Trouver des pétroglyphes (gravures rupestres) et des pictogrammes (peintures rupestres) aux États-Unis n'a jamais été aussi difficile. Le Monument national des pétroglyphes à Albuquerque renferme plus de 25 000 images - principalement des humains, des animaux et des symboles tribaux - gravées dans des roches volcaniques par des colons indiens et espagnols il y a 400 à 700 ans, et un autre site évident, le parc national de Canyonlands, dans le sud-est de l'Utah, est réputé pour des figures humaines grandeur nature et des représentations d'hommes combattant, peintes entre 900 et 2 000 ans.
«Nous examinons ces images et symboles de personnes qui ont parcouru la vallée du Rio Grande il y a des centaines, voire des milliers d'années. Pourtant, elles semblent si éloignées qu'il est facile de penser qu'elles ne comptent pas», déclare Susanna Villanueva, une parc Ranger at Petroglyph National Monument. "Mais lorsque vous marchez le long du sentier et que vous vous tenez devant un rocher avec des pétroglyphes, vous réalisez que c'était leur monde et que c'était aussi vivant que le nôtre. Les ancêtres nous contactent gracieusement à travers ces pétroglyphes à travers les siècles pour nous rappeler qu'ils sont importants et qu'ils sont toujours connectés à ce monde, à ce paysage et à nous pour l'éternité. "
Et bien que nous puissions naturellement penser aux pétroglyphes et aux pictogrammes se trouvant dans l'Ouest, on les trouve en réalité dans plus de la moitié des États et territoires de notre pays, ce qui signifie que vous n'êtes pas obligé de voyager très loin pour avoir un aperçu de l'histoire autochtone.
Ces huit sites ont d'anciens pétroglyphes dans des endroits qui pourraient vous surprendre.
Navire espagnol; Comté d'East, San Diego
Un gros plan des pictogrammes de San Salvador. (Ted Walton) Quelque part dans un lieu inconnu de ceux qui l'ont découvert, à l'est de San Diego, un rocher contient peut-être la plus ancienne représentation graphique d'un événement enregistré dans l'histoire des États-Unis. En 1542, l'explorateur espagnol Juan Rodriguez Cabrillo a effectué la traversée du San Salvador vers la Californie d'aujourd'hui pour découvrir ce qui allait devenir San Diego. Le navire a été le premier navire européen enregistré à surveiller la côte sud de la Californie. Les peuples autochtones Kumeyaay qui vivaient dans le comté de San Diego pendant des milliers d'années ont enregistré l'événement en gravant une image du navire dans le rocher. Une exposition exacte du bloc au musée maritime de San Diego fait partie de l'exposition de San Salvador .
Parc historique national Petroglyph Beach; Wrangell, Alaska
Un des pétroglyphes à la plage de pétroglyphes. (Creative Commons par gillfoto) Une quarantaine de pétroglyphes se trouvent sur des rochers éparpillés sur la plage Petroglyph à Wrangell, en Alaska - la plus forte concentration dans le sud-est de l'État. Personne ne sait exactement pourquoi les pétroglyphes sont là ou ce qu'ils veulent dire, mais les habitants croient qu'ils ont été sculptés il y a des milliers d'années par les indigènes Tlingit, qui ont une forte présence sur l'île Wrangell. La plupart des pétroglyphes, découverts dans les années 1800, représentent des spirales, des visages et des oiseaux, bien qu'il existe une sculpture distincte d'une baleine réalisée par le centre d'interprétation du parc. La région a été désignée parc historique national en 2000, et les visiteurs sont invités à prendre des répliques de pétroglyphes au centre d'interprétation.
Parc d'état de Dighton Rock; Berkley, Massachussetts
Dighton Rock en 1893. (Domaine Public des États-Unis) Dighton Rock est enveloppé de mystère. Le rocher de 40 tonnes (maintenant dans un petit musée du parc national) était à moitié submergé dans la rivière Taunton, à Assonet Neck, où il s'élargit jusqu'à la baie du mont Hope et à l'océan, jusqu'en 1963. L'inscription de divers motifs géométriques, lignes et formes humaines face à la mer. Dighton Rock est entré dans l'histoire pour la première fois en 1680 lorsque le révérend John Danforth a dessiné une partie de ses sculptures. Ce dessin est visible dans la photothèque en ligne de la Royal Society. Cotton Mather a trouvé le rocher en 1690 et le décrit dans son livre, Les œuvres merveilleuses de Dieu commémorées, comme étant "rempli de personnages étranges". Depuis lors, de nombreuses spéculations ont eu lieu sur les origines des sculptures. Certains pensent que les anciennes populations indigènes l'ont sculpté pour représenter les Carthaginois en train de consulter un oracle qui leur dirait quand rentrer chez eux. D'autres ont supposé qu'elle avait été sculptée pendant le règne du roi Salomon comme une carte de voyage et décrite dans l'Ancien Testament, ou qu'elle décrivait un voyage en portugais en 1511. D'autres encore pensaient que c'était un avertissement pour quiconque s'apprêtait à entrer dans le fleuve ou dans l'ancien hébreu mots «roi», «prêtre» et «idole».
