La parole peut venir avec sa propre version de terroir - comme la langue hawaïenne arrondie et riche en voyelles, ou la parole coupée, lourde de consonnes, de la République de Géorgie. Tout comme les terroirs, ces différences pourraient résulter de variations dans le paysage d'où elles sont originaires, selon une nouvelle étude présentée la semaine dernière à la réunion de la Acoustical Society of America.
Les chercheurs ont examiné la structure de plus de 600 langues, y compris l'utilisation de consonnes, de voyelles et de syllabes, et ont établi une corrélation entre ces facteurs et les particularités du climat et du paysage, telles que les précipitations et la robustesse, rapporte Zoë Schlanger pour Newsweek . Ils ont omis les données des langues dans lesquelles les locuteurs se sont étendus au-delà d'une seule région, ce qui complique la situation, comme l'anglais, le chinois mandarin et l'espagnol.
Sur la base de cette analyse, les chercheurs suggèrent que les hautes fréquences telles que les consonnes sont interrompues par le feuillage et les températures plus élevées. Les zones couvertes d'arbres ont donc tendance à favoriser les langues avec moins de consonnes et des syllabes plus simples. De même, les consonnes parlées dans les régions venteuses ou montagneuses sont souvent perdues dans le bruit.
Ces forêts tropicales chaudes, au feuillage dense, ont probablement coupé les mots avec plusieurs consonnes encombrées. "Là où une voyelle simple et stable sonne comme" e "ou" a "peut couper à travers un feuillage épais ou la cacophonie de la faune, ces sons lourds de consonnes ont tendance à être brouillés", écrit Angus Chen pour NPR .
Au total, les facteurs climatiques et écologiques peuvent expliquer environ un quart de la variation de la richesse en consonnes d'une langue, rapporte Emily Underwood pour Science .
Le linguiste Tecumseh Fitch, de l’Université de Vienne en Autriche, explique que d’autres facteurs pourraient encore brouiller les pistes. Les personnes qui vivent proches les unes des autres ont tendance à avoir des langues similaires, indépendamment du terrain et du climat.
Même dans ce cas, les scientifiques ont identifié des modèles similaires chez les oiseaux, qui nous ont déjà permis de mieux comprendre le fonctionnement de notre langue. Les oiseaux citadins ont en fait changé le ton de leur chanson pour rivaliser avec le vacarme des voitures et des gens. D'une certaine manière, ils parlent un dialecte différent de celui de leurs cousins du pays.
"Dis que tu es un oiseau dans une forêt, et que quelqu'un va" Stree! Stree! Stree! " Mais à cause de l'environnement, ce que vous entendez c'est "Ree! Ree! Ree!" "Le linguiste Tecumseh Fitch a dit à Chen. "Bien, parce que tu apprends la chanson, tu chanteras 'Ree! Ree! Ree!' "
Un processus similaire aurait pu façonner les langues humaines au fil du temps. Et peut-être le fait-il encore. Bien que les habitations urbaines bruyantes soient encore relativement nouvelles dans notre passé, Maddieson a déclaré à Newsweek: « revenez dans quelques années » . Peut-être que le discours des citadins ira dans le sens du chant des oiseaux urbains.
