L’Inde n’est pas étrangère aux températures chaudes - et le mois de mai est historiquement le mois le plus chaud du pays. Selon la BBC, une vague de chaleur particulièrement brutale a tué plus de 1 100 personnes dans toute l'Inde, pour la plupart pauvres.
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Paralysée par des températures pouvant atteindre 122 degrés la semaine dernière, l'Inde doit faire face à une vague de victimes de coups de chaleur et à un nombre croissant de morts. La BBC rapporte que les autorités ont indiqué que la classe ouvrière et les personnes âgées étaient les plus exposées aux températures caniculaires persistantes - et que, à mesure que la vague de chaleur se prolongeait, les gens se tournent vers le ciel pour se soulager.
Bien que les météorologues prévoient des températures plus fraîches et des pluies de mousson d'ici la fin de semaine, il est à craindre que la chaleur ne crée des conditions de sécheresse dans les régions déjà durement touchées par le climat incessant. Julie McCarthy de NPR rapporte qu'à New Delhi, «les routes se déforment» et les rues sont intolérablement chaudes. Vishnu Varma, de l' Indian Express, écrit que des responsables ont été vus offrant du babeurre et de l'eau aux automobilistes victimes d'autoroutes le long des routes et des routes, mais malgré les efforts de secours, les populations sont toujours priées de rester à l'intérieur si possible.
Il s'avère qu'il n'y a pas de consensus international sur ce qui constitue une vague de chaleur. Alors que la Société américaine de météorologie définit le terme comme «une période de temps anormalement et inconfortablement chaud et humide» d’une durée d’au moins une journée, chaque pays donne ses propres définitions qui régissent les réponses officielles.
L'Autorité nationale indienne de gestion des catastrophes utilise la température estivale maximale normale pour définir une vague de chaleur - et avec des températures bien au-dessus de la zone de «départ de la vague de chaleur» à 104 degrés, force est de constater que cette vague de températures élevées est en effet une chaleur brûlante. L'année dernière, une vague de chaleur a même provoqué des troubles civils - Tommy Wilkes de Reuters a rapporté qu'après plusieurs jours au-dessus de 113 degrés, les habitants de New Dehli ont envahi les rues pour protester contre les pannes de courant dans toute la ville.
