Pendant 30 ans, la police secrète d’Allemagne de l’Est, le ministère de la Sécurité de l’État ou Stasi, terrorisait les citoyens en espionnant leurs activités quotidiennes et en les retournant les uns contre les autres. Mais la Stasi a aussi fait autre chose: voler. Maintenant, rapporte Catherine Hickley pour The Art Newspaper, la même fondation allemande qui enquête sur le pillage de l'art par les nazis, commencera également à enquêter sur les vols d'art par la Stasi, afin de déterminer les crimes d'art commis par la Stasi.
Le gouvernement allemand a mis de côté des fonds pour la recherche sur l'expropriation d'art par la Stasi pendant la guerre froide, rapporte Hickley, ce qui pourrait permettre aux victimes de vol d'objets d'art de demander au gouvernement une restitution. Il s’agit de la dernière tentative en date depuis des décennies pour tenter de faire face au régime oppressif de la RDA - une situation semée de tensions et de confusion à mesure que de plus en plus d’informations sont révélées.
Cette information n'est pas toujours facile à trouver. Même si la Stasi était réputée pour conserver des archives détaillées sur tous les citoyens est-allemands - en partie en raison de leur capacité à convaincre les Allemands de l'Est de s'espionner les uns les autres -, elle a détruit d'énormes quantités de documents lors de la chute du régime. Selon Andrew Curry de Wired, 45 millions de feuilles de papier ont été déchirées en 600 millions, a indiqué Wired, bien que ces destructions n’aient couvert que 5% des volumineux dossiers de la Stasi. Depuis la fin des années 2000, ces restes déchirés ont été reconstitués.
Avec les autres documents de la Stasi qui ont été laissés, ils brossent un tableau de ce que Hickley appelle «l’État kleptocratique». Lorsque l’Allemagne de l’Est s’est officiellement séparée du monde occidental dans les années 1960, l’un de ses premiers gestes fut de prendre la relève. biens, comptes bancaires et coffres-forts des Allemands qui n'étaient plus à l'Est, y compris ceux qui n'étaient jamais revenus après.
Parmi ces objets se trouvaient des œuvres d'art, y compris des œuvres d'art appartenant au peuple juif qui avait été expulsé de chez lui et qui avait été tué dans l'Holocauste ou déplacé après la guerre, rapporte Hickley.
La Stasi avait d'autres tactiques pour voler de l'art, écrit Tom Mashberg du New York Times . Dans les années 1970, la police secrète a volé des centaines de milliers d’œuvres d’art pour obtenir de la monnaie occidentale. Ils ont ciblé les collectionneurs d'art, prélevé d'énormes taxes fictives sur leurs biens, puis saisi leurs œuvres alors qu'ils ne pouvaient pas se permettre de payer, rapporte Mashberg.
Le projet de recherche sera réalisé par la fondation allemande Lost Art. La fondation, qui a remplacé un groupe de travail critiqué pour son manque de transparence, s'est déjà taillé une réputation de groupe habitué à raconter les histoires complexes qui se cachent derrière l'art volé pendant l'Holocauste. La police secrète a peut-être terrorisé son peuple, mais peut-être qu'avec l'aide du nouveau projet, il est possible de franchir une étape supplémentaire dans la voie de la restitution et de la résolution du passé que de nombreux Allemands voudraient oublier.
