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L'histoire des tartes à la viande hachée, des croisades à Noël

"Économie, économie, Horatio! L'enterrement des viandes cuites / fournissait froidement les tables de mariage." La référence aux "viandes cuites au four" dans cette scène de "Hamlet" de Shakespeare peut sembler étrange à l'oreille moderne, mais le pâté en croûte était un plat populaire de son époque en Angleterre. Cependant, à peine quelques décennies plus tard, ces friandises savoureuses passèrent sous le mépris d'Oliver Cromwell et de son gouvernement très strict, et auraient été interdites dans le cadre d'une répression contre les célébrations en général. Lors de la Journée nationale de la viande hachée, on peut faire un retour sur l’histoire intéressante de ce plat typiquement anglais.

La religion et les pâtés en croûte ont une longue histoire ensemble - leurs origines dans la cuisine anglaise semblent remonter au 12ème siècle et aux croisades, selon J. John dans son livre "A Christmas Compendium". La cuisine du Moyen-Orient utilisait depuis longtemps une variété d'épices pour préparer des plats de viande à la fois sucrés et salés, parfois agrémentés de fruits. À la fin du XIVe siècle, la recette d'une sorte de tarte à la viande était déjà entrée dans l'un des Les plus anciens livres de cuisine anglais connus, "La Forme de Cury", note l'historienne Katherine Clements. Les tartes à la chair étaient une création décadente: la recette appelait du porc bouilli, un oiseau cuit et le lapin, des œufs, du fromage, du sucre, du safran, du sel et d’autres épices, le tout empilé dans une tourte. "Un plat extravagant, censé être mangé aux moments de fête", écrit Clements à propos de cette recette. Les autres tartes du même livre comprenaient des figues, des raisins secs et des fruits exotiques similaires mélangés avec du saumon et d'autres viandes.

Les tartes de viande hachée (le "hachis" vient d'un mot latin qui signifie "petit") sont vite devenues un plat associé principalement aux fêtes, notamment les fêtes de Noël. Pendant les douze jours de Noël, les notes de Clements, les riches dirigeants et les gens organisaient souvent des festin massifs, et un plat onéreux de viande et de fruits, comme une tarte à la viande, constituait un excellent moyen de montrer son statut. De plus, les tartes étaient souvent recouvertes d'une croûte en forme de motifs décoratifs.

C'est cette extravagance qui aurait attiré l'ire du gouvernement puritain de Cromwell. Pour les puritains de l'époque, la naissance du Christ était une occasion solennelle et non une cause de festin et de célébration. Bien que Clements ait également mis en doute le rôle personnel de Cromwell dans cette affaire, il est vrai que le parlement de l'époque de Cromwell, dominé par les Puritains, a sévèrement réprimé la fête de Noël en Angleterre, notamment en interdisant les banquets de pâtés en croûte et autres friandises "gloutons". Cependant, le peuple voulait ses tartes et ces interdictions ont été rapidement levées lorsque Charles II a pris le contrôle de l'Angleterre après la chute du gouvernement de Cromwell.

À l'époque victorienne, la viande de mincemeat commençait à disparaître des plats, ce qui les rapprochait davantage des tartes aux fruits que nous connaissons bien. Les friandises ont également diminué de taille, devenant davantage des collations individuelles que des plats extravagants. Leur popularité demeure toutefois, le Daily Mail rapportant ce mois-ci que plus de 5 millions de dollars de tartes à la viande hachée ont déjà été vendus cette saison au Royaume-Uni, à Noël dans deux mois. Prenez une bouchée et profitez-en!

L'histoire des tartes à la viande hachée, des croisades à Noël