En février, pour commémorer le Mois de l'histoire des Noirs, la Smithsonian Channel, Comcast et le Musée national de l'histoire américaine ont organisé un concours de rédaction destiné aux lycéens. Les participants ont été invités à regarder «Seizing Justice: The Greensboro 4, une émission de la chaîne Smithsonian sur le sit-in de 1960 au magasin FW Woolworth à Greensboro, en Caroline du Nord. Ils devaient ensuite répondre à l'une des trois questions pour avoir la chance de gagner un prix. iPad 2. Plus de 200 étudiants ont participé, mais c'est Kaleb Harris, un étudiant en deuxième année à l'école secondaire catholique DeMatha à Hyattsville, dans le Maryland, âgé de 15 ans, qui a remporté le grand prix.
Selon Harris, il a écrit son essai gagnant sous l'impulsion de sa mère. Il ne connaissait pas l'histoire du sit-in de Greensboro, mais il regarda le segment Smithsonian Channel et découvrit Joseph McNeil, Franklin McCain, David Richmond et Ezell Blair, Jr. (maintenant Jabreel Khazan), les quatre étudiants afro-américains. au Collège agricole et technique de Caroline du Nord, qui s’est assis avec défi devant le déjeuner réservé aux Blancs. Harris a été ému lorsqu'il a visité le musée national d'histoire américaine et a vu le comptoir de déjeuner où la manifestation non violente a eu lieu.
Assistez à l’histoire de quatre jeunes hommes qui ont pris place au racisme et à l’injustice sociale. C'est l'histoire des Greensboro Four."Honnêtement, je ne sais pas si j'aurais pu faire ce qu'ils ont fait dans la journée", a déclaré Harris. "J'aurais aimé essayer, mais il aurait peut-être fallu un certain temps pour que je m'y habitue." Dans son essai, Harris réfléchit au mouvement des droits civiques et aux objectifs de ses dirigeants. Il écrit:
Les objectifs du mouvement des droits civiques ont-ils été atteints? Oui et non. Le mouvement des droits civils était centré sur la justice et l'égalité de traitement pour les Afro-Américains et les autres races. Tous les objectifs n'ont pas été atteints. Les objectifs de liberté, d’éducation et de justice ont été atteints, mais le racisme est toujours présent.
En fait, Harris se souvient d'une année passée où il s'était senti victime de discrimination en tant qu'Afro-Américain. Lui et sa famille conduisaient en Californie et s'étaient arrêtés dans un restaurant au Texas tard dans la soirée. Quand ils ont demandé s'ils pouvaient être assis pour le dîner, les employés du restaurant ont dit qu'ils fermaient tout juste. "Nous avons vu un groupe de Blancs nous regarder comme si nous étions gauches et hors de notre territoire", a déclaré Harris. "Je n'aimais pas la façon dont on se sentait."
Lors d'un récent événement organisé au National Museum of American History par des lycéens de la région, Joseph McNeil, l'un des "Greensboro 4", a annoncé que Harris remportait le concours de dissertations. L'adolescent a eu l'occasion de rencontrer McNeil. "C'était inspirant", déclare Harris. "Aussi, c'était assez drôle parce que la première chose qu'il m'a dite était" Wow, c'était vraiment bon. On aurait dit que j'avais écrit ça moi-même. "
McNeil a expliqué au groupe pourquoi il avait fait ce qu'il avait fait et la conviction qu'il fallait pour pouvoir s'asseoir au comptoir des repas séparés. Pour aussi sérieux que l'adresse était, McNeil a également transmis un sens de l'humour. "Il a expliqué que la tarte et le café n'étaient pas si bons", a déclaré Harris. Les deux adresses e-mail échangées afin de rester en contact.
