Aujourd'hui, les régulateurs du Nebraska ont décidé d'autoriser TransCanada à poursuivre la construction de la pipeleine Keystone XL en exigeant que l'entreprise construise un autre itinéraire, rapporte Mitch Smith du New York Times . Cela signifie que le projet a levé son "dernier obstacle majeur" dans sa longue bataille pour la construction, écrit Smith.
L'oléoduc devrait parcourir plus de 1 100 milles du Canada au sud du Nebraska afin de stimuler le flux de pétrole brut provenant des sables bitumineux canadiens et du Dakota du Nord. Mais le projet est controversé depuis des années, rapporte la BBC.
Le Nebraska en particulier est devenu le centre d’opposition au pipeline, où les permis et les servitudes d’utilisation des sols ont retardé l’achèvement du projet. Mais le pipeline dans son ensemble est devenu le symbole d'un débat plus vaste sur l'avenir de la politique en matière d'énergie et de changement climatique, écrit Brian Clark Howard pour National Geographic .
La décision d’aujourd’hui intervient quelques jours à peine après l’annonce de la nouvelle selon laquelle un autre pipeline exploité par la même société aurait déversé 210 000 gallons de pétrole dans le Dakota du Sud, écrit Smith. En vertu de la loi du Nebraska, la Commission de la fonction publique de l'État ne peut pas prendre en compte la sécurité et les risques de déversement lorsqu'elle décide d'un permis. Jusqu'à dimanche, TransAmerica avait encore des ouvriers sur place pour nettoyer le déversement, la plus grande Keystone à avoir eu lieu dans le Dakota du Sud, selon Holly Yan de CNN.
Les adversaires du pipeline citent les impacts environnementaux du projet, y compris les effets négatifs sur la faune, écrit Howard. Dans le même temps, des partisans, notamment des syndicats et des groupes d’entreprises, affirment que le projet créera des emplois. Cependant, un rapport du département d'État de 2014 a révélé que sur les milliers de travailleurs nécessaires à la construction, il ne resterait que 15 entrepreneurs temporaires et 35 postes permanents après son achèvement.
TransCanada a d'abord demandé un permis pour construire le pipeline en 2008, ont déclaré Darran Simon et Eliott C. McLaughlin pour CNN plus tôt cette année. En 2010, l'Office national de l'énergie du Canada a approuvé le pipeline, mais l'ancien président Barack Obama n'a pas délivré les permis requis aux États-Unis, sous l'avis de la Environmental Protection Agency, selon BBC News. En 2015, Obama a rejeté la poursuite de la construction du pipeline, mais le président Donald Trump a annulé cette décision plus tôt cette année.
De nombreuses personnes ont établi des parallèles entre Keystone et le Dakota Access Pipeline, que Trump a également mis au vert plus tôt cette année. Tom McCarthy a écrit pour The Guardian en janvier que des opposants à l’environnement et des groupes locaux s’opposaient à ces deux projets. Le Dakota du Nord est devenu un champ de bataille dans la lutte contre le pipeline Dakota Access l’an dernier, lorsque des membres et des alliés des Sioux de Standing Rock se sont trouvés sur le chemin du pipeline, pour finalement devenir de violentes manifestations.
En ce qui concerne le pipeline Keystone, maintenant que les organismes de réglementation ont approuvé un tracé de remplacement dans le Nebraska, TransCanada pourrait encore attendre quelques mois avant de décider de commencer la construction, selon AP et The Guardian . Un porte-parole de la société a déclaré qu'il devra également finaliser ses contrats avec les expéditeurs qui souhaitent utiliser le pipeline.
