Diosa Costello était la première Latina à Broadway. Elle était une pionnière dans les clubs de nuit. En tant que productrice et propriétaire de club, elle a défini les tendances du divertissement. en tant que star de cinéma et musicien populaire, elle les personnifiait. "J'étais le J. Lo. Original", dit Costello. La semaine dernière, dans le cadre d'un programme sur scène et d'une conversation avec des conservateurs, elle a fait don d'une série de 11 costumes de scène de sa carrière au American History Museum.
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Costello, 94 ans, a grandi à Porto Rico et a joué pour son père malade au lit et soldats dans la rue. «Je suis née en dansant», dit-elle. «Toute ma vie, j'ai dansé». Après avoir déménagé à New York avec sa famille alors qu'elle était adolescente, elle a gravi les échelons et a pris une pause décisive lorsqu'elle a été sélectionnée dans la comédie musicale Too Many Girls à Broadway.
Au cours de sa longue et diverse carrière, elle a enregistré de la musique, joué dans des films hollywoodiens, se produire aux côtés de Rodney Dangerfield dans les clubs de comédie Catskills et propulser Desi Arnaz dans la gloire. À une époque où la diversité raciale était inexistante sur scène, elle interprétait tout, des stéréotypes latins à un insulaire du Pacifique, comme «Bloody Mary» dans le Pacifique Sud .
Ses routines, en particulier, étaient remarquablement élégantes pour l’époque. «Je tenais mon derrière et je mettais un verre d'eau dessus. Quand je dansais partout et que je n’en ai pas laissé tomber une goutte », dit Costello. «Je suis très désinhibé. Si je pense à quelque chose, je le fais.
«Elle est une interprète pionnière et une figure importante du divertissement américain», déclare Dwight Blocker Bowers, conservateur de la collection de divertissement du American History Museum. Il espère qu'après les rénovations qui créeront un plus grand espace d'exposition pour les artefacts de la culture populaire, le musée pourra exposer les costumes de Costello.
En dépit de sa longévité et de sa popularité, Costello ne s’attendait pas à ce que son travail soit honoré par le Smithsonian. «Je vais te le dire, je ne savais même pas. Je n'étais jamais allée dans un musée, je ne savais même pas de quoi il s'agissait », dit-elle. Mais Bowers estime que cet honneur convient à une carrière de la taille de Costello. «Vous êtes une légende», dit-il, «à nous et au peuple américain».
Dans le prochain numéro de novembre de Smithsonian , ne manquez pas le forum de questions autour de The Mall avec Diosa Costello.
