Même avant Internet, les gens avaient apparemment besoin d’un lieu public pour publier des observations sournoises sur d’autres. À Rome, cet endroit est depuis 500 ans un piédestal soutenant le torse en marbre d’une statue décrépite nommée Pasquino, rapporte Esther Inglis-Arkell pour io9.com .
La statue est beaucoup plus ancienne que la tradition. Les historiens pensent qu'il a été sculpté au 3ème siècle avant JC et qu'il représentait à l'origine les personnages Menelaus et Patroclus de l' Illiad . Il ne reste cependant que le torse de Ménélas et un peu de Patoclus, qui a été mis au jour au début des années 1500 et exposé dans ce qui s'appelle maintenant la Piazza Pasquino. Peu de temps après, le mal a commencé. Inglis-Arkell écrit:
Le cardinal Oliviero Carafa, ennemi du pape Alexandre VI (mieux connu sous le nom de Rodrigo Borgia), a décidé d'habiller la statue et de la recouvrir de petits mots spirituels en latin. D'autres personnes ont suivi son exemple. Si vous aviez quelque chose à dire sur quelqu'un, en particulier le pape, vous transmettez votre message à Pasquino. Et si vous vouliez lire quelque chose de méchant et d’amusant, vous vous dirigez vers la Piazza Pasquino afin de vérifier pour qui les gens se moquent.
La tradition consistant à répandre des insultes et de la satire à travers des pamplets est devenue populaire à Rome à cette époque. Selon la légende, Pasquino aurait reçu son nom d'un artisan particulièrement spirituel qui vivait près de la statue ou d'un directeur d'école d'une école proche, selon ItalyGuides.it . D'autres statues autour de la ville ont rejoint le choeur de Snark et ont été connues sous le nom de statues parlantes de Rome.
Maintenant, le mot pasquinate en dialecte local signifie une insulte anonyme en vers ou en prose. Le guide rapporte:
Ces insultes cinglantes ont été appelées « pasquinat », prenant le nom de la statue qui témoigne le mieux du mécontentement du peuple face à la corruption et aux abus de pouvoir. Mais ce n'est pas tout: ces mêmes personnes puissantes utilisaient souvent le Pasquino pour répandre la calomnie contre leurs adversaires politiques, les auteurs étant naturellement bien rémunérés.
De cette façon, les élections pontificales ont été combattues avec Pasquinate, qui visait à gagner les faveurs de la population.
Prenons l’une des insultes à l’encontre du pape Urbain VIII, originaire de la famille Barberini. Lorsque ce pape enleva le bronze du Panthéon et l'utilisa pour fabriquer le baldaquin au-dessus du grand autel de la basilique Saint-Pierre, entre autres structures, cette phrase apparut: quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini ou «ce que les barbares ne firent pas, le Barberini a fait ", selon Andrea Pollett de Virtual Rome .
La plupart des statues se sont tues au fil des ans, mais Pasquino porte toujours les remarques cinglantes et les commentaires de mécontents plus modernes.
