En dehors des magazines, ce n’est généralement pas ma source de connaissances sur l’alimentation, mais j’y ai récemment lu une friandise intrigante. L'article parlait d'un jeune surfeur professionnel, Kevin Pearce, qui avait été blessé au cerveau à la suite d'un accident survenu dans le halfpipe en décembre 2009. Il a de la chance d'être vivant et sensible, mais le traumatisme a fait des victimes: il a dû réapprendre marcher, risque de ne plus jamais faire du snowboard - et presque certainement ne sera jamais compétitif - et souffre de graves déficits de mémoire à court terme.
Un effet secondaire est moins troublant, mais plus pertinent pour un blog sur la gastronomie: depuis son réveil après le coma consécutif à un accident, Pearce avait des envies fréquentes et intenses de pesto au basilic, un aliment pour lequel il ne ressentait aucune émotion particulière.
Bien que l'article n'entre pas plus dans les détails au sujet de cette bizarrerie de sa lésion cérébrale, il n'est pas un cas isolé. Lorsqu'une certaine partie de l'hémisphère droit du cerveau est endommagée par un traumatisme, un accident vasculaire cérébral ou des tumeurs, certains patients développent un «syndrome de gourmand». Identifié pour la première fois par les neuroscientifiques dans les années 1990, le trouble se caractérise par «une préoccupation alimentaire et une préférence pour bien manger. "
À ce stade, vous pouvez penser à ce que je pense: je ne me souviens pas d’avoir frappé ma tête. Blague à part, le syndrome va au-delà de l'engouement normal (ou du moins semi-normal) de gens comme ceux d'entre nous qui écrivons et lisons sur la nourriture - même si, dans au moins un cas documenté par des chercheurs suisses, le syndrome a incité un journaliste politique à passer à l'écriture alimentaire.
Il existe également un potentiel de conséquences plus graves que les changements de carrière; parfois, l'obsession est suffisamment grave pour entraîner un trouble de l'alimentation tel que la boulimie. La poursuite des recherches pourrait faire la lumière sur la dépendance et le comportement compulsif.
Ce qui me fascine dans tout cela, c’est qu’il nous reste encore beaucoup à apprendre sur le cerveau. Comme il est étrange qu’il y ait une partie spécifique de la confusion qui affecte le besoin de pesto. Je me demande s’il existe un lien entre la démence de ma grand-mère, âgée de 92 ans, et d’éventuels accidents vasculaires cérébraux, et les changements de ses préférences alimentaires au cours des dernières années: elle ne mangera plus que du hareng mariné, et elle la mange tous les jours. journée.
Je me demande également à quel point ce que nous considérons comme notre personnalité - ce que nous aimons et ce que nous n'aimons pas - est vraiment dicté par la biologie. Il sera intéressant de voir ce que les chercheurs apprendront d’autre sur le cerveau de notre vivant.
