Plus tôt cette année, Smithsonian a publié un article, intitulé «Where Dinosaurs Roamed», qui traitait brièvement de la guerre entre les deux hommes qui nous ont lancés sur la voie de notre obsession actuelle des dinosaures:
De cette histoire
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:
“Othniel Charles Marsh et Edward Drinker Cope étaient les deux spécialistes les plus en vue des dinosaures des années 1800 - et leurs ennemis acharnés. Ils ont dépensé de l'argent, finançant des expéditions dans les badlands occidentaux, en engageant des collectionneurs d'os les uns contre les autres et en se faisant concurrence pour des fossiles dans une bataille inégalée. Ils se sont espionnés les uns les autres, ont fait détruire leurs fossiles par leurs sbires afin que l'autre ne puisse pas les récupérer, et se sont attaqués l'un l'autre dans des revues spécialisées et à travers les pages du New York Herald, accusant de vol et de plagiat qui les ont tous deux ternis. "
Un lecteur a écrit dans les commentaires en ligne qu'il pensait que nous avions laissé de côté l'une des meilleures insultes: «On m'a dit qu'après avoir trouvé du caca fossilisé, Marsh, en l'honneur de son rival nommé Coprolite, afin que Cope soit associé à perpétuité. ”
Vraiment?
Bien que cela aurait été une bonne insulte, ce n'est malheureusement pas vrai. Le terme «coprolite» tire ses racines du grec, dérivé du kopros, qui signifie bouse, et des lithos, qui désignent la pierre. Le mot a été inventé par William Buckland, un géologue anglais qui était un chasseur de dinosaures avant la création du terme «dinosaure», avant la guerre de Marsh and Cope. Buckland a trouvé beaucoup de coprolithes et les a tellement aimés qu'il a même fait fabriquer une table à partir d'une dalle de crotte de dinosaure incrustée. Le musée Philpot Lyme Regis en Angleterre, qui possède la table, l'appelle «La table des dinosaures au caca de Buckland».
Ew.
