Que savez-vous sur le Bauhaus? D'accord, c'est amusant à dire, et le mot évoque des visions d'artistes allemands, d'immeubles en blocs ou peut-être de groupes post-punk. Mais si vos connaissances s'arrêtent là, ne craignez rien: Harvard vient de lancer une ressource numérique qui donne vie au mouvement artistique.
Le Bauhaus est le nouveau portail de Harvard dans ses collections volumineuses liées à l’école d’art et de design. Il contient plus de 32 000 documents et images liés au Bauhaus, allant des dessins d'architecture aux dessins, en passant par les détails textiles et les jeux. Vous pouvez rechercher par artiste, lieu, date ou sujet, ou simplement parcourir ce qui constitue un festin visuel pour les accros du design.
Si Harvard a rassemblé tant de souvenirs du Bauhaus, c’est pour une raison: l’école, qui existait entre 1919 et 1933 dans les villes allemandes de Weimar, Dessau et Berlin, réunissait certains des plus grands esprits créatifs du XXe siècle. Le Bauhaus physique («maison de construction») était peuplé d'architectes, d'artisans et d'artistes plasticiens avec un objectif ambitieux appelé Gesamtkunstwerk («œuvre d'art totale») que les étudiants espéraient pouvoir intégrer un jour toutes les formes d'art. Cette vision utopique - popularisée par le compositeur Richard Wagner quelques années auparavant - permettait à toutes sortes d'artistes de se rassembler dans ce qui devint un mouvement moderniste européen qui croyait que la forme devait suivre la fonction.
Le Bauhaus a été fondé par Walter Gropius, un architecte utilitaire qui croyait que les étudiants devaient maîtriser toutes les formes d'art et tous les médias, quelles que soient leurs ambitions. Son style d'enseignement a fait de Bau, ou bâtiment, le centre de tout dans le but de rendre les étudiants maîtres de la forme et de la construction. Ce concept profondément moderne a attiré et formé d'autres grands artistes tels que Wassily Kandinsky, Paul Klee, Piet Mondrian et Ludwig Mies van der Rohe. En dépit de la décadence déchaînée des années de république allemande de Weimar, le Bauhaus est devenu une pierre de touche pour la conception en pièces détachées, géométrique et en blocs.
Mais à mesure que le national socialisme se développait en Allemagne, il devint clair que le Bauhaus était condamné. Condamné comme «bolchevique» par les nazis qui détestaient l'art moderne, le Bauhaus fut fermé. Gropius s'est enfui en Amérique et d'autres artistes du Bauhaus se sont exilés volontairement, ont été chassés d'Allemagne ou sont morts en tant que dissidents politiques dans des camps de concentration. En dépit de sa fin abrupte, l’idée de Bauhaus a servi de fondement à l’art à venir et de symbole de l’épanouissement créatif de l’Europe entre les deux guerres mondiales.
La collection Bauhaus de Harvard a été partiellement créée par Gropius lui-même, comme l'explique l'université dans un communiqué de presse: Après la Seconde Guerre mondiale, l'architecte a collaboré avec l'université pour collecter des œuvres d'art et des archives. Son cadeau - et l'explosion créative qu'il a contribué à faciliter - a survécu à la guerre, au changement social et aux goûts artistiques changeants. Le Bauhaus a-t-il vraiment atteint son objectif d'intégration de tous les arts? Il n'y a qu'un moyen de le savoir: plongez dans la collection fascinante de Harvard et décidez vous-même.
