Dès le début de sa carrière, David Bowie portait sa prédilection pour l’espace. Qu'il chante en tant que voyageur majeur, le commandant Tom, dans son premier succès, "Space Oddity", en 1969, ou qu'il renoue avec son rôle emblématique d'extraterrestre cloué sur Terre pour son dernier album en 2016, Blackstar, les fréquentes plongées de Bowie dans l'esprit - Les domaines de flexion et de mystère de la science-fiction ont non seulement façonné sa propre carrière, mais ont également influencé la science-fiction telle que nous la connaissons aujourd'hui.
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L'icône rock, décédée dimanche, deux jours après son 69e anniversaire, a montré à travers son travail que la science-fiction ne se limitait pas à de grands opéras spatiaux et à des vaisseaux spatiaux se tirant dessus des lasers au-dessus des planètes à des années-lumière de la Terre. Au lieu de cela, Bowie a expliqué comment il pourrait également être utilisé pour faire des commentaires frappants sur notre propre monde, en utilisant l’inquiétant et l’étrange pour éclaircir les angoisses inhérentes à l’être humain. Il est difficile de rater cette branche de la science-fiction au travail dans l'opus de Bowie en 1972, The Rise and Fall of Ziggy Stardust et les Spiders from Mars . L’album, la grande percée de Bowie dans les classements pop les plus populaires, a fourni au monde des chansons classiques telles que «Moonage Daydream», «Rock 'n' Roll Suicide» et «Starman». Mais dans l’ensemble, l’album est également l’un des plus populaires. Histoires de science-fiction agressivement étranges et inquiétantes jamais écrites, comme Brian Merchant l'a écrit pour Motherboard .
"Ziggy Stardust] était à moitié sorti du ciel et du théâtre japonais", a déclaré Bowie au directeur musical, Joe Smith, en 1988. "Les vêtements étaient à l'époque tout simplement scandaleux ... personne n'avait jamais rien vu de tel auparavant . "
Dans cet album, Bowie incarne une rock star martienne bisexuelle, nommée Ziggy Stardust, qui tente d'apporter un message d'espoir à une Terre dévastée et épuisée. Si vous écoutez l'histoire racontée par Bowie dans l'album, cela devient assez dingue: comme Bowie l'avait raconté à William S. Burroughs pour Rolling Stone en 1974, la mythologie de Ziggy Stardust présente des extraterrestres qui traversent des trous noirs, ainsi que d'autres références aux prophètes de l'espace. et des êtres faits d'antimatière.
À la surface, ces éléments peuvent sembler très présents aux côtés des aventures de Luke Skywalker dans la galaxie, mais Bowie imprègne l'histoire complexe de pathos, présentant un messie extraterrestre semé de confusion et d'inconfort, que Bowie détruit finalement à l'apogée de l'album. Comme le commente Merchant: «Il n’existe pas d’analogue moderne: c’est comme si Kanye West écrivait un album concept sur la matière noire, la vie extraterrestre sous les lacs antarctiques, la théorie des cordes et le réchauffement climatique aujourd’hui».
Ziggy Stardust était loin de la dernière aventure de Bowie dans la science-fiction. En 1976, Bowie incarne l'extraterrestre principal dans The Man Who Fell to Earth, où les critiques de cinéma louent sa performance en tant qu'astronaute faisant de son mieux pour passer pour un humain. Quarante ans plus tard, Bowie avait repris ce rôle inquiétant pour Blackstar, sorti le jour de son anniversaire. Il l'avait prévu comme cadeau de départ pour ses fans alors que le chanteur était en train de mourir d'un cancer, rapporte Hannah Furness pour le Telegraph .
Mais Bowie ne fait pas que de la science-fiction; il l'a inspiré. Dans la série de bandes dessinées Sandman, l’écrivain Neil Gaiman a spécifiquement fondé le personnage de Lucifer sur le chanteur, tandis que le scribe Batman Grant Morrison a admis plus tard avoir fondé sa version du Joker sur le personnage de Bowie dans les années 80. Récemment, la série télévisée The Venture Brothers a qualifié le leader d’une importante super-organisation de super-méchants de métamorphose tellement inspirée par Bowie qu’il a pris l’aspect de l’apparence de la chanteuse, écrit pour Tor.com.
Bowie a non seulement laissé sa marque sur le monde de l'art et de la musique, il a également contribué à populariser les thèmes de l'identité et de l'inconfort de la science-fiction. En explorant la fluidité et l'étrangeté de rôles aussi radicaux que Ziggy Stardust et le Thin White Duke, que le biographe David Buckley a qualifié de zombie amoral, Bowie a permis à ses fans de découvrir une vision du monde confrontée à la diversité et à l'étrangeté, qu'elle soit loin de Mars. ou juste ici sur Terre.
