En pensant à Hawaii, il est peu probable que le mot «froid» vienne à l’esprit. Mais dans l’industrie du chocolat, l’État est considéré comme le pôle Nord du cacao - c’est l’endroit le plus froid du monde où le cacao peut être cultivé. C'est également le seul État américain à pouvoir soutenir la production commerciale de cacao.
Le cacao, originaire d’Amérique du Sud, pousse généralement dans des climats tropicaux humides, dans une bande de 10 degrés de part et d’autre de l’équateur, où les températures varient de 25 à 30 degrés Celsius. Hawaï se situe à environ 20 degrés au nord de l’équateur, tout à fait à la limite de la portée de l’arbre.
Les températures plus fraîches offrent certains avantages aux producteurs, notamment un nombre moins élevé de parasites que d'autres régions du monde, mais nécessitent également des techniques de culture et de traitement spéciales. Nat Bletter, copropriétaire de Madre Chocolate, basée à Honolulu, a déclaré à Smithsonian.com qu'une différence majeure est la manière dont les fruits de cacao doivent être traités après la récolte. Toutes les fèves de cacao doivent être fermentées afin de faire ressortir leur goût de chocolat. Au cours du processus de fermentation, des enzymes et des microbes, comme les levures, transforment les sucres de la pulpe en acides et en éthanol, modifiant ainsi la composition chimique, et donc le goût des fèves. Le processus nécessite des températures chaudes et à Hawaii, où les nuits d’hiver peuvent plonger dans les années 60, les producteurs doivent utiliser des récipients isolants et parfois ajouter de la chaleur supplémentaire et des sucres pour obtenir les meilleures saveurs. Bletter a déclaré qu'il fallait cinq à dix jours pour fermenter les haricots, beaucoup plus longtemps que partout ailleurs dans le monde producteur de chocolat.
N'oubliez pas, bien sûr, que la culture du cacao n'est pas vraiment un bastion de la culture hawaïenne. Les plantes ne sont pas originaires des îles. Selon l'association Hawaii Chocolate and Cacao, la première usine de cacao répertoriée à Hawaii était une importation guatémaltèque qui avait poussé dans les jardins du roi David Kalakaua dans les années 1830. Le cacao a de nouveau été introduit dans les années 1850, lorsqu'un médecin allemand, William Hillebrand, a planté des arbres dans le jardin botanique moderne Foster, à Honolulu. Des fermes expérimentales de cacao disséminées dans les îles et pendant la Première Guerre mondiale les perturbations de la navigation ont fait monter les prix du cacao. Mais lorsque les prix ont diminué, l'intérêt pour la culture a diminué. La situation a repris dans les années 1980 et 1990. Avec le soutien de Hershey Chocolate Co., un ancien de Chicago, Jim Walsh, s'est installé à Hawaï en 1986 et a planté 18 000 cacaoyers importés du Belize et des Philippines. Bien que finalement infructueux, l'entreprise de Walsh a incité une nouvelle génération de petits producteurs et de chocolatiers artisanaux qui espèrent un jour rendre Hawaii aussi synonyme de chocolat que Napa Valley l'est avec le vin.
Un certain nombre de plantations et de fermes à Hawaii proposent désormais des visites d’arbres à barres. Tandis que certains fabricants cultivent leur cacao dans d’autres exploitations situées sur l’île, certains ont tout sur leur propriété, y compris la plantation, les installations de transformation, un magasin et, bien sûr, des possibilités de dégustation de goût. Vous cherchez à adoucir vos vacances à Hawaii? Voici à quoi s'attendre à ces six endroits:
Chocolat d'origine hawaïenne, Kailua-Kona, HI
Un message partagé par Original Hawaiian Chocolate (@originalhawaiianchocolate) le 11 février 2018 à 22h14 HNP
Comme leur nom l'indique, Pam et Bob Cooper ont été l'une des premières installations à apparaître à la fin des années 1990. Ils proposaient du chocolat artisanal, de source unique, cultivé à Hawaii et transformé dans leur usine de fabrication de chambres avec vue sur l'océan située sur le flanc du mont Hualalai. Des visites d'une heure dans les vergers et les usines, proposées les mercredis et vendredis matin à 9h00 et à 11h00, montrent aux visiteurs chaque étape du processus de fabrication du chocolat. Les billets coûtent 17, 00 $ par personne et les enfants de moins de 12 ans sont gratuits.
