Le concept même de l'Anthropocène suggère que les humains façonnent activement la planète de manière à résonner à travers le temps géologique. Mais comment la planète - dans ce cas-ci la géographie - a-t-elle façonné les sociétés humaines depuis l'époque de nos ancêtres les plus anciens?
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Dans l'épisode de cette semaine de Generation Anthropocene, le producteur Mike Osborne s'entretient avec Ian Morris, professeur au Centre d'archéologie de Stanford et auteur de l'ouvrage de 2010 Why the West Rules - For Now . Morris a mis au point un indice de développement social pour tenter de quantifier la manière dont les sociétés et les cultures ont évolué et évolué avec le temps. L'indice est basé sur quatre facteurs clés: l'urbanisation, les technologies de l'information, la capacité de guerre et la capture d'énergie par habitant, ou la quantité de nourriture, d'eau et d'autres ressources naturelles consommée par chaque personne.
La représentation graphique de ces données entre 14 000 av. J.-C. et l'an 2000 a révélé une croissance exponentielle du développement social mondial vers les années 1800 - un parallèle saisissant avec la chronologie de l'Anthropocène, que beaucoup de gens avancent au début de la révolution industrielle. Mais, comme le souligne rapidement Morris, l’activité humaine est rarement aussi simple:
"Si vous enlevez ces scores vraiment très élevés des années 1900 et 2000, alors vous voyez soudainement que cette image selon laquelle rien ne se passe depuis près de 16 000 ans est complètement trompeuse.… C’est juste que lorsque vous écrasez tous les chiffres pour pouvoir faire correspondre les meilleurs scores au graphique, vous ne pouvez plus voir les premiers éléments, "déclare Morris. "Alors, quand vous ouvrez le graphique, vous commencez à voir beaucoup plus de choses se passer."
Écoutez plus de Morris, y compris ses prédictions pour le développement social futur, ici:
Construit à partir du cadre de Morris, cet épisode comprend également une conversation avec Ronan Arthur, un ancien élève de Jared Diamond, dont les recherches avec le Navajo servent d’étude de cas sur la façon dont la géographie, la culture et l’environnement ont eu un impact considérable sur le développement social. Arthur dirige le producteur Miles Traer de Generation Anthropocene dans le cadre de ses recherches, qui se concentrent sur les locuteurs de Navajo en tant que métrique de la rétention culturelle après la colonisation européenne. La relation compliquée entre l'histoire et la géographie montre comment les locuteurs de Navajo ont non seulement réussi à endurer de terribles épreuves, mais se sont multipliés.
