Quelle histoire un musée devrait-il raconter? Cette question peut être plus compliquée que vous ne le pensez, en particulier lorsqu'un musée est chargé de confronter de sombres chapitres de l'histoire. Maintenant, rapporte Vanessa Gera pour Associated Press, cette question a éclaté dans un conflit politique en Pologne, où un musée de la seconde guerre mondiale, qui doit ouvrir prochainement, doit faire face à des critiques pour la tragique histoire qu'il raconte.
Le Musée de la Seconde Guerre mondiale a récemment organisé une journée de la presse à Gdansk, en Pologne, pour montrer le projet qui a pris près d’une décennie, et qui devrait ouvrir au public à la fin du mois de février. L'avant-première a eu lieu avant qu'un tribunal polonais n'annonce mardi que le musée serait obligé de fusionner avec un autre musée et de passer sous le contrôle du gouvernement. Maintenant, le musée de la Seconde Guerre mondiale sera contraint de force dans une organisation culturelle combinée avec un autre musée consacré à la bataille de 1939, que les nationalistes polonais considèrent comme une bataille courageuse contre les nazis avant la capitulation et l'occupation éventuelles du pays. En apparence, selon Deutsche Welle, le changement vise à réduire les coûts. Mais en réalité, cela permettra au gouvernement polonais d'évincer le directeur du musée et de changer l'histoire qu'il raconte.
Comme le note Rachel Donadio du New York Times, le Musée de la Seconde Guerre mondiale a été initialement commandé par Donald Tusk, historien et premier ministre polonais de l'époque et actuellement président du Conseil européen. Sa directive était de regarder l'expérience civile pendant la Seconde Guerre mondiale d'un point de vue international.
Cela l'aurait rendu unique parmi les musées de la Seconde Guerre mondiale. Mais l’idée a fait face à une résistance en Pologne, où le nationalisme de droite s’est accru ces dernières années. En 2015, le parti du droit et de la justice, qui adopte une position à la fois anti-immigrée et nationaliste, est arrivé au pouvoir. Depuis lors, Law and Justice a fait preuve de beaucoup de force, sévissant contre les médias et luttant pour une vision plus pro-polonaise du passé.
L'année dernière, le gouvernement a tenté de reprendre le musée et de le faire fusionner avec l'autre institution, mais les responsables du musée ont riposté avec un procès. La fusion forcée est perçue par beaucoup comme une tentative de museler l'histoire du musée initial et de répudier l'ancien gouvernement plus libéral de la Pologne. Maintenant, la prise de contrôle se poursuivra - avec ce que Julia Michalska de The Art Newspaper appelle "une bataille en cours pour la mémoire nationale".
D'une certaine manière, cette bataille fait rage depuis la Seconde Guerre mondiale elle-même. Ensemble, l'Allemagne nazie et l'URSS ont conspiré pour effacer le pays de la carte, faisant de ce pays un lieu de prédilection pour le concept de «Lebensraum» et visant à anéantir le peuple, la culture et l'identité nationale de la Pologne. Pendant la guerre, la Pologne a organisé une résistance à la casse, mais des millions de Polonais ont néanmoins été tués avant que le pays ne soit livré à l'Union soviétique, qui le contrôlait jusqu'en 1989.
Cependant, de nombreux Polonais ont également participé à certaines des pires atrocités de la Seconde Guerre mondiale, collaborant avec les nazis, se dénonçant mutuellement, se livrant à un antisémitisme endémique et participant même à des pogroms et à des camps de la mort. C’est cette histoire complexe et inconfortable que le gouvernement de droite polonais actuel veut réviser. Comme le rapport SmartNews l’année dernière, Law and Justice a même réprimé les mots que les gens utilisent pour faire référence à la participation de la Pologne à la Seconde Guerre mondiale, menaçant d’emprisonner quiconque se réclamerait du «camp de la mort polonais» au lieu d’identifier les camps de concentration gérés par les nazis.
Maintenant, rapporte Gera, ce bras de fer sur l'identité nationale s'est infiltré dans le musée lui-même. Des représentants du gouvernement ont accusé les dirigeants de musées de présenter une histoire «pas assez polonaise», de retenir les fonds, et de s'être opposé à la focalisation sur d'autres pays et sur des expériences civiles. Le tribunal polonais se prononçant en faveur du gouvernement, le destin du musée est en suspens.
Quelle est la prochaine étape pour le musée de la Seconde Guerre mondiale en Pologne? C'est une énigme qui peut s'avérer aussi controversée - et non résolue - que la question de la version de l'histoire polonaise à présenter.
