Harriet Beecher Stowe a vécu dans une grande maison à Litchfield, dans le Connecticut, pendant les treize premières années de sa vie. Comme Andrew R. Chow le rapporte dans le New York Times, cette maison est maintenant en vente sur eBay.
La propriété est un peu d'un fixateur-supérieur. L'ancienne résidence de Beecher Stowe a été démontée il y a environ 20 ans et est entreposée par morceaux dans le Massachusetts et le Connecticut. Le copropriétaire de la propriété, un antiquaire nommé Art Pappas, a inscrit la maison à 400 000 $. Mais alors qu’il occupait son poste, il affirme que «c’est la plus importante Maison américaine démantelée disponible pour la reconstruction», la maison n’ayant reçu aucune offre en date du vendredi après-midi.
Cela a été un voyage plutôt anti-culminant pour la maison où Beecher Stowe, l'auteur bien-aimé de Oncle Tom's Cabin, a passé ses premières années d'enfance. Le capitaine de guerre de la Révolution, Elijah Wadsworth, a construit la maison pour la première fois en 1774, et le père de Beecher Stowe, le révérend Lyman Beecher, a acheté la propriété à Litchfield en 1810, un an avant la naissance de l'auteur.
Selon Joan D. Hedrick, auteur de Harriet Beecher Stowe: A Life, la maison était pleine à craquer . La famille Litchfield comprenait sept enfants Beecher et, à divers moments, deux domestiques sous contrat, un oncle, deux tantes, Grand-mère Beecher, une cousine orpheline, «plusieurs étudiants de la Tapping Reeve's Law School et jusqu'à onze pensionnaires de l'Académie de Litchfield., ”Selon Hedrick.
Beecher Stowe a vécu dans la maison jusqu'à l'âge de 13 ans, lorsqu'elle est partie assister au séminaire féminin de Hartford. La famille déménage de Litchfield en 1826. Dans une lettre à sa grand-mère la même année, Beecher Stowe écrit: «Vous avez probablement entendu dire que notre maison à Litchfield était démantelée. Papa a reçu un appel à Boston et a accepté, car il ne pouvait pas subvenir aux besoins de sa famille à Litchfield. ”
De nombreuses années après que les Beechers eurent quitté la résidence, la maison de Litchfield fut déplacée dans un nouvel emplacement et transformée en sanatorium, selon Susan Dunne du Hartford Courant. Il a ensuite été utilisé comme dortoir d'école; Le chanteur folklorique Pete Seeger a vécu dans le dortoir entre 1927 et 1929.
En 1997, la maison a été vendue 1 dollar à un acheteur qui espérait la transformer en musée, rapporte l'Associated Press. Cependant, ces plans n’ont jamais été réalisés et la propriété a été acquise par Pappas et un partenaire non identifié.
Pappas a déclaré à l'AP qu'il avait tenté de vendre la maison à des musées (dont le Smithsonian) et à des organisations spécialisées dans la vente de propriétés historiques. "Beaucoup d'entre eux ne manifestent aucun intérêt, ce qui me souffle l'esprit", dit-il. "C'est le lieu de naissance de Harriet Beecher."
La Litchfield Historical Society a examiné la maison, mais elle a déterminé qu '«il ne restait plus grand chose de l'époque Beecher», selon Katherine Kane, directrice exécutive du Harriet Beecher Stowe Centre à Hartford , dans une interview accordée à l'AP.
"Je ne dirais pas que cela ne valait pas la peine d'être préservé", précise-t-elle. "Mais ce n'est pas sur le site où il a été construit ni dans la communauté où il a été construit. Donc, il a déjà perdu une partie de son contexte et a ensuite été déconstruit le rend encore plus difficile. C'est très triste. "
Si personne ne fait d'offre sur la maison, les Pappas peuvent être contraints de fragmenter des fragments sous forme d'antiquités ou de matériaux de construction. Mais il n'a pas encore perdu espoir. La liste eBay de la propriété Litchfield indique que ses propriétaires actuels «recherchent toujours une personne ou une organisation financièrement à même de restaurer correctement ce trésor national».
