Si un génie m'accomplissait trois souhaits, l'un d'entre eux pourrait être un vin qui ne me donnerait pas la migraine. Pour ceux d'entre vous qui ont la chance de n'avoir jamais eu de migraine, c'est un peu comme si vous étiez percé par un dentiste pour vous percer le crâne de la base au front. Le fait que boire du vin, en particulier du vin rouge, a environ 50% de chances de me faire sentir la tête de cette façon a un peu gâché mon œnophilie. D'où mon souhait.
Hennie van Vuuren, chercheur au Wine Research Center de l'Université de la Colombie-Britannique, est le génie. Il a découvert comment modifier génétiquement la levure pour éliminer les propriétés induisant des maux de tête du vin rouge et de nombreux vins blancs. Comme le rapporte James McWilliams chez Atlantic Food Channel, la levure génétiquement modifiée, appelée ML01, devenue disponible dans le commerce en 2006, convertit l'acide malique en acide lactique, éliminant ainsi les composés appelés amines biogènes qui peuvent causer des maux de tête et des allergies.
Cela sonne bien, mais il y a toujours un problème avec ces génies rusés (du moins ceux qui plaisantent). Dans ce cas, le problème est que beaucoup de gens s'opposent aux organismes génétiquement modifiés (OGM). Parmi les préoccupations, citons le fait que les OGM pourraient avoir des conséquences imprévues sur la santé humaine, notamment des réactions allergiques et le risque de transfert de gènes de résistance aux antibiotiques des aliments aux humains. Une autre préoccupation est que les OGM pourraient entraîner une diminution de la biodiversité. Le service d'information ProQuest a une explication de certains problèmes liés aux OGM.
Dans un commentaire Dans le Napa Valley Register à peu près au moment où la levure est devenue disponible, Erica Martenson a fait valoir que la désignation par la FDA de ML01 en tant que GRAS (généralement reconnue comme étant sûre) était défectueuse. Elle a affirmé que la levure GM pourrait contaminer la levure de vin des établissements vinicoles voisins par l'air, les déchets ou les eaux de ruissellement.
Les OGM font déjà partie de nos réserves alimentaires et, contrairement à l'Europe, les lois américaines sur l'étiquetage n'obligent pas les producteurs à mentionner la présence d'ingrédients génétiquement modifiés. Cela inquiète les viticulteurs américains, écrit Martenson, car les consommateurs opposés aux OGM en Europe et ailleurs pourraient éviter complètement les vins américains.
Au lieu d'interdire la levure génétiquement modifiée, comme certains pays l'ont fait, McWilliams propose que les producteurs de vin utilisant du ML01 déclarent volontairement leurs vins comme étant génétiquement modifiés afin de réduire les risques de maux de tête. Il soutient que de nombreux consommateurs considèrent que l'avantage l'emporte sur le risque potentiel.
Même si je partage certaines des préoccupations concernant les OGM, je dois admettre qu’un de ces consommateurs serait probablement moi.