Parc d'État historique des pétroglyphes de Sanilac; Cass City, Michigan
Un archer à Sanilac Petroglyphs. (Creative Commons par ClaytonIlibrar) Les pétroglyphes de Sanilac constituent la plus grande collection d'art rupestre du Michigan. Ils ont été découverts en 1881 après un énorme incendie qui a tout détruit dans la région, y compris l'herbe et les broussailles qui recouvraient le rocher de grès. Les Anishinabek locaux ont sculpté les eaux-fortes au cours des 1400 dernières années dans ce qui est maintenant considéré comme un site sacré, documentant les récits de création, la vie quotidienne, l'histoire et les événements saisonniers d'Anishinabek. Il y a quelques années, les pétroglyphes ont été vandalisés; À présent, le ministère des Transports du Michigan, le bureau de préservation historique de l'état et le département des ressources naturelles collaborent avec la tribu indienne Saginaw Chippewa du Michigan pour préserver les sculptures, en les mesurant à l'aide de lasers et en créant des modèles numériques des plus de 100 pétroglyphes présents sur le site.
Judaculla Rock; Cullowhee, Caroline du Nord
Judaculla Rock. (Creative Commons par QueenOfFrogs) Avec 1 548 gravures sur un rocher en pierre ollaire, le Judaculla Rock possède plus de gravures sur un rocher que partout ailleurs dans l'est des États-Unis. On ne sait pas avec certitude ce que les images, gravées entre 500 et 1700, signifient, mais certains historiens locaux disent que les plus récentes représentent une carte des ressources et du jeu locaux. Sinon, les Cherokees de la région rattacheront le rocher à la légende d’un géant nommé Tsu'kalu. La légende dit qu'il voulait une femme, alors il a pris une femme d'une tribu Cherokee locale et l'a amenée dans le monde des esprits. La mère et le frère de la femme voulaient la récupérer, alors ils sont allés jeûner pendant sept jours à l'extérieur de l'entrée de la grotte du monde des esprits afin de la voir. Son frère a rompu le jeûne après seulement six jours et Tsu'kala a réintégré le monde physique - à travers Judaculla Rock - pour le punir. Tsu'kala a tué le frère avec la foudre, et la femme était tellement bouleversée qu'elle voulait retourner dans le monde physique, mais Tsu'kala ne l'a pas laissée. Au lieu de cela, il passa un accord avec les Cherokee pour leur permettre d'avoir la vie éternelle dans le monde des esprits après la mort. On pense que les sculptures sont des instructions pour entrer dans le monde des esprits.
Reef Bay Trail, Îles Vierges des États-Unis
Pétroglyphes sur le sentier Reef Bay dans les îles Vierges américaines. (Flickr, par Molly Stevens) Aujourd'hui, dans les îles Vierges américaines, la civilisation Taino s'est épanouie de 900 à 1490. Les Taino ont laissé leur marque à la base de la plus haute cascade de la baie de St. John's Reef: des pétroglyphes de visages gravés dans le rocher de basalte bleu, dans un espace d'environ 20 pieds, et des gravures s'étendant sur d'autres parois voisines. Les visages des pétroglyphes correspondent aux visages trouvés sur la poterie Taino trouvée sur d'autres sites, mais ces gravures ont une raison d'exister plus politique. Le Taino a sculpté les visages où se réunissaient les divinités ancestrales du chef, représentant ces ancêtres. Ils étaient destinés à aider les gens à communiquer avec le monde des esprits et à changer le récit religieux de l'époque, d'un monde où tout le monde était plus ou moins égal à un récit encourageant l'émergence d'un groupe d'élite religieuse religieuse qui contrôlerait tous le Taino dans la région.
Parc d'état de Roche-a-Cri; Amitié, Wisconsin
Certains des pétroglyphes à Roche-a-Cri. (Creative Commons par Royalbroil) La plupart des glaciers traversant le Wisconsin au cours de la dernière période glaciaire ont aplani le paysage. Cependant, un monticule de pierre géant poussant à 300 pieds du terrain par ailleurs plat reste. Depuis avant 900 ans, les habitants de la région ont utilisé la fonction géologique, appelée Roche-a-Cri Mound, pour inscrire des symboles, des graffitis et de l'art. Roche-a-Cri possède d'anciens pictogrammes des ancêtres du Ho-Chunk local, qui gravaient des flèches, des oiseaux, des personnages, des canoës et plus encore dans le rocher et l'utilisaient pour suivre les événements astronomiques et la vie locale. Dans les années 1860, les colons européens ont gravé le rocher en y gravant leurs noms, notamment l'inscription très visible «AV DEAN. NY 1861. »La même année, l'armée introduit l'histoire dans le rocher, avec des empreintes arrondies laissées par la société D du 1 er tireur d'élite de la cavalerie du Wisconsin; ils y campèrent et utilisèrent le rocher pour s'entraîner à la cible.
Pétroglyphes de Jeffers; Consoude, Minnesota
Un des pétroglyphes sur le site de Jeffers. (Flickr, par minnemom) Jeffers Petroglyphs est la plus grande collection de gravures rupestres en un lieu du Midwest. Le site contient environ 8 000 pétroglyphes, qui sont sacrés pour de nombreuses tribus indigènes locales, comme les Dakota, les Cheyenne, les Arapahos, les Iowa et les Ojibwés. Elles sont également vraiment anciennes, avec les premières sculptures datant de 9 000 ans av. J.-C. La plus récente date des années 1700. Les premiers pétroglyphes sont presque exclusivement des animaux, y compris même un bébé orignal d'environ 8 000 ans av. J.-C. Des personnages humains participant à des cérémonies ont rejoint les animaux vers l'an 3000 av. Les tribus amérindiennes viennent dans les Jeffers depuis des siècles pour faire un travail de cérémonie, jeûner, prier et enseigner des leçons aux enfants à travers leurs œuvres d'art. Aujourd'hui, il est toujours considéré comme un espace de culte sacré.
