Même si vous ne connaissez pas le nom de la réserve nationale du Masaï Mara au Kenya, vous le connaîtrez grâce aux milliers de photos et à la vidéo abondante illustrant les paysages panoramiques et les créatures bien connues - y compris les lions, les gnous, les girafes et les hyènes. Dans une étude publiée dans le Journal of Zoology, il y a maintenant des nouvelles qu'il y a beaucoup moins de certains de ces animaux qu'il y a 15 ans.
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Les scientifiques ont rigoureusement surveillé sept espèces d'ongulés (sabots): girafes, hartebeest, impala, phacochères, topis, waterbuck et zèbres, entre 1989 et 2003. L'abondance de toutes les espèces, à l'exception des zèbres, «a diminué de façon marquée et persistante tout au long de la réserve». les scientifiques écrivent.
Qu'est-il arrivé?
Les Maasaï sont traditionnellement des éleveurs semi-nomades et un mode de vie dans lequel ils consomment rarement des animaux sauvages les laisse coexister avec la faune et la flore des Mara. Cependant, au cours des dernières décennies, de nombreux Maasaï ont établi des colonies de peuplement plus permanentes en bordure de la réserve, créant ainsi des ranchs et cultivant des cultures. Les gens laissent parfois leur bétail paître dans la réserve même si c'est illégal. Là-bas, les animaux domestiques déplacent la faune et dégradent la terre. De plus, la culture terrestre a entraîné moins d'habitat pour les animaux sauvages. Et le braconnage, principalement chez les agriculteurs pauvres pratiquant une agriculture de subsistance, a également eu des conséquences néfastes.
Les chercheurs ont averti que les colonies proches de la réserve se développaient plus rapidement que celles plus éloignées et que cela entraînerait davantage de conflits entre les populations et la faune.
