Je sais que les oiseaux répandent le gui en excrétant les graines, mais pourquoi vois-je des arbres sans gui à côté d'arbres qui ont été tellement envahis par cette plante parasite qu'ils ressemblent presque à des arbres toujours verts?
Susan Shackelford
Louisville, Kentucky
Le gui ne favorise généralement pas une espèce d'arbre par rapport à une autre. Cependant, les plus gros et les plus vieux arbres sont plus touchés que d’autres car les oiseaux préfèrent souvent se percher plus haut et les graines qu’ils excrètent germent dans ces branches. Un arbre fort et en bonne santé peut tolérer le gui, mais des arbres plus faibles peuvent finalement y succomber.
Greg Huse
arboriste, Smithsonian Gardens
Comment les avions volent-ils à l'envers si leurs ailes sont optimisées pour le vol à plat?
Ronald Redlinski
Elma, New York
La portance d’une aile d’avion est due en partie à la combinaison de la forme de la pale et de son angle d’attaque par rapport au flux d’air. Si l'aile est retournée, elle produira encore de la portance en raison de l'angle d'attaque, mais sa portance sera réduite. Donc, les avions peuvent toujours voler à l'envers, mais pas aussi bien.
John Anderson
conservateur de l'aérodynamique, musée de l'air et de l'espace
Les premières formes de musique étaient-elles susceptibles d'être vocales ou percussives?
Daniel Magnolia
Arlington, Virginie
Nous ne savons pas; Ce que nous appelons la musique est probablement antérieur à toute preuve matérielle offrant des indices sur ses origines. Pour examiner la question, cependant, il est également important de savoir quand les êtres humains ont commencé à concevoir leur organisation du son comme quelque chose d'assez distinct des autres comportements pour lui donner une étiquette distincte. Bien que la plupart des ethnographes soient probablement d’accord pour dire que toutes les cultures du monde pratiquent une sorte de son organisé semblable à la musique, toutes les cultures ne conçoivent pas ce qu’elles font comme de la «musique» (ou un équivalent linguistique).
Daniel Sheehy
directeur et conservateur, Smithsonian Folkways Recordings
Le développement de la roue a-t-il quelque chose à voir avec la migration des humains vers l'hémisphère occidental?
Beulah Woodfin
Albuquerque, Nouveau-Mexique
Pas du tout. La migration vers l'hémisphère occidental s'est faite à pied et peut-être - dans un ou deux événements controversés - par bateau. Toute l'humanité a marché partout jusqu'à récemment, il y a quelques milliers d'années.
JoAllyn Archambault
directeur, Programme des Indiens d'Amérique, Museum of Natural History
Les animaux sauvages et les oiseaux ont-ils besoin de sel dans leur alimentation?
Dennis Michele
Fairview, Caroline du Nord
Tous les animaux ont besoin de sel, mais cela comprend le sodium, le chlorure et les macro-éléments (nutriments inorganiques nécessaires en quantités relativement élevées) et les oligo-éléments, pas seulement le «sel de table» tel que nous le connaissons. Sur la base de leur habitat, les animaux acquièrent ces minéraux à partir de la nourriture qu’ils consomment, de la terre, des minéraux naturels, et même, dans le cas de la vie marine, de l’eau.
Michael Maslanka
chef du département des sciences de la nutrition du zoo national
À votre tour de demander à Smithsonian
