Le monde est scandalisé par le crash d’un avion malaisien au-dessus de l’Ukraine. Hier, un tir de missile sol-air en provenance d'Ukraine (bien que nous l'ignorions) détenu par des séparatistes ukrainiens a tué 298 personnes, dont de nombreux chercheurs et activistes de premier plan sur le sida. Nous pouvons espérer que ces terribles pertes en vies humaines ne se reproduiront jamais. Mais ceci étant le monde dans lequel nous vivons, ce n’est pas la première fois qu’un navire civil est abattu en temps de guerre. Un regard en arrière sur cette sombre histoire pourrait donner une idée de ce qui pourrait l’être.
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Des situations similaires ont eu lieu plusieurs fois auparavant. Vox, le Gaurdian, CNN et NPR ont tous établi des listes de plusieurs incidents où des avions civils ont été abattus par des forces militaires. Chaque cas a suscité l'indignation dans le monde entier et a conduit (au minimum) à la condamnation rapide et sévère des responsables et à la montée des tensions entre les nations.
En 1988, les États-Unis ont abattu le vol 655 d'Iran Air, pensant qu'il s'agissait d'un F-14. Deux cent quatre vingt dix passagers sont morts et les États-Unis ne se sont jamais excusés officiellement pour cet incident. L'incident est une plaie meurtrière dans les relations déjà faibles entre les deux pays.
Les États-Unis ont également été de l'autre côté de l'équation. Les forces soviétiques ont abattu un avion coréen en 1983 alors qu'il se trouvait près de leur espace aérien. Le membre du Congrès américain Larry McDonald était à bord. Les tensions entre les États-Unis et l'Union soviétique se sont aggravées et, quelques mois plus tard, les États-Unis ont transféré les missiles balistiques Pershing II en Allemagne de l'Ouest.
L’indignation provoquée par la mort de civils, entraînant une intensification des hostilités, ne se limite pas aux avions. Le naufrage du paquebot Lusitania par un sous-marin allemand en 1915, galvanisa le soutien de la cause alliée aux États-Unis et fut un cri de ralliement lorsque les États-Unis rejoignirent la Première Guerre mondiale deux ans plus tard.
Les enquêteurs internationaux ont maintenant atteint le lieu de l'accident et leurs découvertes influenceront sans aucun doute l'opinion publique sur le conflit en cours en Ukraine. Entre-temps, dix pays ont tous perdu leurs citoyens et le reste du monde les pleure.
Alors qu'est-ce qui vient ensuite? Comme le journaliste militaire David Ax écrit sur son blog War is Boring : "C'est impossible à dire." Mais "tout le monde a abattu le vol MH17 de Malaysia Airlines", a-t-il déclaré, "a commis une grave erreur". Comme l'histoire le suggère, les choses changent lorsque des civils sont impliqués. Les séquelles peuvent aller au-delà de ceux qui ont appuyé sur la gâchette.
Si de nouvelles preuves impliquent des séparatistes pro-russes, le Kremlin sera soumis à une pression intense pour annuler son soutien. Cela pourrait également mobiliser le soutien en Europe en faveur de nouvelles sanctions et d'un renforcement des défenses anti-missiles balistiques américaines sur le sol européen.
Si l'on en croit la rhétorique actuelle, Ax pourrait avoir raison. Le président Obama a tenu des propos forts à l'égard de la Russie dans ses remarques à la Maison Blanche ce matin, comme le rapporte le New York Times :
"Nous savons qu'ils sont lourdement armés et qu'ils ont reçu une formation", a déclaré M. Obama. «Ce n'est pas un accident. Cela se produit à cause du soutien de la Russie. "Il a déclaré qu'il n'était" pas possible pour ces séparatistes de fonctionner comme ils sont "sans le soutien de la Russie.
Le président a déclaré que l'avion était en train de tomber, conséquence directe de la violence dans la région, et que la violence avait été "facilitée en grande partie grâce au soutien de la Russie".
