Lors d'une récente visite à la maison, j'ai réfléchi à ce que j'ai toujours pensé être l'homme de pain d'épice le plus parfait de tous les temps. La confiserie pâteuse avec un équilibre délicat d'assaisonnements, un nez en amande, des boutons de raisin et des yeux provient de la boulangerie d'Ukrop. Maman et moi avons cherché haut et bas pour trouver une recette comparable et comprendre comment ils sont fabriqués. . Jusqu'ici, le succès a été insaisissable. Le bonhomme en pain d’épice le regarde toujours avec son sourire moqueur silencieux. Mes pensées se sont ensuite tournées vers l'autre bonhomme en pain d'épice qui court et court comme il peut, tourmentant avec sanglance ceux qui veulent le manger en chemin. Il se trouve que l'histoire du bonhomme en pain d'épice fait partie d'un genre de folklore sur les friandises déchaînées.
Croyez-le ou non, il existe un système de classification des histoires que nous entendons habituellement au coucher, toutes soigneusement regroupées et numérotées en fonction de leurs motifs communs. Le folklore peut être organisé en contes d'animaux, de contes de fées, de contes religieux, etc. Les histoires du groupe AT 2025, ou plus familièrement, les histoires «The Fleeing Pancake», présentent un intérêt particulier - du moins pour ce billet. Peu importe dans quelle partie du monde où vous vous trouvez, les ingrédients de base de l'histoire restent les mêmes: un produit cuit sort du four, court ou roule et échappe à une série de poursuivants avant d'être mangé. Ce qui change - et ce qui rend cette histoire amusante à regarder parmi différentes cultures -, c'est la façon dont les détails sont modifiés. Dans les versions européennes de l’histoire, c’est une crêpe - ou parfois un johnny-cake à la semoule de maïs ou un bunnock, un petit gâteau à la farine d’avoine et à la mélasse - qui sort de la poêle et se laisse aller. Dans certains récits allemands, il s'offre volontiers à deux enfants affamés. En Norvège, la crêpe est finalement consommée par un cochon, et ailleurs, c'est un renard. Chaque fois que la crêpe rencontre un personnage affamé, il énumère avec moquerie tous les autres qui ont tenté en vain de l'écraser; dans les versions russes, la crêpe est vantée dans des vers destinés à être chantés par le conteur.
La version américaine de l’histoire, «Le garçon au pain d’épice», a été imprimée pour la première fois dans le numéro de mai 1875 du magazine St. Nicholas, le célèbre journal littéraire pour enfants. Avant cela, le récit semble appartenir exclusivement aux traditions de la narration orale. "Le garçon en pain d'épice" n'est pas strictement original ", a expliqué l'auteur anonyme. «Une servante du Maine l'a dit à mes enfants. Cela les intéressait tellement que je pensais que cela valait la peine d'être préservé. J'ai demandé où elle l'avait trouvée et elle m'a répondu qu'une vieille dame lui avait raconté ça dans son enfance. »(Je dois admettre que, aussi amusant que de voir comment l'histoire a paru à l'origine, j'ai raté« Exécuter, courez aussi vite que possible. tu peux / tu ne peux pas m'attraper je suis le bonhomme en pain d'épice "chant je me souviens de la façon dont l'histoire a été racontée dans mon enfance.)
C'est aussi une histoire réinventée par d'autres. L'auteur L. Frank Baum, dont on se souvient le mieux pour avoir écrit Le merveilleux magicien d'Oz, s'est inspiré du conte populaire pour le roman fantastique de ses enfants, John Dough and the Cherub . Dans cette histoire, un boulanger utilise un élixir magique qui donne la vie dans sa pâte au pain d'épice grandeur nature qui entreprend d'explorer le monde - et est poursuivi par un personnage vilain qui a l'intention de le manger pour qu'il puisse jouir des avantages du potion magique par procuration et vivre pour toujours. Le Stinky Cheese Man a une petite masse humanoïde de fromage odorant qui coule en ville sans que personne ne veuille le suivre à cause de son odeur. Dans The Runaway Latkes, les crêpes à la pomme de terre traditionnellement servies pendant Hannukah décident de créer des problèmes.
Pour ceux qui sont intéressés par la lecture d’autres ouvrages sur le bonhomme en pain d’épice, l’Université de Pittsburgh propose une collection en ligne de contes du monde entier. Parlez-nous de votre version préférée de l'histoire dans la section commentaires. Et si vous voyagez à Richmond, en Virginie, pendant la saison des vacances, trouvez une boulangerie Ukrop pour l'un de leurs hommes en pain d'épices. Je n'ai pas encore réussi à m'échapper.
