Elle porte trop d'eye-liner. Lorsque la société Mattel a présenté Barbie au monde, en 1959, elle portait un maillot de bain une pièce à rayures noires et blanches, des talons noirs, des lunettes de soleil blanches et ... un truc pour les yeux vraiment trop. Le maquillage a sans doute été appliqué parce que Barbie était censée être plus âgée que les poupées traditionnelles vendues à des adolescentes. Ici, enfin, il y avait une fille moderne capable de garder un emploi, une date et une conduite. Bien sûr, en dépit de ces compétences de base, l'exploit le plus constant de Barbie a été de susciter la controverse.
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Une poupée Barbie est vendue toutes les trois secondes quelque part dans le monde. Personne qui populaire n'est universellement adoré. Barbie a longtemps attiré les critiques sur ses proportions irréalistes, voire fatales, si elles s'appliquaient à toute contrepartie humaine, ainsi que sur son rôle de présidente de l'usine de stéréotypes de genre. En plus des peignes en plastique et des miroirs à main, elle vient avec une litanie de faux pas féministes. Pas plus tard qu'en 1991, Barbie déclarait, "via un petit haut-parleur encastré dans son abdomen, que" les cours de mathématiques étaient difficiles "et que" les robes de soirée étaient amusantes ". L'année suivante, la poupée Barbie la plus vendue de tous les temps, Totally Hair Barbie. Les cheveux qu'elle a attachés en arrière quand elle est apparue dans la cassette d'exercices “Dance! Workout With Barbie! ”Même si Barbie est une poupée, elle n'a guère besoin de cardio et que les adolescentes préadolescentes impressionnables meurent d'envie de ressembler aux modèles qu'elles voient dans les magazines en ont encore moins.
Mais 20 ans plus tard, Barbie est-elle vraiment une menace pour la société? Ou est-elle une institution du plastique Americana, une ardoise vierge sur laquelle nous avons superposé la moitié des défis de la population? En tant qu’Américaine (une enfant du milieu des années 80, j’ai été sevrée sur Barbie et les Rockers), j’ai officiellement décidé de laisser un peu de temps à Barbie. Maquillage terrible et tout. Nous vivons dans un monde où Barbie n'est plus obligée d'assumer seule le fardeau de la confiance en soi des femmes américaines, tout comme on ne peut plus reprocher à GI Joe de promouvoir la violence chez les jeunes lorsqu'il existe un ordinateur et une Xbox. La bonne vieille Barbie semble relativement inoffensive par rapport au catalogue complet de la téléréalité.
La taille de Barbie (et non ses proportions, remarquez-vous) a un attrait incroyable pour la main animée d’une petite fille pendant la récréation. Vous pouvez maîtriser vraiment Barbie, sachant qu’elle ne s’effondrera pas si vous la traquez dans une conversation. Et ces conversations, en particulier concernant Ken, peuvent être échauffées. Je me souviens d'avoir été tellement en colère avec une amie, Barbie, lors d'une soirée de jeu, que ma Barbie était partie, que je sautais dans sa Barbie Corvette, posais son pied palmé sur la pédale d'accélérateur et conduisais directement au salon. Essayez de faire cela avec une American Girl ou une Polly Pocket. Malgré la réputation de fille de Barbie, elle est construite pour de vraies émotions, pour des aventures dans la cour arrière et pour le dur labeur.
Aussi à son crédit? Math ne serait pas toujours difficile. La femme a réussi à maintenir plus de 130 carrières. Outre les cours d'aérobic et les sauveteurs, elle a également été astronaute, candidate à la présidence, architecte, ingénieur, médecin et paléontologue. Bien sûr, sa carrière la plus longue a été celle de mannequin, mais vous essayez d’avoir le même emploi depuis cinq décennies et de voir si vous ne commencez pas à jouer des pompiers et de la dentisterie. En fin de compte, la moitié du plaisir de Barbie est de l’imaginer comme une femme célibataire avec toutes ces carrières, un filtre pour les désirs changeants des filles, même si ses réalisations progressistes sont tout aussi irréalistes que ses siennes. Aucune femme n’a ces hanches et cette cage thoracique, et aucune femme n’a conçu un avion et l’a piloté tout en servant des boissons et des collations dans la cabine principale. Bien que je suppose que si quelqu'un pouvait le faire, Barbie le pourrait.
L'auteur de deux recueils d'essais les plus vendus, On m'a dit qu'il y aurait un gâteau et comment vous l'avez obtenu , Sloane Crosley se souvient avec émotion d' avoir joué avec sa propre poupée Barbie.
«Au moment où je jouais avec Barbie, à la fin des années 80 et au début des années 90, elle était vraiment une toile de fond pour la personnalité de son propriétaire», dit-elle. «Un de mes Barbies a donc parcouru la Corvette à la hâte, a géré un magasin de vêtements et s'est déguisé en Eskimo avant de passer la nuit au réfrigérateur.» Le premier roman de Crosley, The Clasp , paraîtra en 2015.
