À ce jour, l'étoile à six branches se sent inséparable de l'identité juive. Ainsi, lorsque Donald Trump, candidat à la présidence républicaine présumé, a tweeté une image d’Hillary Clinton avec le symbole portant le texte l’accusant de corruption sur fond d’argent la semaine dernière, les critiques ont critiqué Trump pour avoir promu la propagande antisémite.
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"L'imagerie est le trope classique des Juifs et l'argent implique qu'elle collecte de l'argent juif, ou quelque chose du genre", a déclaré Jonathan Greenblatt, président de la Ligue anti-diffamation, à Jeremy Diamond, de CNN.
Le tweet de Trump pourrait provenir d'un babillard en ligne antisémite et suprématiste blanc, rapporte Anthony Smith pour Mic . Le directeur des médias sociaux de la campagne, Dan Scavino, a publié lundi soir une déclaration affirmant que le graphique avait été emprunté à un utilisateur de Twitter "anti-Hillary" et non à un site antisémite. Greenblatt, cependant, dit qu'il reçoit fréquemment des variations du tweet d'antisémites et de suprémacistes blancs.
Le symbole à six pointes est communément appelé l'étoile de David, une référence au roi biblique et à son légendaire "bouclier". (Il existe des interprétations plus complexes du symbole basées sur les croyances des mystiques juifs, mais vous pouvez en lire plus à ce sujet ici.) Alors que l'hexagramme est peut-être devenu l'image la plus courante symbolisant la religion et l'héritage juifs modernes (voir: le drapeau israélien), l'étoile à six branches est loin d'être la seule ou la plus ancienne image du judaïsme. Pendant des milliers d’années, les Juifs ont généralement utilisé la menorah, un candélabre de cérémonie à sept bras, comme symbole de leur foi, selon Ronen Shnidman de Haaretz.
"Bien que son symbole ne soit plus aussi populaire qu'auparavant, la menorah est toujours utilisée comme emblème officiel d'Israël et de ses différentes entités gouvernementales, et elle apparaît au dos de la pièce de monnaie des 10 agorotes", écrit Shnidman.
Les premières utilisations de l'étoile de David dans la culture juive avaient peu à voir avec la religion. Selon l'historien Alec Mishory, l'étoile était à l'origine utilisée par les imprimeurs juifs pour marquer leurs ancêtres, décorer leurs livres et se différencier de leurs concurrents. Au cours du XIXe siècle, lorsque les Juifs européens se sont davantage intégrés aux communautés chrétiennes, ils ont commencé à utiliser l'étoile comme symbole religieux.
«Les juifs avaient besoin d'un symbole du judaïsme parallèle à la croix, le symbole universel du christianisme. En particulier, ils voulaient que quelque chose orne les murs de la maison de culte juive moderne qui soit symbolique comme la croix », a écrit Mishory pour le ministère des Affaires étrangères israélien. «C’est la raison pour laquelle l’étoile de David est devenue importante au [19e siècle] et a par la suite été utilisée sur des objets rituels et dans des synagogues pour atteindre finalement la Pologne et la Russie.»
L’étoile était devenue tellement omniprésente que durant l’Holocauste, les nazis ont tenté de renverser sa signification en forçant les Juifs à s’identifier en portant des variations sur une étoile jaune à six branches, conçue intentionnellement pour servir de perversion du symbole juif.
Contrairement aux symboles tels que la menorah et le lion de Judah, l'étoile à six branches n'est pas une image unique du judaïsme. D'autres religions, y compris l'hindouisme, utilisent également cette forme pour symboliser la fusion d'éléments spirituels tels que l'homme et la femme et comme Dieu et l'humanité, écrit Shnidman.
Cependant, peu de groupes sont aussi étroitement liés à l'étoile à six branches que la communauté juive. L'emblème culturel est si étroitement associé à l'identité juive que l'insistance de la campagne Trump que la forme invoquant l’étoile d’un shérif nuit à la crédulité.