Ferme Kuaiwi, Capitaine Cook, HI
Lait au chocolat frais, un bi-produit savoureux de notre classe de fabrication de chocolat :) #beantojar #beantobar #organic #kuaiwifarm #cacao
Un message partagé par Sam Mauro (@sam_mauro) le 2 mai 2017 à 16h14
Kuaiwi Farm Farms, une ferme biologique certifiée de 5 acres située sur la grande île d'Hawaï, cultive diverses cultures, notamment le café Kona, les noix de macadamia, l'avacados, les ananas, le thé et, bien sûr, le cacao. La ferme propose des visites de deux heures tous les jours de la semaine (les billets pour les adultes coûtent 20 USD; les enfants de moins de cinq ans sont gratuits) et des cours de fabrication de bonbons au chocolat qui incluent des dégustations illimitées (45 $).
Garden Island Chocolate, Kilauea, HI
Un message partagé par ••• ROMELYN ••• (@mizz_ro_ro) le 30 septembre 2016 à 13h18 HAP
Amoureux du chocolat noir, ce tour est fait pour vous. L’opération basée à North Shore de Kauai ne produit que du chocolat avec un pourcentage de cacao de 85% ou plus. Des visites de trois heures au chocolat, comprenant des dégustations "approfondies" de plus de 20 types de chocolat différents, sont proposées les lundis, mercredis et vendredis à 9h30. Les billets coûtent 75 $ pour les adultes, 29 $ pour les enfants de 4 à 12 ans et gratuits pour les moins de 3 ans.
Garden Island propose également des séminaires de fabrication de chocolat de 6 heures et des activités de volontariat à la ferme.
Couronne hawaïenne, Hilo, HI
Un message partagé par yuri ishihara (@lily_stone_y) le 9 mai 2017 à 23h31 HAP.
Un message partagé par yuri ishihara (@lily_stone_y) le 9 mai 2017 à 23h31 HAP.
Hawaiian Crown, une pépinière d’ananas d’origine, s’est depuis étendue au cacao, ainsi qu’à d’autres produits comme les pommes, les bananes, les noix de macadamia et le café. La ferme de 110 acres, située près d'une cascade imposante à l'extérieur de Hilo sur la grande île, compte plus de 1 000 cacaoyers. Des visites guidées d'une heure à pied des vergers de cacao, de pommiers et de bananiers, ainsi que des machines à chocolat, sont proposées trois jours par semaine. Vous pouvez acheter des barres de chocolat, du chocolat à boire de style européen, des brownies et des bananes surgelées au chocolat dans leur petit magasin. (Prix du circuit: Les adultes coûtent 15 $. Les enfants de moins de 10 ans coûtent 5 $.)
Hana Gold, Hana, HI
Ces objets exotiques de pod deviennent finalement du chocolat. # Cacao de #HanaGold Plantation, #Hana, #Maui, #Hawaï. . . . #travel #visitmaui #mauivisit
Un message partagé par Erik Trinidad (@theglobaltrip) le 4 mai 2017 à 19h57
Hana Gold est une ferme de chocolat familiale et une usine à Maui. La plantation de cacao est située sur la pittoresque côte de Hana, à l’ombre du volcan Haleakala. Les visites de vergers sont proposées du lundi au samedi sur rendez-vous à 14h. Les billets coûtent 25 $ pour les adultes; les enfants de 14 ans et moins sont gratuits.
Steelgrass Farm, Kauai, HI
Un message partagé par Steelgrass Farm (@steelgrassfarm) le 23 février 2017 à 14h35 PST
La visite de trois heures de la ferme de la famille Lydgate, qui s'étend sur quatre hectares, commence par une dégustation de fruits dans le jardin et le verger. Les visiteurs sont invités à goûter à la lime tahitienne, à la canne à sucre, au litchi, au corossol et au radis melon d'eau, entre autres délices, en fonction de la saison. Ensuite, la visite se déroule dans le verger de cacao, où, à maturité, les gousses de chocolat peuvent être ouvertes et échantillonnées dès l’arbre. Si le cacao cru ne vous convient pas, attendez-vous à la dégustation de 11 plats de chocolat noir. Les visites sont offertes du lundi au vendredi à 9h00. 75 $ pour les adultes; les enfants de moins de 12 ans sont gratuits.
