annulé son statut de ville sœur, San Francisco, sur un monument dédié aux «femmes de réconfort» de la Corée, de la Chine et des Philippines, installé sur le domaine de la ville depuis fin 2017. Les "femmes de réconfort" ont été utilisées comme esclaves sexuelles par l'armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, une histoire sombre que le gouvernement japonais refuse de confronter à ce jour.
