Une nuit, l’année dernière, des amis et moi sommes arrivés au camping Mather, sur la rive sud du Grand Canyon. Le gouffre situé à proximité, d'une profondeur de 6 000 pieds, de 277 km de long et de 18 km de large, ressemblait à un océan masqué par l'obscurité. Le matin venu, regarder le soleil se lever sur le canyon découpé était aussi fascinant que de regarder les vagues entrer. Mais si vous ne pouvez pas saisir la taille de la houle sans nager, vous ne pouvez pas comprendre la profondeur du canyon de couleur rouille vous vous y aventurez - et marchez bord après bord.
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Le Service des parcs nationaux recommande de commencer par la rive nord plus escarpée, avec une randonnée de sept milles le long du sentier North Kaibab jusqu'au terrain de camping Cottonwood. À partir de là, le jour 2 comprend une randonnée de 11 km dans le bassin plus doux de l’historique Ranch Phantom, la seule auberge située sous le bord. Le troisième jour nous promet de faire un parcours de dix milles sur le Bright Angel Trail jusqu'au South Rim.
L'odyssée de trois jours donne le temps d'apprécier la coupe transversale de la terre, vieille de deux milliards d'années. "Se précipiter dans le canyon, c'est comme faire du patin à roues alignées dans le Louvre", explique David Meyer, directeur général du Phantom Ranch. "Tu dois vraiment prendre ton temps." Au cours de votre randonnée, la flore qui change progressivement - de la rive nord recouverte de sapins et d'épinettes au fleuve Colorado bordé de cactus et de mesquite - est l'équivalent botanique de la randonnée du Canada au Mexique. Comme le dit Mike Buchheit, directeur du Grand Canyon Field Institute, "J'ai vu le canyon sous une pluie de météorites, sous une éclipse, avec toutes ses ambiances et ses mélodies, dont chacune serait un souvenir d'une vie."
Marcher le long du bord sud du Grand Canyon (Amanda Kirsch) 
Un Harris Hawk à la recherche d'un petit-déjeuner dans le Grand Canyon. (Gary Ealy) 
Où le Grand Canyon commence. (Ashley Birkner) 
"Canyon Stripes" (Enrique Avilés) 
Météo au Grand Canyon en Arizona (Samantha Henning)
