En marchant dans le National Mall, autour du bassin de marée ou le long de la Pennsylvania Avenue, il est difficile d'imaginer que Washington, DC, n'était qu'un désert et des plantations lorsque George Washington l'a choisie pour abriter la capitale de notre pays en 1791. Washington Il choisit Pierre L'Enfant pour concevoir la capitale et L'Enfant choisit rapidement le site pour que l'Assemblée législative se réunisse dans la zone surélevée où se trouve aujourd'hui la capitale des États-Unis, à l'extrémité est du National Mall. Il a appelé la terre, "un piédestal attendant un monument." Le bâtiment abritait les chambres du Sénat et de la Chambre des représentants, ainsi que la Bibliothèque du Congrès et la Cour suprême, jusqu'à ce que ces deux dernières s'installent dans leurs propres bâtiments au 19ème siècle.
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Les grands parcs et les espaces verts faisaient tous partie du plan détaillé de l'Enfant, mais le National Mall n'a pris sa forme actuelle qu'au tournant du XXe siècle, avec la création de la Commission McMillan. Les membres du groupe ont contribué à l'adoption d'une loi prolongeant le National Mall à l'ouest et au sud du monument de Washington, procurant un terrain pour les mémoriaux de Jefferson et de Lincoln et les vastes espaces verts dont jouissent les visiteurs aujourd'hui. Au fil du temps, la ville fédérale est devenue le foyer de bâtiments historiques, de monuments inspirants et de mémorables monuments.
